к прибору. Дисплей загорелся тусклым зелёным светом, высветив меню: «Режим: сканирование», «Калибровка: сталь 20», «Чувствительность: 75 %». Ликург маячил рядом, остальные работники опасливо отстранились к стене, только один непрерывно следил за датчиками, то и дело охая. Многие делали странные движения, обращаясь к разным богам.

— Нужно натереть обшивку гелем, — распорядился Игорь, старательно артикулируя, и передал Ликургу запаянное ведёрко.

Затем натянул защитные очки и предупредил всех отвернуться. Тизоны приволокли лестницу. Водить датчиком следовало медленно, не отрывая его от поверхности. И второй рукой, опирающейся о защитную обшивку котла, Игорь чувствовал непрерывную пульсацию, особенно у шва около основания. А сам думал, что если эта штука успеет рвануть, в его памяти останутся незабываемые ощущения от опыта быть сваренным заживо.

На дисплее бежали ровные волны с редкими небольшими всплесками. В зоне стыка двух листов почти над полом экран тревожно вспыхнул красным и раздался пронзительный писк, из-за которого рабочие снова поповорачивались от стены. На графике зигзагообразная линия убежала резко вниз.

— Здесь. Глубина — двенадцать миллиметров, длина — около восьми сантиметров, — проартикулировал Игорь и пластина во рту озвучила с повышением громкости, словно агент кричал.

— Похоже на расслоение! — перевёл Толмач в ухе слова одного из рабочих.

— Перекрыть подачу пара к секции номер шесть! — распоряжался кто-то другой. — Перенаправить для разгерметизации и замены!

— Так его не придётся совсем отрубать? — невольно восхитился Игорь.

— Здесь герметичные модули — зная, где проблема, мы устраним её сравнительно легко, — пояснил один из взмокших тизонов-работников. — Спасибо, агент! Да пребудет с тобой сила бурлящей воды! Ты можешь оставить нам устройство до конца визита и объяснить принцип работы, чтобы мы проверили остальные котлы тут и в других залах?

— Без проблем, — кивнул Игорь.

— Хорошо бы нам собрайт такое устройство, — отметил Ликург. — Дай заявка на детальный описаний принцип работа, — попросил он.

Игорь кивнул, вытирая липкие от геля руки о штанины полотняного комбинезона. Он сильно сомневался, что тут смогут собрать что-то, что стоит несколько миллионов за одну единицу.

С повсеместным запахом перегретого масла смешался душок озона от работающего прибора.

Кто-то гулко постучал по чугунной колоне, и все обернулись на звук. Запыхавшийся тизон, которого Игорь в клубах пара и толкучке рабочих не признал, скороговоркой выпалил по-русски:

— Это я, управляющий Даган. — И тут же перешёл на родной язык: — Пропустил вас у приёмника, уже весь извёлся. Спасибо, подсказали, что вы отбыли на электростанцию. Ну что тут? — тревожно спросил он, блестя глазами.

— Порядок. Нашли внутреннюю трещину, вроде ваши могут её заменить без отключения, — поделился успехами Игорь.

Низкорослый тизон просиял.

— Агент Игорь! Колоссальное вам спасибо! — с бьющим через края облегчением выдохнул он. — А я уж представил… Да мы переход на аварийную систему везде обсуждали. А если бы взрыв? Как мы можем вас лично отблагодарить за столь своевременную помощь?

— Дать собрать инфу для экзамена, чтобы день не пропал. Я надеялся уже завтра писать выводы, — проартикулировал Игорь, который тут, на электростанции, вернул в рот пластину Толмача.

— Вы такой скромный! — поразился управляющий. — Не хотите торжественных угощений?

На секунду Игорь представил, как можно затусить с тизонами, но всё-таки отмёл эту идею. И так могут приколупаться за несанкционированный выход, ещё и инструктор как пить дать накапает.

— Надеюсь, Ликург сможет меня проводить в Тотемное управление или к его сотрудникам, если там вдруг уже закрыто, — попросил агент вслух.

— Конечно! Конечно, он всё для вас сделает! — снова просиял управляющий и погрозил Ликургу кулаком, хотя именно тот додумался запросить прибор и даже ультразвуковую составляющую просёк по аналогии. — Я передам вождю лично, как вы помогли, и он отметит вас перед главой агентов, которые постоянно работают на континенте.

— Это лишнее, — искренне возразил Игорь.

Управляющий ушёл чрезвычайно довольный, почти что пританцовывая в пару.

— Тизон с большой сердце, — отметил Ликург по пути в Тотемное управление. — О своя семья думайт не так, как о город и развитие. Я его такой счастливый и не видел никогда!

— Это у него просто велосипеда не было, — пошутил Игорь, вспомнив любимую присказку управляющего, заученную на русском языке для вежливости. Дагана он уже давно мысленно окрестил тизонским Печкиным.

Ликург от души засмеялся и пару раз кивнул. А потом принялся за своё: к нему вернулась страсть нахваливать изобретения:

— Температур подземный источник под электростанций — почти двести градус, греть кровь Шикана в земля, скалы не пускайт свобода. Мы бурить скалы много труб. Делайт турбины. С один конца турбины — горячий пар под высокий давлений, с другой конца — холодный под низкий давлений. Прибор Кир-Кир отработанный пар подавайт в железный ящик, иметь имя «конденсатор». По ящик пропущены трубы, несут холодный вода в себе. Ещё время Кир-Кир подводийт холодные речные воды по — деревянный тогда, чугунный уже — жёлоба в труба. Такие усмиряйт пар Шикана, холодийт его и сжимайт. Пар превращайтся вода, создавайт вакуум — мощность турбина растёт многа раз. Большой гений Кир-Кир! А на валу турбины вертейтся генератор, ток даёт. Много энергия, главный источник город, — ворковал он.

Оба прошли ещё шагов двадцать, прежде чем Игоря вдруг прошиб холодный пот, и понадобилось приложить все силы, чтобы просто продолжить шагать за сопровождающим.

В голове что-то щёлкнуло, вздыбив волосы на руках под полотняным комбинезоном. Сердце провалилось куда-то в недра, а в горле мигом пересохло. И даже цвета вокруг словно бы стали ярче.

Не подавать вида. Шаг одной ногой. Второй ногой. Просто идти.

Просто идти.

Неужели такое возможно?..

Игорю надо было подумать. Срочно отделаться от Ликурга и подумать, а ещё — прийти в себя.

Глава 21: Невероятное открытие

Может быть, это просто совпадение? Реакция вежливости? Интуитивное восприятие? Но как вышло бы красиво, просто гениально! Гениально, как всё, что тут умудрились реализовать тизоны. И на самом деле…

Куча мелочей становилась на свои места со стремительностью горного потока. Даже Найя… Господи, даже Найя! И эти постоянные акты агрессии… Ведь они…

Игорь едва не застыл, поражённый новой мыслью.

Всё складывалось одно к одному. Слова старухи-пифии вообще приобретали полярное значение…

Но что, если Игорь просто подтягивает факты под новую идею с тем же энтузиазмом, с каким ещё ночью подтягивал их под идею пророков и