бабуля? Как мне объяснять ему, кто я такая?

К счастью, мне отвечать и не пришлось – бабуля появилась почти моментально.

– Прохор! Ты что творишь?!

Она подлетела ко мне. Кровь, размазанная по моему бледному лицу, и истлевающая сфера энергии в моих руках её напугали.

– А если бы убил?! Спасибо хоть, не целый шар кинул!

– Я целый кинул, – сказал удивлённый дедушка. – Она просто высосала его уже.

– Как целый?! – вскрикнула бабушка. – Милая, ты как? – Это было сказано уже полушёпотом.

– Вроде живая, – тихо сказала я.

– Ядя, ты кого притащила? Могла бы предупредить… – буркнул дед.

– Да не успела я! – раздражённо вскрикнула бабуля, усаживая меня на стул.

Сердце бешено колотилось, дыхание восстанавливалось с трудом.

– Хорошо, что поймала. С такой «розой» умерла бы моментально, – сказал дед с незнакомой мне до этого раздражительностью в голосе.

– Прохор! – прикрикнула бабуля.

Она редко называет его полным именем, только когда тот сильно ошибается и делает что-то не так.

– Сиди, сиди, милая. Сейчас водички налью.

Бабушка крутилась вокруг меня, а я ещё раз посмотрела на деда.

За десять лет он почти не изменился. Всё те же короткие седые волосы, резкие черты лица и светлые глаза, которые видят все твои секреты. С самого детства я не понимала, почему дедушка всегда чувствовал, когда я ему врала или недоговаривала, а сейчас поняла. Он просто видит всё своими глазами.

В груди невыносимо болело.

– Ты её где откопала? – спросил дед у бабушки.

Она не ответила, только посмотрела на него немного раздражённо.

– Дракон? – Это он уже спросил у меня, протягивая бокал холодной воды.

Я покачала головой.

– Да не ври, иначе бы не поймала, – сказал он.

– Прош, она рождённая, – прошептала бабушка.

– Ерунду не говори. Что значит рождённая?

– Прош, сядь, – попросила бабушка. – Поговорить надо.

Он вздохнул и отодвинул стул. В дверь постучали, и бабушка, вздохнув, убежала, так и не успев ничего сказать. Ждать её дед не стал, поставил стул напротив меня и серьёзно посмотрел.

– Меня зовут Прохор Степанович.

Он протянул мне руку для рукопожатия. Я помедлила.

– Ты прости, что так получилось, – у меня гости нечасто бывают. Знал бы, что на тебе «Чёрная роза», не кидался бы так.

– Да ничего.

Я всё ещё хрипела.

– Кто постарался? – спросил он.

– В защитную печать попалась, – улыбнулась я.

Да-а-а… Совсем не так я представляла нашу встречу. Я думала, это будет трогательное воссоединение семьи, а оно вон как…

Я протянула руку, боясь прикоснуться к нему.

– Можно? – робко спросила я.

Он кивнул. Большего мне и не надо было.

– Я так боялась, что не увижу тебя, – сквозь слёзы сказала я – тихо так, чтобы гости снаружи не слышали.

– С чего бы это, милая? – захохотал дед.

Я пожала плечами, вытирая слёзы.

– Так ты ко мне пришла? Не к Ядвиге? – нахмурился он, и я кивнула. – Выкладывай, пока она на улице. Сейчас вернётся – снова причитать начнёт.

Я хихикнула.

– Ты пришла, чтобы эту дрянь снять? – спросил он.

Я пожала плечами.

– Ещё не так давно я думала, что я из-за неё умру, – прошептала я.

– Это я её поставил? – спросил он серьёзно.

– Нет, – покачала я головой, – не ты.

– Тогда снять не смогу, она уже сильно тебя оплела. Ты правда не дракон?

– Правда.

– Если ты и правда рождённая, то с такими данными тебе прямая дорога к посвящению в драконы. Только учиться всё равно много придётся.

На секунду я забыла о пронизывающей боли в груди и подпрыгнула на месте.

– Я готова! – сказала я. – Учиться я люблю!

– Это хорошо, – улыбнулся он. – Зовут-то тебя как?

– Ёлка, – сама не знаю почему, ответила я.

– Это правильно. Настоящее имя никому не доверяй, только родным.

Я кивнула. Вот и первый урок. Интересно, а «Дарья» – моё имя? Если у них существуют такие правила, сомневаюсь. Бабушка бы не позволила написать настоящее имя в документах.

– Ты, может, учиться ко мне пришла? – снова спросил он.

Я покачала головой.

– Я даже не знала, что это возможно, – улыбнулась я.

– Запутала ты меня, красавица, – посмеялся дедушка.

– Да я и сама запуталась.

Мы помолчали.

– А ты моё имя знаешь? – спросила я, немного подумав.

Я была уверена, что знает. Бабушка всегда говорила, что моё имя дедушка выбирал.

– Что?

– Имя. Ну, которое говорить никому нельзя. Настоящее.

Он растерялся, и я вспомнила, что он меня не узнал. Я посмотрела ему в глаза. Печать снова начала жечь. Я поморщилась.

– Сама ставила? – спросил дед.

– Сама, – с гордостью ответила я.

– Это ты молодец. Сильная девочка… Если хочешь, я твоим наставником на пути дракона буду.

Я закивала, думала, у меня голова отвалится.

Вернулась бабушка:

– Ну что, поговорили?

Дед кивнул.

– Ты уверена, что она рождённая? – спросил он у бабушки.

– Конечно, – удивилась она.

– У тебя, должно быть, очень сильный род, – сказал дедуля, посмотрев на меня. – Можешь гордиться своей семьёй. Они немногие, кто сохранил чистую кровь.

Бабушка посмотрела на него как на дурака.

– Сам себя не похвалишь – никто не похвалит, – с улыбкой сказала бабуля.

Дедушка удивлённо посмотрел на бабушку, потом на меня, потом снова на бабушку.

– Твоя порода, вообще-то. Дарунь, ты чего скромничаешь? – спросила она, посмотрев на меня.

– Даруня? – переспросил дед меня.

Я кивнула.

– Не признал… Выросла… – растерянно проговорил он.

– Десять лет прошло, – улыбнулась я, пожимая плечами.

Бабушка села рядом с дедом.

– Ты её печать видел? – спросила она, показав на меня.

– Видел. И пробовал. Сильное плетение. Обойти не получилось, а ломать не стал.

Бабушка кивнула:

– Говорит, сама по книгам разобралась. Как думаешь, у неё получится развить силу хоть немного?

– Если сильно хочется… – пожал он плечами.

– Очень сильно! – воскликнула я.

– Ну, основы тебе и мы дать можем, а дальше только наставника искать, – сказала бабушка.

– А ты? – спросила я у деда. – Ты не можешь? Ты же дракон…

– Родные обучать не могут, – сказала бабушка, положив руку деду на плечо. – Моим наставником Проша был.

Сразу вспомнился Моор. Интересно, а он согласится быть моим наставником? Я бы хотела.

Всё-таки меня очень сильно тянуло к нему. Непреодолимо сильно.

Глава 24. Шаг в темноту

Бабуля предложила переместиться к ней домой – мы задержались, а к нам ещё Гном должен был заехать. Дедушка согласился, но сказал, что подойдёт позже. Мы добились от него обещания прийти к ужину и ушли встречать гостя.

Гном приехал раньше нас и уже собирался уезжать, когда мы с бабушкой подошли к дому.

– Гном! – окликнула я его.

Он обернулся, и я бросилась ему на шею.

Сегодня я узнала, что у меня есть шансы не только выжить, но и развить свои способности. Это ли не