это тот чертов колдовской парфюм. Или звезды сошли с ума. Или я. Но будто какие-то шестеренки сдвинулись в моей голове по щелчку, и я перестала видеть своего друга в черно-белом свете – теперь его появление рядом со мной воспринималось только в видеоформате самого высокого качества, где каждый пиксель сводил меня с ума: крапинки в его глазах, ухмылка, от которой появлялись морщинки в уголках губ, родинка над густыми темными бровями…

Пункт второй. Характер

Даня и Боря абсолютно разные. Боря непоследовательный и вспыльчивый. Даня – живое воплощение логики и спокойствия. Ощущение, что после появления Дани на свет его закинули в чан с ромашкой и магнием B6.

Боря вроде бы заботливый парень, но теперь, отойдя от него на приличное расстояние, я поняла, что его забота сродни бестолковому контролю, в котором нет и капли любви. Во внимании же Дани к близким людям я вижу искренность, и это осознание оставляет отпечаток радости на моей душе.

Пункт третий. Профессиональная деятельность

Еще в детстве я поклялась на цветках календулы в бабушкином саду, что никогда не выйду замуж за журналиста. Так мне было спокойнее. Но сейчас мне хочется убедить себя, что история родителей не обязательно повторится со мной и Даней. Мы никогда не говорили о том, что будем делать после университета. Я бы, наверное, не хотела прозябать и дальше здесь. Но чего хотел Даня, я не знала.

Пункт четвертый. Астрологическая совместимость

Тут и говорить ничего не надо. Очевидно было сразу: мы с Борей не пара. Вода тушит огонь. А я для Бори, если уж совсем быть честной, канистра с бензином. Каждое мое действие, не укладывающееся в его картину мира, вызывало в нем не то чтобы бунт – революцию.

А то, что наши звезды с Даней сошлись, стало, конечно же, для меня абсолютным шоком.

Это что получается, я влюбляюсь в собственного друга?

Я снова посмотрела на вспыхнувший желтым цветом экран телефона. Еще одно сообщение от Бори.

Боря: «Ты была права. Надо завязывать с боксом…»

От удивления я привстала на локти и начала быстро перемещать большие пальцы по клавиатуре.

Ева: «Интересно, все парни умнеют после расставания?»

Ева: «Но я рада твоему внезапному инсайту».

Боря: «Начал читать книгу, про которую ты мне говорила. Нравится…»

Еще большее удивление поразило меня, и я села, скрестив ноги. Боря не читал ничего из художественной литературы за всю свою жизнь, кроме малюсенькой пьесы Чехова «Медведь». Странный выбор, но все же…

Ева: «?»

Боря: «Я про “Над пропастью во ржи”».

Ева: «Борь, тебя похитили? Контрольный вопрос: “Какую песню я пела на концерте ДВ?”»

Я не могла поверить, что переписываюсь с Борей.

Боря: «“Висели вместе”, конечно же. Твоя любимая… И моя…»

Улыбка неосознанно коснулась моих губ.

Ева: «К сожалению, ее припев стал трагическим пророчеством для нас».

Боря: «Не знаю, Ев… Быть может, ты и устала от меня, но я не сгорел[12]».

Сообщение осталось непрочитанным. Я поедала взглядом заблокированный экран и не знала, что ответить.

Внезапно мне вновь стало грустно оттого, что мои очередные отношения ни к чему хорошему не привели. И стала думать: а вдруг с Даней все закончится так же? Ностальгической перепиской, в которой больше боли, чем счастья. И самое ужасное заключается в том, что нам придется видеться изо дня в день до выпуска из универа. Смотреть на него и понимать: мы больше друг другу никто – ни друзья, ни враги.

Во что мы вляпались, Дань?

Вдруг темноту прорезал свет от вспыхнувшего экрана телефона. Пришло еще одно сообщение. Но не от Бори.

Снежная Королева (с эмодзи голубого сердечка): «Хорошо вам отдохнуть. Как приедешь назад в город – позвони».

Ева: «Мам, у тебя все хорошо?»

Уже не удивление, а тревога колыхалась в груди. Кто это? И что данный человек сделал с моей матерью, которая не возмущается, что я отдыхаю, а не готовлюсь к сессии? И почему мама не спит в три часа ночи?

Снежная Королева (с эмодзи голубого сердечка): «Все хорошо, дочь. Даже лучше. Дане привет передай».

Я отбросила телефон в сторону и уставилась в темный потолок. Наступивший год не перестает меня удивлять. А ведь на календаре только второе января. Что же будет дальше?

Глава 24. Даня

Мы подъехали к маминому дому. Это место знакомо мне с детства, но почему-то сюда не хочется возвращаться. Ничего не поменялось с тех пор, как мама вышла замуж во второй раз. Калитка все так же кренится влево, и ее доски дрожат от каждого легчайшего дуновения ветра. Ель, которую мы вместе посадили еще в детстве для того, чтобы наряжать ее в канун Нового года, просто засыпана снегом и выглядит так, будто является частью киноленты Балабанова. Плитка у низкого крыльца отколота в тех же местах, что и два года назад. Ручка на деревянной двери висит на соплях. Мама ничего не позволяла мне здесь чинить, потому что я не имел, с ее же слов, к этому дому более никакого отношения.

У нас всегда были сложные отношения. Она хотела, чтобы после школы я остался в Щегловске, пошел в педагогический колледж, единственный в нашем поселке, вместе с Мариной, а после работал учителем в местной школе. Меня же никогда не пленила мысль остаться в маленьком поселке. А когда мама вышла замуж за Юрия Сергеевича, моего географа, решил точно: уеду в Остов, чтобы стать журналистом. Мне казалось, что журналистика – это билет в большой мир, отличная возможность проявить себя. Мама боялась, что после окончания университета я уеду еще дальше – в Москву или в Питер. Я не понимал ее опасений, ведь даже на маленьком расстоянии друг от друга у нас были весьма прохладные отношения.

– Представляешь, ба вчера все-таки проснулась из-за нас, – говорю я, чтобы разрядить напряженную атмосферу перед визитом к маме.

– Так и знала. От наших хихиканий и грохота даже я проснулась бы. Слушай. – Ева заправляет белокурую прядь за ухо, я вижу, как она нервничает. – Я вчера так и не вручила тебе подарок.

Печка в салоне гудит, оставляя в воздухе следы приторного до тошноты тепла.

– Я думал, тот старческий поцелуй в нос был твоим подарком. – Я не упускаю возможности подколоть ее.

Она громко цокает и закатывает глаза. Я еле сдерживаю улыбку.

– А как еще тебя целовать, если ты без конца бухтишь, как старый дед?

Я неосознанно прикусываю губу.