Кэмпбелл, — консервативный премьер Джон Си заметил: «Невидимому, нет различия во мнениях на этот предмет между партиями. Оппозиция выдвинула арбитраж в качестве одного из основных пунктов своей платформы. Правительство, конечно, сделало так же и выдвинуло его в качестве одного из важнейших своих пунктов. Лейбористская партия также сделала арбитраж одним из главных, если не самым главным пунктом своей платформы»».

Акт об арбитраже вызвал заметное развитие австралийского тред-юнионизма. «В течение двух лет, последовавших за принятием Акта 1901г., — отмечал Э. Кэмпбелл, — в Новом Южном Уэльсе было организовано не менее 111 новых профсоюзов, в то время как за десять предшествующих лет было создано всего 26 новых союзов... Одним из последствий этого было еще большее усиление мелкобуржуазного влияния».

Что же касается общего трудового законодательства, то история его появления такова.

Почти до самого конца XIX в. в британских колониях в Австралии не существовало действенного законодательного акта, регулировавшего рабочее время. Правда, формально подобные законы имелись. Так, в Виктории в 1873 г. был принят закон, запрещавший предпринимателям устанавливать для девушек и женщин рабочий день, превышавший 8 часов. Закон, ограничивавший рабочее время 8 часами, принимался в Виктории и в 1885 г. Этот же закон устанавливал время, в течение которого могли быть открыты магазины и работать продавцы (магазины должны были закрываться в 7 часов вечера пять дней в неделю, а в субботу — в 10 часов вечера).

Однако практически эти законы предпринимателями игнорировались. В докладе специальной комиссии, проводившей обследование предприятий в Виктории в 1889 г., говорилось, что рабочие многих предприятий работают по 16-18 часов. Грубые нарушения системы выплаты заработной платы (особенно несовершеннолетним) были обнаружены на очень многих предприятиях.

Лишь в 1896 г. в Новом Южном Уэльсе, Виктории и Квинсленде были приняты фабричные акты. Были изданы законы относительно условий труда в отдельных отраслях хозяйства, например в 1901 г. Акт о работе стригалей в Новом Южном Уэльсе, который, кстати сказать, никак их не удовлетворил, и еще раньше, в 90-е годы, — о работе шахтеров.

Ряд законов определял ответственность предпринимателей за увечья рабочих на предприятиях. Примером этого может служить Акт об ответственности предпринимателей, принятый в 1897 г. в Новом Южном Уэльсе. Следует отметить, что в нем отсутствовали еще положения (так же как в английском Акте о компенсации: рабочим, принятом в том же, 1897 г.) о праве рабочего на компенсацию за увечье, полученное на производстве, независимо от того, имелась ли его вина в этом или нет.

Пенсионное законодательство появилось в британских колониях в Австралии лишь в 1900 г., когда в Новом Южном Уэльсе и Виктории были приняты акты о пенсиях по старости. В преамбулах к этим актам очень прочувствованно говорилось о том, что пенсии не милость, а право. «Совершенно справедливо, что вышедшие в отставку люди, которые в течение предшествовавшего этому периода помогали нести общественное бремя колонии, платя налоги и увеличивая ее ресурсы своим трудом и знаниями, — отмечалось, например, во вступительной части Акта о пенсиях по старости Нового Южного Уэльса 1900 г., — должны получать от колонии пенсии в старости». Но ничтожный размер пенсии — 10 шилл. в неделю, установлений актом, резко диссонировал с торжественными словами преамбулы. Надо сказать, что и в наши дни повышение размера пенсий по старости является одним из главных требований, выдвигаемых австралийским рабочим движением.

Поражения, понесенные рабочими в борьбе с предпринимателями, сильно разочаровали их в чисто профсоюзных формах борьбы, поколебали доверие к лидерам тред-юнионизма. Последние поняли, что вести за собой массы они смогут, только изменив методы своей работы, открыв для австралийского пролетариата путь к политической организации.

В стихотворении «Свобода в скитаниях», написанном в 1893 г. австралийским поэтом Г. Лоусоном, говорилось:

Как безработный с узелком,

Бредет Свобода мирно.

Ее призыв нам всем знаком

В Австралии обширной.

Она зажжет костер большой

И, не считаясь с рангом,

Тиранов всех сметет долой

Могучим бумерангом!

Мы подадим пример другим,

Подняв восстанья знамя,

И дружный хор подхватит гимн

Свободы вместе с нами.

Того, о чем писал поэт, не произошло. Но тем не менее бурные события начала 90-х годов послужили мощным толчком к созданию политической партии австралийского рабочего класса. Правда, сама эта идея зародилась в сознании австралийских рабочих значительно раньше, о чем свидетельствовали доклады, представляемые парламентскими комитетами во всех британских колониях в Австралии общеавстралийским конгрессам профсоюзов после 1886 г. Особенно ярко эта тенденция проявилась в Квинсленде. На первой сессии Австралийской рабочей федерации в Брисбене 1 августа 1890 г. была принята резолюция, намечавшая политическую программу федерации. В резолюции подчеркивалось, что достичь политических целей невозможно «до тех пор, пока народ лишен политической власти».

Генеральный совет Австралийской рабочей федерации призвал к развертыванию политической борьбы в общеавстралийских масштабах. Уничтожить существующую социальную систему, указывалось в резолюции, «могут только все рабочие вместе, когда один за всех и все за одного». Призыв Генерального совета поддержал VII Общеавстралийский конгресс профсоюзов в 1891 г. Тем не менее политические организации рабочих первоначально стали возникать не в общеконтинентальном масштабе, а в отдельных колониях.

В 1891 г. в Новом Южном Уэльсе была создана Избирательная рабочая лига. Известные лейбористские деятели того периода, такие, как Д. Блек и Д. Фитцджеральд, подчеркивали прямую зависимость между забастовкой моряков 1890 г. и появлением первой политической рабочей организации. «Рабочая партия Нового Южного Уэльса, возникшая в 1891 г., — писал Д. Блек, — была порождением забастовки моряков 1890 г. Рабочие тогда обнаружили, что забастовка была слишком дорогим и в значительной мере бесполезным методом достижения реформ». «Надо признать, — вторил ему Д. Фитцджеральд, — что вторая большая забастовка моряков 1890 г. в значительной мере способствовала осуществлению идеи, которая долго вынашивалась в умах лидеров рабочего движения, — идеи прямого рабочего представительства в парламенте».

Программа новой партии состояла из 17 пунктов. Первым выдвигалось требование улучшения избирательной системы, в том числе запрещения создания денежных фондов на проведение избирательных кампаний, проведения выборов в один день (причем в нерабочий), закрытия всех общественных учреждений в часы голосования и др. Кроме того, содержались требования ликвидировать верхнюю палату парламента; ввести выборность местных органов власти; организовать министерство труда, национальный банк, национальную систему сохранения водных ресурсов и развития ирригации; принять меры к федеративному объединению британских колоний в Австралии, но «на национальной основе»; отменить существующую систему вооруженных сил и создать