дракона, никто убрать не может. Я могу только помочь тебе заморозить её, и то ненадолго, месяца два лишь выиграем. Если дракон не объявится, и ты умрёшь, и он.

– А что делать с Тимофеем? Он же псих. Если у него сила дракона, то с этим точно надо что-то делать.

– По этому поводу пока не переживай. Пользоваться силой он всё равно сейчас не может, даже если крохотная часть и прижилась. А потом, когда дракон умрёт, его сила с ним вместе уйдёт. За убийство перерождением не награждают.

– Даже если это убийство благородное? – Мирослава выразительно посмотрела на меня, и я пояснила: – Он ведь просто хотел остановить его. Это не месть.

– Но убьёт-то он тебя, – как-то грустно сказала Мирослава.

– А если снимет «Чёрную розу», он выживет?

– Нет, – покачала головой Мирослава.

Я замолчала. Убивать Моора и уж тем более умирать самой не хотелось. Ситуация показалась мне безвыходной.

– Только если ты его простишь. Искренне и от всего сердца. В таком случае шанс есть, хотя всё равно небольшой.

– А как это работает? – оживилась я. – Мне же не за что его прощать. Я и так не обижаюсь.

– Этого мало. Ты должна подтвердить это словами. В данном случае это просто более сильная энергия. Связь из разрушительной превратится в созидательную, и дракон останется жив.

– Получается, если дракон снимет с меня «Чёрную розу», то она перейдёт на него и он все равно умрёт, но если я искренне и от всего сердца прощу его и передам ему энергию прощения, то он не умрёт, так?

– Да, ты всё правильно поняла.

Я задумалась и решила спросить у неё всё, что меня интересует, раз уж пошла такая тема.

– Мирослава, а можно ли найти дракона в изнаночном мире? Если он там снимет с меня «Чёрную розу», это будет иметь смысл?

Она как-то странно посмотрела на меня.

– Ты где вообще это вычитала?

– В книге какого-то профессора.

– В изнаночном мире можно найти только мёртвого дракона. Конечно, если он снимет с тебя «Чёрную розу», это сработает, но сам он в мир живых уже никогда не вернётся.

Сердце начало бешено колотиться в груди. Мысль о том, что он больше никогда не сможет вернуться в мир живых, показалась мне кошмаром. Мирослава, похоже, заметила мою панику и, чтобы успокоить меня, добавила более мягким тоном:

– Я могу ошибаться, милая. Всё возможно, но я никогда не слышала, чтобы оттуда возвращались. После того как тело дракона каменеет, он больше никогда не возвращается, он остаётся камнем.

«Камнем», – эхом пронеслось у меня в голове.

– Он уже один раз выбрался из камня, – твёрдо сказала я. – Значит, шанс есть.

Её слова немного успокоили меня, но я всё равно ещё чувствовала тревогу.

– Меня больше интересует, как ты собираешься попасть в изнаночный мир, да ещё и отыскать его там, – сказала Мирослава.

– Не рассказывайте бабушке, но я туда уже спускалась. Дважды.

– Дара, ты с ума сошла?! В мир мёртвых живым нельзя!

Громкий окрик дедушки заставил меня вскрикнуть.

– Я знаю, – сказала я, посмотрев на него, – но у меня не было выбора!

Дед сел напротив нас и строго сказал:

– Бабушке даже не смей рассказывать.

Я закивала.

– А сейчас выкладывай. Ты с чего вообще взяла, что его там найдёшь?

– Я не была уверена, но решила попробовать наудачу.

– Нашла? – спросила внимательно слушающая нас Мирослава.

– Нашла. В первый раз я его просто по имени позвала, и он пришёл.

– Чего про «розу» ему не сказала? – спросил дедушка.

– Хотела, но он меня вытолкал оттуда до того, как я успела что-то сказать.

Мирослава вопросительно подняла брови и посмотрела на меня своими светло-зелёными глазами.

– А во второй раз?

– И во второй раз тоже. Я даже посмотреть на него не успела.

Дедушка задумчиво почесал затылок.

– Прохор, – сказала ему Мирослава, – у неё и правда выхода нет. Её «роза» убьёт.

– Разве сможет?

– Эта их обоих убьёт, – утвердительно кивнула Мира. – Чисто технически дракон просто должен дать своё согласие на снятие «Чёрной розы», и тогда она сможет вернуться обратно.

– А он? – спросила я. – Он сможет? Вы сказали, что, если он там, значит, уже умер. – Я посмотрела на дедушку. – Можно же что-то сделать, чтобы он тоже вернулся?

Дед кивнул:

– Изнаночный мир – это не просто место, это скорее состояние, когда душа отделяется от тела и переходит в другой мир. В этом мире встречаются те, кто уже умер или кто ещё жив, но находится в состоянии, близком к смерти.

– То есть если этот дракон ещё не умер, то у него есть шанс вернуться? – спросила я, стараясь не показать своего волнения.

Получилось плохо.

– В общем-то, да, – ответила Мирослава. – Но если он уже умер, то его возвращение в материальный мир просто невозможно.

– И что мне делать? – спросила я, нервно прикусывая губу. – После последнего я не уверена, что у меня хватит сил спуститься в изнаночный мир.

– Придётся пробовать. Мы на время заморозим твою «розу», чтобы ты могла спокойно пользоваться силой. Надолго заморозки, конечно, не хватит, но сколько-то времени выиграем.

– А если он снова вытолкнет меня?

– Тогда спустишься ещё раз. Возможно, в какой-то момент ему это надоест, и он согласится выслушать тебя.

Я посмотрела на дедушку.

– Мы сделаем всё, что сможем, – сказал он.

– А если я не справлюсь?

– У тебя нет такого варианта, – строго сказал дедушка.

– Бабуля, наверное, волнуется. Пойдёмте пить чай, что ли… – сказала я, поднимаясь с дивана.

Глава 26. Покойники разговаривают

Я очень хотела начать тренировки с дедушкой и Мирославой прямо в тот же день, но мне запретили, сказали, что сначала мне надо окрепнуть. Старый город я покидать больше не могла. По крайней мере, до тех пор, пока на мне «Чёрная роза». Оказалось, что чем ближе к источнику я нахожусь, тем быстрее у меня восстанавливается энергия. Именно поэтому города драконов и чародеев всегда стоят вблизи этих самых источников.

Бабушке дед запретил что-либо рассказывать. Решил, что не стоит тревожить её такими ужасами. Я послушно согласилась, но мне эта идея не очень нравилась. Когда готовишься к смерти, она уже не так сильно пугает.

Однако совесть меня мучила не очень долго. Через пару дней ко мне пришла бабушка. Она дождалась, пока дед уйдёт, и вызвала меня на разговор, заварив нам чай с ромашкой и сказав мне сесть.

– Дарунь, я тебе сейчас по секрету расскажу кое-что. Ты только деду не говори, а то он переживать будет.

– Хорошо.

Я была заинтригована.

– Я