будет наблюдать за мной, когда я проснусь, но я одна.

Одевшись, я замечаю что, ожидания снова не совпадают с реальностью, когда я понимаю, что дверь в мою комнату не заперта. На самом деле я здесь вовсе не пленница.

Но опять же, возможно, это не так. Я проверяю эту теорию, спускаясь по лестнице, иду прямо к входной двери и пытаюсь ее открыть. В доме никого нет. Но снаружи трое мужчин в темных костюмах поворачиваются и бесстрастно улыбаются мне. Четвертый мужчина — более высокий, крепкого телосложения, с поразительно темными, красивыми чертами лица и шрамом на боку — поднимается по лестнице и вежливо, но твердо говорит мне, что, цитирую, будет лучше, если я останусь внутри.

В его тоне есть твердость, которая говорит мне, что это вовсе не совет.

Вернувшись внутрь, я встречаю взволнованного мужчину средних лет, который представляется Чарльзом, хозяином дома и обслуживающим персоналом Адриана, что звучит для меня как модный способ сказать дворецкий.

На мгновение я горько улыбаюсь, качая головой от неверия в то, каким человеком стал мальчик, которого я знала. Раньше его отец был шофером и механиком моего отца, а он был мальчиком с перепачканными жиром руками и опасной фамилией.

Теперь мальчика с жирными пятнами больше нет, его заменил мужчина, который одевается в костюмы от Savile Row. У которого есть дворецкий. Он живет в огромном и роскошном особняке, похожем на таунхаус.

Человек с властью.

Но имя осталось то же.

Чарльз настаивает на том, чтобы подать мне завтрак на кухонном острове. Но я не успеваю проделать и половины пути, как слышу знакомый смех на заднем дворе. Взяв с собой тост, я обнаруживаю, что Адель и Далия уже проснулись и играют в саду роз на заднем дворе Адриана с высокими стенами.

И снова присутствие охраны почти незаметно, но не совсем. Если я посмотрю вокруг, то время от времени мне удастся заметить человека, который явно является охранником на соседней крыше. Или через ворота, или у задней стены.

Если я позволяю себе просто наслаждаться моментом, то создается впечатление, что мы втроем одни и беззаботны. Но все ясно: наша сделка, моя и Адриана, началась.

Тепло заливает мое лицо.

О, это точно.

Позже, когда полдень переходит в вечер, я поднимаюсь в свою комнату, раздается стук в дверь. Я поднимаю голову, готовясь к битве, и тут меня осеняет мысль.

Адриан не стал бы стучать. Не с той сделкой, которую мы заключили. Адриан ворвется и возьмет то, что хочет. И одна мысль об этом посылает волны жара в те части меня, которые я бы не хотела.

Быстро сглотнув, я прочищаю горло.

— Да?

— Миссис Кросс? — Чарльз зовет через дверь.

Я вскидываю бровь.

Миссис Кросс. Чтобы я не забыла, где я и кто меня контролирует.

— Входи, Чарльз.

Дверь открывается, и в дверном проеме стоит мужчина.

— Ужин будет подан сейчас на террасе.

— Ужин?

— Да, мэм. С мистером Кроссом.

Я нахмурила брови, мой рот истончился.

— Можете передать мистеру Кроссу, что я не голодна, но спасибо.

Чарльз прочищает горло, его лицо совершенно нейтрально.

— Я не думаю, что это была просьба, миссис Кросс.

Умно, Чарльз. Весьма проницательно.

— Все равно, — улыбаюсь я. — Пожалуйста, передайте мои сожаления мистеру Кроссу, что я не смогу присоединиться к нему сегодня вечером. У меня есть кое-какие дела, которые я должна сделать здесь. И я действительно не голодна.

На этот раз я вижу, как на лице Чарльза мелькнула неуверенность.

— Если у него с этим проблемы, он знает, где меня найти.

— Миссис Кросс, могу я предложить...

— Спасибо, Чарльз. Мне просто нужно заняться некоторыми делами.

Он почтительно прочистил горло.

— Хорошо, мэм.

Дверь закрывается, и я опускаюсь обратно на кровать, слыша, как он удаляется. Я открываю ноутбук и начинаю просматривать свою электронную почту. Но не проходит и трех минут, как к дверному проему приближаются другие, более громкие и злые шаги.

Как и ожидалось, на этот раз стука нет. Дверь просто распахивается, и я дрожу от клубящегося гнева темной энергии, которая врывается в комнату вместе с Адрианом.

— Я полагаю, Чарльз достаточно ясно выразил свои ожидания относительно тебя.

— Тогда снизь эти ожидания, пожалуйста.

Его челюсть дрогнула.

— Ты должна была последовать за ним вниз.

— На ужин...

— Да, на ужин.

— Только мы вдвоем.

— И снова верно. Идем.

— И ты отправил Адель и Далию в их комнату, чтобы поесть, я полагаю?

— Их комнаты размером с королевский люкс в отеле Mandarin Oriental. Я искренне сомневаюсь, что это причиняет им какой-либо дискомфорт.

— Почему мы не едим все вместе?

Адриан вздохнул, стиснув зубы.

— Они — семья, Адриан.

— Они не моя семья.

Его взгляд говорит все.

— Ты серьезно вымещаешь на трехлетнем ребенке то, что тебе не нравится ее отец?

— Ты уклоняешься, а это наша договоренность.

— Я думала, что наша договоренность заключается в том, что я буду твоей шлюхой, — саркастически пробормотала я.

Он пожимает плечами.

— Твои слова. Но если ты предпочитаешь этот термин, я согласен.

Моя улыбка исчезает.

— Придурок.

— Я хочу накормить свою шлюшку едой, прежде чем накормить ее своим членом, это часть игры.

Я сглатываю жар со своего лица, что-то нечестивое пульсирует глубоко в моем сердце.

— Кто сказал?

— Очевидно, что тебе не приходилось иметь дело с эскортницами.

Черт побери.

Снова ревность поднимается внутри меня. Зеленый туман затуманивает мои глаза, а рот сжимается в линию. Я ненавижу, что мои мысли устремляются к этому, и ненавижу, что меня волнует, что мои мысли устремляются туда.

Желчь поднимается в моем желудке, когда я отворачиваюсь. За последние четыре года через этот дом прошел, наверное, целый гарем женщин. Может быть, даже в этой самой кровати, на которой я лежу.

Чувствуя себя плохо, я быстро сползаю с кровати и встаю, прочищая горло.

Адриан вскидывает бровь. Его глаза бесстыдно скользят вверх и вниз по моему телу.

— Ты даже не переоделась.

— И я не собираюсь... Эй!

Я вскакиваю, когда он внезапно бросается ко мне, и прежде чем я успеваю что-либо понять или сделать, он хватает меня, поднимает и перекидывает через плечо.

— Какого черта, Адриан?!

Мое лицо становится красным, и я бью его по спине, пока он спокойно поворачивается и ведет нас в ванную. Он опускает меня на пол, прижимая к стене одной рукой, а другой тянется к огромной ванне на ножках, стоящей у стены. Он набирает воду, проверяя ее, пока я корчусь.

Другой рукой он хватает меня за воротник футболки и крепко прижимает