Я знала, что это только начало долгого и трудного пути, но я была готова пройти его вместе с ней.

Вечером, вернувшись, домой, мы заварили чай и долго разговаривали. Светлана немного успокоилась, но в ее глазах все еще читался страх. "Спасибо тебе", — прошептала она, крепко сжимая мою руку. "Я не знаю, что бы я без тебя делала".

Два дня пролетели в непрерывной суматохе. Все мои мысли были сосредоточены на том, как защитить Свету и её детей от жестокого мужа.

Я старалась не думать об Артуре, но его самодовольное лицо то и дело всплывало в моей памяти.

В день начала сессии я пришла на работу с тяжелым сердцем. Собрав все необходимые документы, я направилась в аудиторию, где уже собрались студенты.

Во время переклички я намеренно тянула время, откладывая момент встречи с ним. Но вот, наконец, прозвучала его фамилия, и он поднялся. Наши взгляды встретились.

На его лице играла самодовольная ухмылка, от которой меня передернуло.

После пары я подозвала его к себе. "Вот ваши документы, Артур. Ознакомьтесь и подпишите", — произнесла я сухо, протягивая ему бумаги. Он взял их, не отрывая от меня взгляда. В его глазах читались вызов и насмешка.

"Благодарю", — произнес он с легкой улыбкой и, наклонившись ко мне, сказал так, чтобы никто, кроме меня, не услышал: "Мне было приятно познакомиться с тобой, ты все равно станешь моей".

Я почувствовала, как по моему телу пробежал электрический разряд, но смогла ответить: "Вы забываетесь! Запомните, я ваш преподаватель, а вы мой студент, и это неизменно!"

Собрав всю волю в кулак, я отвернулась и постаралась сделать вид, что ничего не произошло. Но внутри меня все кипело от ярости. Кажется, это только начало.

Его слова звучали как приговор, вынесенный вкрадчивым шепотом. В них была уверенность, граничащая с наглостью, и обещание, от которого кровь застывала в жилах. "Станешь моей…" Эти слова эхом отдавались в моей голове, разрушая хрупкую стену профессионализма, которую я так тщательно выстраивала.

Яростное желание отчитать его, унизить, поставить на место боролось с необъяснимым, почти животным притяжением. Его взгляд, короткий, но пронзительный, запечатлелся в памяти.

Весь день прошел как в тумане. Я автоматически отвечала на вопросы коллег, улыбалась, поддерживала беседу, но мысли мои были далеко — в коротком, обжигающем шепоте, в уверенном взгляде.

Возвращаясь домой после тяжелого рабочего дня, я чувствовала себя опустошенной. Этот человек, словно умел проникать под кожу своими дерзкими взглядами и словами. Дома, окруженная тишиной и уютом, я попыталась сосредоточиться на решении более насущных проблем — защите Светы и её детей.

Я набрала номер приятельницы, которая работала в социальной службе. Вместе мы обсудили возможные варианты действий, разработав план, который мог бы обеспечить безопасность семьи. Завтра предстояло встретиться с юристом, чтобы получить консультацию, как быть в сложившейся ситуации.

Глава 5

На следующий день мы связались с юристом по телефону, чтобы уточнить, остаётся ли всё в силе. Света, после того как её бывший устроил погром в квартире, немного успокоилась и даже начала улыбаться. Затем мы вместе позавтракали и начали готовиться к выезду, когда внезапно мой телефон зазвонил.

— Привет! Я знаю, что у тебя сегодня выходной, но у меня возникла проблема с расписанием, — быстро проговорила Лена. Я внутренне выругалась и закатила глаза. Согласилась приехать, но предупредила, что смогу прибыть не раньше, чем через пару часов, так как у меня возникли неотложные дела.

Через час мы уже стояли у двери юридической конторы. Света явно нервничала, опасаясь, что её бывший муж будет преследовать её и требовать деньги.

— Не волнуйся, мы найдем решение, и тебе больше никто не помешает, — успокаивала я её, словно ребёнка, — все проблемы имеют решение, и мы справимся и с этой.

По прошествии времени мы покинули юридическую контору, обладая четким планом на будущее. Светлана пообещала приготовить вкусный ужин к вечеру, в то время как я отправилась на работу.

«Ангел Хранитель, пожалуйста, помоги не встретиться, с Артуром, это может принести только неприятности» — причитал мой внутренний голос.

Придя на работу, я принялась исправлять ошибки в расписании, ругая себя за то, что в момент составления расписания у меня в голове были совсем другие мысли, мягко говоря. Покончив с расписанием, вспомнила, что забыла книгу в аудитории, и решила забежать за ней.

По тихому коридору медленно двигаются студенты, направляясь к аудитории. Несколько человек уютно расположились на диванах, готовясь к занятиям. Внезапно, без видимых признаков, я ощущаю присутствие моего нового студента.

Моим периферийным зрением замечаю, как он приближается ко мне. Я ускоряю шаг, стараясь сохранить спокойствие, но мои усилия напрасны. Мое сердце колотится так быстро, словно я собираюсь бежать на скорости спринтера, лишь бы избежать этой встречи.

Я ворвалась в аудиторию, но не успела за собой захлопнуть дверь, как Артур, словно тень, скользнул следом и щелкнул замком, пряча ключ в карман.

— Долго будешь бегать, Зоя? — промурлыкал он, прожигая меня взглядом, в котором плясали опасные искры. — От меня не убежишь, я все равно тебя поймаю.

Ошеломленная его наглостью, я застыла на месте, словно муха в янтаре.

"Ну же, скажи хоть что-нибудь! — взмолился внутренний голос. — Сейчас он начнет… а мы тут,

как изваяние!"

— Напоминаю, для тех, кто страдает амнезией, меня зовут Зоя Анатольевна, — процедила я сквозь зубы, словно выплевывая каждое слово. — И мы не переходили на фамильярности.

Волна ярости захлестнула меня, подпитываемая абсурдностью происходящего. А он, напротив, сохранял пугающее спокойствие, медленно, неумолимо надвигаясь, словно хищник, загоняющий добычу в угол. Я отступала, пока спина не коснулась ледяной стены.

"Всё, это конец, нам нужна подмога!" — завопил внутренний голос,

срываясь на панический визг.

Стресс парализовал разум, затуманил сознание. Я судорожно искала выход, но все пути отступления были отрезаны. Оставалось лишь уповать на чудо, которое могло спасти меня.

"Господи, сейчас набросится, как волк на овцу! — заголосил внутренний голос. — Видишь, облизывается, как кот, добравшийся, до сметаны… SOS!"

Артур остановился в опасной близости, его дыхание опаляло мое лицо. Взгляд его был полон торжества, словно он уже одержал победу. Он медленно поднял руку и провел пальцем по моей щеке, от чего по коже пробежали мурашки.

— Зоя Анатольевна, — прошептал он, склонившись к моему уху. — Ты такая красивая, когда злишься. Но зачем злиться? Разве я сделал что-то плохое?

Его слова звучали как издевка, как насмешка над моей беспомощностью. Я попыталась отвернуться, но он перехватил мое лицо, заставляя смотреть ему в глаза.

— Не отворачивайся, — прорычал он. —