знаниями и умениями потомков не меньше, чем собственной знатностью или богатством. Не удивлюсь, если магичит Рэчерч на уровне второго-третьего, а не первого курса. Я всмотрелся в ее ауру. Бледная, как и думал. Девушка – слабый маг, такая никогда не станет боевиком, да и Акалим ей нужен не для дальнейшей карьеры, а для галочки.

Пользуясь тем, что девчонки на меня не смотрят, сплел и выпустил Ловчую сеть – она предупредит, если Лендич решит проверить, как мы отрабатываем наказание. Мысли перешли на преподавательницу по зельеварению. В последнее время казалось, что ее интерес ко мне вышел за рамки внимания к перспективному студенту. Это было лестно, но меня смущало. Слухи ходили всякие, мол, кто-то из студентов с ней спал, она любит парней чем моложе, тем лучше, а в постели вытворяет такое, что забываешь себя. Но это были лишь слухи, которые кто-то где-то слышал. Ни один из тех, с кем я общался в Акалим, а я общался со многими, не признался прямо в романе с леди Леей. Хотел бы я стать первым? Вспомнились ее соблазнительные губы. Разговаривая со мной, она иногда улыбалась уголком алого рта, который хотелось жестко смять поцелуем… Усмехнувшись, я начал активнее надраивать бок котла ветошью, намоченной специальным средством, принесенными Нильсом из шкафа. Отец говорил, что практика важнее теории, а избирательность важнее принципа. В каких бы позах Лендич не являлась в моих снах, я – владелец своих желаний, а не она. И если я захочу взять ее, это будет мой интерес к ней, а нее – ко мне. Однако что-то мне подсказывало, что я не захочу, даже если сгорю от вожделения. Потому что… избирательность. Выбор был бы неверным.

Сеть дрогнула – в коридоре кто-то появился. Когда Берг вошел в лабораторию, я уже знал, что это он.

– Что с вами случилось? – спросил он с порога, окидывая взглядом лабораторию и нас, занятых делом. – В блоке бардак, вы подрались, что ли? Даг?

Я молчал, предоставляя право Кендрику рассказать о том, что произошло. В конце концов, это все из-за него.

Он и рассказал. В общих чертах.

– Ясно, – Нэш присел на стол. – Какая помощь требуется?

– Ему, – я кивком указал на бедного Йорика. – Девушки соберут скелет, но сломанные кости нужно скрепить. Проволока – слишком трудоемко, придется просверливать обломки.

– Неужели вы не можете сделать это магией? – спросила Кудряшка насмешливо.

От горшка два вершка, а туда же, язвить!

– Ой, простите, я вас не заметил! – ответно усмехнулся Берг.

Он был той еще язвой на нашем курсе, хотя по виду не скажешь – типичный потомственный маг из старинного рода, воспитанный и образованный. Хороший мальчик, в общем.

Эрроч вспыхнула. Глаза злющие, зеленющие. Когда она такая, кажется даже красивой, а не смешной.

– Разбитую чашку можно восстановить магически только если все осколки сохранены, – миролюбиво заметил красный и потный Нильс – чертов котел брал свою плату. – Если какие-то из осколков стали пылью, в возрожденном предмете на их месте останется пустота, и никакая магия ее не восстановит. Йорик, скорее всего, окажется в сколах и дырках, и Лендич это не понравится.

– Ясно, – повторил Нэш и поднялся. – Значит, нужен некий раствор, который скрепит кости и скроет изъяны. Пойду, пошуршу книгами.

– Давай, – согласился я.

– Пойди сначала в столовую и принеси нам обед, а? – заныл Кендрик. – Очень есть хочется. И пить!

Я невольно посмотрел на Кудряшку: вздернула нос, явно собираясь отказаться от еды.

– Да, очень хочется, – смущенно кивнула Сильвана Оливия. – Но только если вас это не затруднит, пожалуйста!

– Что вы, что вы, юная леди, совершенно не затруднит! – Берг изящно поклонился и ушел.

Тяжело вздохнув, я повернулся к котлу. Мое отражение даже не стало четче.

Глава 41

Поздно вечером, подсвечивая дорогу фонариком, я буквально выползла на пляж. Давненько так не уставала! Руки и ноги гудели – раскладывая кости, мне приходилось ползать на четвереньках, стараясь не думать о том, как я выгляжу со стороны перед четверокурсниками, которые старательно драили котел и благоразумно помалкивали.

Нэш Берг, сосед Дага и Нильса по жилому блоку, как оказалось, специализировался сразу по двум направлениям: целительству и алхимии. Он пришел после ужина, а за ним летели подносы с едой – точно так же ранее он «пригнал» обед. Впервые увидев левитирующие подносы, я представила, как легко я перемещаю мешки с картошкой в подпол или валки сена – на сеновал, и мое отношение к магии смягчилось.

Вместе с ужином Нэш принес склянку с белой густой жидкостью и малярные кисти. Пока мы ели – молча, как трудяги, вернувшиеся с поля во время страды, – он начал промазывать кости и соединять их, удерживая несколько мгновений при помощи магии. Я впервые заметила эту странную субстанцию, когда Даг наколдовывал Зов, а теперь ясно различала сияние, охватывающее обломки. Наверное, так могла бы выглядеть любовь, объединяющая души влюбленных, в романах, которые любила мама. Магия выплескивалась из пальцев Берга, скручивалась в косички, которые оплетались вокруг костей, притягивая их друг к другу. Сияние быстро истаивало, но этого было достаточно, чтобы обломки плотно приклеились.

После ужина, взяв кисти, мы присоединились к Нэшу. В какой-то момент я взглянула на Силли и обнаружила, что она от усталости едва стоит на ногах, после чего посоветовала ей вернуться в жилой блок. И тогда Даг предложил закончить завтра, ведь Лендич дала время до среды, а значит, занятий в кабинете не будет, и можно оставить все, как есть.

На пляже было темно и пусто. Под шелест волн я опустилась на песок и с наслаждением вытянула ноги. А потом и вовсе легла на спину, устремив взор в небо. Надо мной быстро проносились растянутые ветром полотнища облаков, которые слегка светились – то ли зверь-океан отражался в них, то ли они – в зверь-океане.

– Вуорк? – раздалось тихое.

– Явился? – улыбнулась я, не поворачивая головы. – Небось, продрых весь день?

– Вуорк!

– Хорошо, не дрых, – согласилась я. – Тренировался хоть?

Валли потоптался, словно кошка на перинке, и устроился, свернувшись клубочком и положив сверху голову. Его оранжевые глаза завораживали.

– Молчание – знак согласия, – пробормотала я, снова переводя взгляд вверх. – Смотри, Валли, вон то облако похоже на подушку, видишь? Интересно, как оно выглядит с другой стороны? Ты бы хотел узнать?

Не дождавшись ответа, снова посмотрела на дракуся. Он больше не лежал – стоял, вытянувшись струной в небо, раздувая ноздри, словно пытался вдохнуть облачный муар, насытиться им по самую макушку. Его смешные маленькие