class="p1">Он не отступит — я знала это нутром, чувствовала каждой клеточкой. Добьется своего, во что бы то ни стало. Эти слова, словно осколки льда, он швырнул мне в лицо, в приступе ярости, обжигающей, словно удар плети, оставляющий рубцы на душе.

Всю пару его взгляд сверлил меня, преследовал, словно тень хищника, выслеживающего добычу. В глубине зрачков плясали бесы, а во взгляде сквозила нескрываемая, пугающая, почти маниакальная решимость.

Наконец, долгожданный звонок разорвал тягучую, как патока, тишину, и студенты, словно прорвавшая плотину лавина, хлынули из аудитории. В спешке собрав конспекты, я двинулась к спасительному выходу, но чья-то грубая рука, словно стальной капкан, захлопнулась на моем локте.

— Зоя, малышка Анатольевна, неужели дрожишь от страха передо мной? — прозвучал его голос, хриплый и опасный, как рык загнанного в угол зверя.

— Ты переходишь все границы, Артур, — ответила я, стараясь, чтобы голос не дрожал, не выдавал бушующее внутри смятение. — Тот поцелуй… это была ошибка, досадное недоразумение, которое не должно было случиться.

Артур усмехнулся, и его пальцы впились в мою руку с еще большей силой, причиняя острую, пронзительную боль. — Ошибка? Зоя Анатольевна, дорогая моя, ты просто боишься признаться себе, что горишь тем же пламенем. Я видел, как ты таяла в моих объятиях, видел огонь в твоих глазах! Не строй из себя неприступную крепость, тебе это не идет.

"Боже, что сейчас будет…" — отчаянно затараторил внутренний голос, разрывая тишину в голове, словно набат.

Его хватка сжалась до предела, пальцы вонзились в мою плоть, словно когти хищной птицы. Я попыталась вырваться, но он был сильнее. Артур рывком притянул меня к себе, и я почувствовала его обжигающее дыхание на своей шее, у самого уха.

— Ошибка? Ты говоришь это сейчас, но я помню жар твоего тела, ответ на мой поцелуй. Не лги себе, Зоя. Ты жаждала этого так же, как и я.

От его слов по коже пробежала ледяная дрожь, но я, собрав волю в кулак, оттолкнула его от себя. Ярость, подобно клокочущей лаве, вскипела внутри, и я не собиралась позволить ему разговаривать со мной в таком тоне.

— Довольно! Между нами никогда ничего не будет. Забудь об этом инциденте и сосредоточься на учебе, — отрезала я, стараясь скрыть дрожь в голосе, предательски выдающую мое волнение.

Артур лишь презрительно усмехнулся в ответ — он не отступит, никогда.

Его глаза, словно раскаленные угли, вспыхнули злобой. — Не будет? Это мы еще посмотрим, Зоя Анатольевна. Я привык получать то, что хочу, а сейчас я хочу тебя. И я тебя получу, чего бы мне это ни стоило.

Он отпустил мою руку, и я, воспользовавшись моментом, поспешила к двери. Выскочив в коридор, я почувствовала, как бешено колотится сердце, словно пойманная в клетку птица, отчаянно бьющаяся о прутья. Нужно было бежать, скрыться, пока он не сделал чего-то непоправимого. Но его слова преследовали меня, словно кошмар, словно зловещее пророчество: "Я тебя получу… чего бы мне это ни стоило".

Всю дорогу домой я чувствовала себя загнанной в угол, словно жертва, преследуемая хищником. Его взгляд прожигал спину, его слова звенели в ушах, отравляя сознание. Я понимала, что должна что-то предпринять, но что? Обратиться в деканат? Эта мысль казалась парализующей. Скандал, пересуды, позор… Все это обрушится на меня, словно лавина, если я поддамся панике.

Дома, немного успокоившись, позвонила подруге. Я очень переживала за нее, как она одна с двумя детьми в чужом городе. Да, я понимаю, что у них отдых, но тревога не отпускала.

— Зоя, привет, я тебе сейчас такое расскажу, — выпалила Света, словно из пулемета, не давая мне даже поздороваться, — меня пригласили на свидание, я еще, конечно, не согласилась.

— Это хорошая новость, и кто же этот счастливчик?

— Тот, который помог нам в аэропорту, его зовут Армен Сароян, вчера написал мне и пригласил на свидание.

«Интересно, чем он занимается?» — вдруг заинтересовался внутренний голос.

— А с кем оставишь детей? — спросила я, — ведь они еще маленькие, их нельзя оставлять одних.

— Поэтому я еще не согласилась на эту встречу.

— Не переживай, я как раз в пятницу собиралась прилететь к вам, — неожиданно сказала я, — посижу с детьми, а ты можешь спокойно идти на свое свидание.

На этом и решили, осталось только собрать сумку и купить билет. Вещей я собиралась взять минимум, ведь я лечу всего на пару дней, и мне просто необходимо привести свои мысли в порядок. Иначе моя нервная система даст сбой из-за этой ситуации с новеньким, в которую я угодила сама того не желая.

Неделя прошла, как ни странно, спокойно. Артур после разговора в понедельник больше не появлялся в стенах университета, за что я ему с одной стороны благодарна, а с другой стороны, я понимала, что он выжидает момент, когда сможет сделать следующий шаг.

«Ой, Зоя, не к добру это затишье», — прошептал внутренний голос, лишь усиливая мои дурные предчувствия.

Уже перед самым выходом меня окликнула Лена:

— Как собираешься провести выходные? — спросила она, — снова будешь книги читать?

— Нет, через три часа у меня самолет в Сочи, нужно еще успеть заехать домой за вещами.

— Ого, а что ты забыла в Сочи? — не унималась Лена, — еще не сезон для отдыха.

— Меня там ждут, — ответила я, пожелала хороших выходных и помчалась домой. Риск опоздать на самолет был велик, учитывая пятничные пробки, он увеличивался в разы.

В самолете меня не покидали смешанные чувства. С одной стороны — тревога за Свету и ее детей, с другой — смутное предчувствие опасности, связанной с Артуром. Я пыталась убедить себя, что все это лишь плод моего разыгравшегося воображения, порожденного неприятным инцидентом в университете. Но его слова, его взгляд, полные нескрываемой одержимости, не давали мне покоя.

Прилетев, я сразу же ощутила тепло и заботу Светы и ее детей. Они встретили меня в аэропорту с объятиями и радостными возгласами. Дети тут же облепили меня, рассказывая о своих приключениях и новых друзьях. Наблюдая за ними, я на мгновение забыла о своих проблемах, окунувшись в атмосферу беззаботного счастья.

Вечером, после того как дети уснули, мы со Светой устроились на балконе номера с чашкой чая. Она поделилась своими переживаниями по поводу свидания, сомневаясь, стоит ли ей вообще идти. Я постаралась ее поддержать, убеждая, что ей необходимо немного развеяться и отдохнуть от материнских забот и пережитого стресса из-за бывшего мужа.

В субботу днем Света, оставив мне подробные инструкции, отправилась на свидание. Я провела время с детьми, играя с ними, читая им сказки