– Выходит, из-за политики всё? – помолчав, уточнил Савелий.

– Из-за неё, – решительно кивнул Егор. – Ну, сам посуди. Настолько уж наглости набрались, что на самого генерал-губернатора с револьверами пошли. Я в том деле и сам участвовал. С казаками губернатора отбивал, – добавил парень, заслужив удивлённо-уважительный взгляд варнака.

– А тебе до него что за дело? – уточнил Савелий на всякий случай.

– Первое, я всяких бомбистов и тому подобных террористов терпеть не могу, а второе, генерал-губернатор к семье моей со всем уважением относится и мне самому уж не раз помогал. Потому и вмешался.

– И всё? – не унимался варнак.

– Не всё, – спокойно кивнул Егор. – Главная причина в том, что приди те бомбисты к власти, в стране сразу война начнётся. Её так и называют, гражданская. Это когда сын на отца, а брат на брата. Страшнее такого ничего нет. Вот потому я тех террористов и не люблю.

– Думаешь, ежели власть сменить, так сразу и война начнётся? – усомнился Савелий.

– Начнётся, уж поверь. И не потому, что её народ хочет, а потому, что всякие другие разом к той власти рваться станут. Как говорится, паны дерутся, у холопов чубы трещат. Титулованные станут трон делить, а простой люд в драке сойдётся. Сам знаешь, коль кровь пролилась, остановить это трудно. Противная сторона мести алчет. Так оно одно за другое и станет цепляться.

– От оно значит как, – задумчиво протянул Савелий. – А ведь мы жандармам весточку посылали, что в политику лезть не станем. Выходит, не поверили?

– Не знаю, – качнул Егор головой. – Одно знаю точно. Для дел своих те политические вашего брата ажно из Твери везут. Точно знаю. Сам с казаками банду брал, – добавил он, пресекая любые возражения.

– Была за ту банду весточка, – мрачно кивнул Савелий.

– Можешь сообщить, нет их больше. Политические под молотки подставили.

– Точно знаешь, что политические? – настороженно уточнил варнак.

– Точно. С той замятни у жандармов ещё сильнее головы разболелись. Я ж теперь не сам по себе, а в службе внешних сношений числюсь. Потому и знаю, когда что-то политики касается.

– Ага, государев человек, выходит, – понимающе кивнул Савелий. – Что ж. Добро. Благодарствуй, сударь. Думать пойду, – свернул он разговор.

– Признайся, с чего ты вдруг ко мне пришёл? – чуть подумав, прямо спросил Егор, глядя ему в глаза. – Ну не верю я, что всего мной сказанного вы и сами не знали. Средь вашего брата дурных нет. Уж что-что, а думать вы умеете.

– Умеем, – не стал кокетничать варнак. – Да только мы никак всё в кучу сложить не могли. Говорю же, умеешь ты трудное простым словом объяснить. Потому и пришёл. К тому же кое-каких дел мы и не ведали. Про того же генерала, к примеру, только слух был, что убить хотели.

– Так в газетах же писали, – развёл Егор руками.

– Газетам тем веры особой нет, – отмахнулся Савелий. – К тому же мы привыкли любой слух на три круга проверять. Жизнь наша такая, – криво усмехнулся он. – Ты уж прости, сударь, что побеспокоил, но иному кому у меня веры не имеется, – вдруг добавил он.

– А мне, значит, веришь? – удивился Егор, вовсе не ожидавший такого.

– Тебе верю, – спокойно кивнул варнак. – Ты, сударь, и слово держать умеешь, и знаю я про тебя много всякого. Особо узнавал. Даже про то, что тебя сам царь награждал да хвалил особо. Потому и поверил.

– Скажи, Савелий Батькович, а есть у тебя местечко, где можно будет тебе тихо весточку передать? Но так, чтобы никто иной её не услышал? – подумав, осторожно поинтересовался парень.

– Церковь, что на Сокольничей горе стоит, знаешь ли? – подумав, уточнил варнак.

– Найду, – коротко кивнул Егор.

– Опосля службы на подворье безногого Варавву ищи. То мой человек. Верный. Через него и скажешь, где и когда искать тебя, – еле слышно объяснил Савелий.

– Добре. Будет нужда, вызову, – кивнул Егор, старательно запомнив всё сказанное.

– Задумал чего, барин? – осторожно осведомился варнак, явно решив играть в открытую.

– Нет. Хочу иметь возможность упредить, в случае большой опасности, или, ежели шибко надобно станет, пару человечков для особого дела взять. Ну, там, проследить за кем или присмотреть, – туманно пояснил Егор.

– Вон зачем ты того сироту приветил, – понимающе усмехнулся Савелий. – Но ты уж прости, но такие дела задарма не делаются.

– Само собой. Главное, чтобы дело добре сладили, а за платой не постою, – отмахнулся Егор. – Сговоримся.

– От и слава богу. Ты уж не обессудь, сударь, но случись нужда, я к тебе и далее приходить стану. Знаешь ты много всякого и рассказывать умеешь. Дозволишь ли?

– Ну, ежели шибко надобно станет, приходи, – чуть подумав, согласился парень, про себя проворчав: «Вот мне ещё бандитским советником стать осталось. Хотя знакомства среди этой братии тоже могут пригодиться».

Попрощавшись, варнак аккуратно вернул стул, на котором сидел, на место и, жестом позвав за собой своё сопровождение, вышел из кофейни. Егор только подумал, не заказать ли ещё чашечку кофе, когда подскочивший официант, ловко убирая посуду и протирая стол, тихо спросил:

– Сударь, может, полицию кликнуть? Те варнаки так просто не уймутся.

– Уймись. Уладилось всё и без полиции, – хмыкнул Егор в ответ. – Они не для драки приходили.

– Неужто ограбить нас хотели? – испуганно охнул половой.

– Была такая мысль, да только казаков увидели и поняли, что дело так просто не выгорит. К тому же я этого варнака и прежде встречал. Вот и объяснил ему, что ловить тут нечего, – принялся фантазировать парень, чтобы хоть так оправдать присутствие в заведении своих бойцов. – Ещё кофе мне принеси, будь добр, – завершил он свою речь заказом.

– Сей момент спроворю, сударь. Храни вас царица небесная. Который уж раз от беды спасаете, – поклонившись глубже необходимого, ответил официант и умчался на кухню.

– Ну, хоть какой доход, – усмехнулся Егор, глядя в окно заведения.

Вошедший в кофейню мужчина внешность имел неприметную, одет был, как чиновник средней руки, но при этом держался весьма уверенно. Подойдя к столику парня, он молча показал в ладони жандармскую бляху и, едва заметно улыбнувшись, негромко спросил:

– Мы можем поговорить, Егор Матвеич?

– Присаживайтесь, сударь, – подобравшись, коротко кивнул парень.

Дождавшись, когда подошедший официант подаст заказ, он проводил полового взглядом и, вздохнув, спросил:

– К вам недавно подходил один из главарей городского дна. Что он хотел?

– Сообщил, что банда, которую я с казаками уничтожил, не местная, – тут же ответил Егор, решив не раскрывать своих отношений с этим контингентом.

– А им до того какое дело? – растерялся жандарм.

– В своё время я обещал Хитровку со всех концов запалить и начать всех подряд