спину. Пальцы на одной руке сжались-разжались. Он явно что-то считал в голове, и это давалось ему нелегко!

— Стой! — крикнул он когда она отошла шагов на пять, — Шестьдесят пять и договорились!

Сахарок развернулась моментально. Даже улыбка появилась.

— Договор! — подняла она большой палец.

Потом она повернулась на меня и уставилась, явно чего-то выжидая. Ну и что ей надо? Что вообще вокруг меня вечно происходит? Я же должен былв сё знать и это должно быть лёгкой прогул…

— А, втою мать, деньги! Точно! — включился у меня мозг.

Подбежал, отсчитал оболы, протянул.

Продавец улыбнулся и подтянул ножны по столу. Что-то вроде бамбука, только мягче и явно искусственное… да и великоваты для катаны, честно говоря. Но прочные, висят удобно, своё дело делают!

Класс!

Я с нескрываемой улыбкой засунул туда катану и перекинул через плечо. О-о-ох, удобство! Рука уже почти отсохла! У меня такого даже в пубертат не было. Тяжёлая дрянь!

Удобно и приятно, чё тут скажешь.

— Что-ж… — я повернулся на Сахарок.

Та ехидно улыбнулась и красноречиво развела руками, мол, «говорила же». Мда…

Я вздохнул и покачал головой, молча признавая неправоту. Все всё прекрасно понимают, кто тут нервный недовольный мужлан, а кто полезная спасительница умница-девочка, так что давайте не будем это самое и просто пойдём, хорошо?..

По дороге взяли ещё по зелью пополнения сил. Сахарок тоже купила.

Ну и на этом, наверное, можно заканчивать тратить деньги. Мы встали у стены в тихом месте, и я начал прикидывать что к чему.

Итак. К рейду в целом я готов насколько могу, и больше уже не придумаю. А покупать информацию о рейде у меня пока даже всех сбережений не хватит. Земная аптечка, зелья, оружие наконец нормально висит. Еда была. Бенджамин в кармашке.

Что ещё?

«Мать…», — я открыл глаза.

Вот что я так и не сделал! У Осьминожки это вылетело из головы, а потом появилась Сахарок появилась, потом Скаф, потом рынок. Просто не успел, куча дел!

Но сейчас несколько часов ещё есть. Самое время.

— Ну так… — Сахарок неожиданно подала голос, — Может расскажешь откуда такие познания об этом месте? Ты явно знаешь больше, чем должен.

Я взглянул в ответ.

Ну и что ей ответить? Что мне слили всю информацию? Что меня здесь и зачали? Что я жил двадцать лет с информацией, что не умру вовсе?

А я вообще могу это говорить?

— Не отвечу, — качаю головой, — Я не уверен, что это безопасно для нас двоих. В ближайшее время никому ничего не скажу. Знаю и знаю.

— Ясно, — вздохнула она.

И я снова поднял голову, погрудаясь в раздумья.

Город гудел. Прилавки, существа, крики торговцев, чей-то спор у соседней лавки. Небо серовато-белое, ровное, без облаков — просто светло и всё.

Несколько часов на суету ещё есть. Брать ли девушку с собой?

С одной стороны — лишние глаза и уши. С другой — неизвестно когда ещё пригодится помощь, а Сахарок уже доказала, что полезная. Тайны мои при этом никуда не денутся — всё равно буду делать это сам, она рядом стоять будет, не больше.

Я выпрямился, вздохнул, огляделся.

— Ладно. Пошли дальше.

— Куда? — она распахнула глаза, явно ожидая, что мы разойдёмся.

— В офис.

Ближайший офис нашёлся быстро — те же колонны, тот же белый камень, тот же флаг. Я взял талон, подождал, зашёл.

За столом сидело что-то похожее на морского конька размером с человека — вытянутая морда, пластинчатая кожа бледно-золотистая, глаза по бокам головы. Смотрело на меня терпеливо.

— Слушаю вас.

— Как здесь восстанавливается фертильность? — спросил я прямо.

Существо не моргнуло. Видимо, слышало и не такое.

— Это услуга Руководства, — говорит ровно, — Процедура требует присутствия обоих партнёров. На период восстановления оба временно впадают в кому — срок индивидуальный, зависит от случая. Предварительно подаётся заявка, её рассматривают отдельно.

— Где подавать?

— В областном офисе. Ему подчиняется наш, он курирует подобные запросы напрямую.

— Где он находится?

Существо полезло в ящик стола, достало сложенный лист и развернуло на столешнице. Карта. Центр — текущий офис, от него расходились улицы, кварталы, отметки.

— Вот, — пластинчатый палец лёг на точку, — Областной здесь. От нас примерно…

Оно прикинуло.

— Прилично, — говорит, — Но дойти можно.

Я взял карту, сложил, убрал в карман.

— Спасибо.

— Удачи в рейдах, — привычно отозвалось существо и уже смотрело на следующий талон.

Ну вот, продуктивно!

Я вышел из кабинета и уже было направился к Сахарку, чтобы обрадовать новостью об очередном получасовом походе, как вдруг… крик!

— Хээээй! Все сюда-а-а-а-а!

Все обернулись.

Посреди зала на столе стоял мужик в новой чистой форме сотрудника руководства — что-то между нашим кителем и технологичным боевым костюмом из синтетической ткани.

Не рядовой сотрудник, сразу видно.

«До следующей обязательной вылазки…»

«*1 час*»

«Этаж назначения — 2»

И тут же поднялся гомон как минимум от половины существ в зале!

— Обращаюсь к тем, кому сегодня на второй этаж! — громко продолжает здоровяк в форме, — Количество рейдов увеличено, срочность увеличена, ставка за каждого монстра увеличена соответственно!

По залу прошёл гул — вразнобой, кто удивлённо, кто явно недовольно. Но… новость о повышенной ставке всем понравилась.

— И последнее! — он оглядел всех, — Вас будет много, так что, пожалуйста, не убивайте друг друга! Убивайте чёртовых монстров — заработаете с этого куда больше! Всем спасибо.

Зал загалдел моментально. Все завертели головами, кто-то вскочил, кто-то начал что-то орать соседу, гул в секунду вырос до такого, что уши закладывало.

«Твою мать», — думаю, — «Там НАСТОЛЬКО много монстров? Если срочно всех не отправить на второй этаж, то будет прорыв? Реальный прорыв, прямо в Город».

Не, ни в какой областной офис мы уже не идём. Это понятно.

Я протиснулся к Сахарку, она ко мне — встретились посреди гудящего зала. И тут же с разных сторон понеслось:

— В команду! Опытные, второй рейд — не первый! Берём двоих!

— Мест три штуки, кто умеет драться — сюда!

— Команда формируется, маги и бойцы, подходи!

Сахарок поморщилась.

— Нахрен эту затею… — пробубнила она.

Я посмотрел на неё. Потом на зал. Потом снова на неё.

Команда. Мы вдвоём понятия не имеем что там на этаже и сколько монстров. Если ставка повышена