предоставить. Он и сам собирался сегодня отдать приказ на завершение «наказания», чтобы позволить девушкам восстановиться перед боевым выходом.

— Так что ты надумала? — поинтересовался парень.

Целительница ответила не сразу. Сначала она словно взвесила собственные слова на невидимых весах.

— Я не буду ничего обещать сейчас, — наконец осторожно выдала она. — Но, возможно, мне удастся расшифровать сигналы управляющих ядер настолько, что это поможет в их позиционировании.

Павел приподнял брови.

— Ты сейчас серьёзно? — спросил он строго.

Работа над этой задачей была куда важнее 'наказания. Естественно, если бы целительница поделилась информацией раньше, хрен бы ей кто позволил мерить пузом местные леса.

— Я сказала тебе сразу же, — тут же открестилась Кошкина. — Мне эта идея пришла в голову только сегодня во время кросса. Чудес не жди. Однако в паре с акустиком, возможно, получится увеличить точность и дальность обнаружения химер.

— Что тебе для этого нужно для работы? — уточнил парень.

— Двенадцать часов отдыха, — без запинки отозвалась Кошкина. — Завтра с утра мне понадобится акустический комплекс и два оператора.

Павел задумался.

— А лучше три, — добавила девушка.

— У нас всего один, — озадачился клановец. — Второго всё ещё зашивают в столице.

В полевом лагере держать раненых Павел не стал. Да и в местных медицинских светил не особо верил. Потому через четверть часа после возвращения в лагерь эвакуационного глайдера, парень отправил пострадавших в госпиталь Волконских. Дед его собеседницы буквально сотворил чудо, сохранив обоим жизнь. А в перспективе и здоровье.

— Тогда одного, — покорно согласилась девушка, разглядывая проплывающие над их головами облака.

Для отработки основных принципов взаимодействия вполне хватил, так что тем, кто прибудет на смену выбывших, можно будет предоставить уже готовое решение.

— Тебе не холодно? — как-то неожиданно переключилась на другую тему она.

Павел даже задумался, прислушиваясь к ощущениям. Сама-то целительница могла лежать и на снегу без одежды благодаря совершенной внутренней регуляции. А вот ему простывать бы не стоило. Вокруг же всё ещё было довольно прохладно, хотя днём уже ярко светило весеннее солнышко.

— Камуфляж хороший, — вздохнул Павел.

Однако все же поднялся с земли и протянул руку целительнице. Та с удовольствием приняла помощь.

Удивительно, но после «сеанса» Кошкиной в теле чувствовались легкость и бодрость, хотя еще четверть часа назад Волконский ощущал себя «буратиной деревянной».

— Пора и за работу, — решил парень, делая первый шаг к оккупированной ими под «кинотеатр» штабной палатке.

Работы было еще много.

Да и Кошкиной пора было отдыхать, чтобы завтра взяться раскручивать новую идею в полную силу.

— Хочешь, чтобы я тебя тоже до палатки донес на руках? — улыбнулся клановец.

— Сегодня сама! — заявила девушка.

И, послав сюзерену воздушный поцелуй, отправилась спать. Сейчас это было лучшее, что она могла сделать.

* * *

52 часа спустя. Административная граница Красноуральска.

— Ты как? В порядке? — спросил Волконский негромко.

И речь шла вовсе не про физические кондиции.

Кошкина отвернулась от проплывающих за окном пейзажей и обернулась к Павлу, напряжённо улыбнувшись.

— К работе готова, — сообщила кудрявая красавица, чуть крепче сжимая пальцы на набедренной кобуре.

«Ну ещё бы», — мысленно отметил Волконский. Тишь — профессионал. Она сумела за довольно короткий срок выбить из обоих девушек излишнюю самоуверенность, но при этом не сломать их. Так что подбодрить целительницу сейчас будет в самый раз. И отчего-то парень был уверен, что в одной из машин колонны чем-то похожим сейчас занимается и Сергей.

— Ты молодец, — вполне искренне сообщил Лене клановец.

Душой он при этом не покривил совершенно. За сорок восемь часов Кошкина действительно смогла нащупать дополнительные управляющие линии ядра на оставшемся в диагносте «отпечатке». Так что девушка теперь была уверена, что сможет определить примерное расстояние и направление до цели, стоит химерам появиться в «зоне видимости», составляющей метров двести. И это было отличным результатом. Грубое наведение даст целительница. Точнее сработать наводку сможет уже акустик направленным лучом. Тем более из столицы на подмогу единственному оставшемуся в строю специалисту прибыли двое его коллег с комплектом дополнительного оборудования. Сегодня утром Кошкина провела для них «предстартовую» тренировку и, кажется, осталась довольна. Даже с учётом того, что несколько сотен метров для стремительных химер — не расстояние, это всё равно было очень круто. Лишняя доля секунды в скоростном бою — это вопрос жизни и смерти.

— Не волнуйся, — едва заметно улыбнулся Павел.

Девушка чуть раздраженно плечами:

— Я ещё не работала с подобной установкой.

Светлана с Катериной и впрямь успели совершить маленькое чудо, не только доработав второй экземпляр на мощностях «РитРос» вместо павшей под когтями рукотворной твари, но и значительно улучшить его с учетом первого применения.

Комплект доставлять пришлось скоростным глайдером, после чего установку в разобранном виде загрузили в три внедорожника. Головное управляющее устройство, например, хранилось в багажнике их автомобиля.

— Ты справишься, — пообещал Волконский. — Тем более разница с первым экземпляром там небольшая. Чуть выше точность и мощность. Только и всего.

Елена обернулась к сюзерену и окинула его взглядом в стиле 'уж лучше бы молчал.

Павел чуть виновато пожал плечами. Как ему объяснили, основные различия касались монтажа конструкции и её размера. Но на этот случай Светлана составила подробную инструкцию. Павел же сегодня решил отойти от национальной традиции читать руководство пользователя после того, как уже попытался собрать изделие своими силами. Интерфейс для оператора, по словам разработчиков, ничем от первого варианта не отличался. А вот усиливать дополнительно установку не стали — смысла не имеет. Удар когтистой лапы оставлял огромные рваные раны даже на капотах джипов. Что уж тут говорить о мачте. Тем более если тварь доберётся до установки, то оператору совершенно точно будет уже не до работы с ней.

В общем, с точки зрения клановца, проблем быть не должно… Однако вот какая штука: аспект Крови был подвластен только Кошкиной. И специалистов ее уровня можно было пересчитать по пальцам… во всем мире. А уж в здравом уме и не в «застенках»… Таких Павел не помнил. В общем, только Лена понимала, как именно это все работало, и могла достоверно сказать, отличается ли взаимодействие с этой установкой от первой.

Но для этого требовалось прогнать «обновку» в боевом режиме. А ресурс ее был крайне мал. Что-то там буквально выгорало при пропуске Крови через фокусирующую линзу. Так что после получаса работы