интересов всех трудящихся Австралии; обсуждение и осуществление проектов, направленных на улучшение руководства и расширение деятельности австралийских рабочих организаций; предотвращение, если это необходимо, путем созыва конгресса или каким-либо другим образом угрозы столкновений и споров между членами федерации и работодателями и использование в этих целях соответствующих примирительных средств; обеспечение прямого представительства трудящихся в парламенте и содействие принятию таких законодательных реформ, которые обеспечили бы социальную справедливость; защита в печати прав трудящихся.

Вместе с тем конгресс не одобрил политической программы, разработанной квинслендской секцией Австралийской рабочей федерации, хотя и высказался за создание общеавстралийской политической организации рабочих.

В начале 90-х годов в Австралии обострился экономический кризис. Значительное сокращение деловой активности привело к тому, что масса людей оказалась без работы.

Используя безработицу, предприниматели попытались снизить заработную плату, отменить законы о труде, установления которых профсоюзы добились в нелегкой борьбе. В условиях экономической депрессии тред-юнионам становилось все труднее отстаивать права рабочих.

По всей стране прокатилась невиданная по своей силе волна забастовок. Забастовка моряков, начавшаяся в августе 1890 г., всколыхнула все британские колонии в восточной части Австралии. К бастующим морякам присоединились шахтеры, транспортные и сельскохозяйственные рабочие. В конце сентября число бастующих составило 50 тыс. человек. Основные предприятия Австралии прекратили работу.

Забастовка моряков была вызвана тем, что Ассоциация офицеров торгового флота Австралии, созданная в октябре 1889 г., приняла в марте 1890 г. решение войти в Мельбурнский совет профсоюзов. Если судовладельцы смирились с тем, что офицеры организовали собственный профсоюз, то стремление этого союза объединиться с другими рабочими организациями встретило с их стороны резкое сопротивление. Существо возражений изложил представитель Объединения судовладельцев Австралазии Д. Хеддерт в письме секретарю Ассоциации офицеров торгового флота Австралии Паркину от 13 августа 1890 г. «Большинство судовладельцев, — писал Д. Хеддерт, — не могут согласиться с присоединением вашей ассоциации к совету профсоюзов. Мы не возражаем против любого рабочего объединения, в том числе и Мельбурнского совета профсоюзов, но заявляем, что наши офицеры находятся на ответственном посту, представляя вместе с капитаном интересы судовладельцев. Поэтому они не должны объединяться с каким-либо профсоюзом, который может быть использован для того, чтобы насильственным путем заставить судовладельцев, капитанов и офицеров подчиниться требованиям, которые они сочтут необходимыми выдвинуть». Одновременно Хеддерт, полагая, что это будет способствовать отмене принятого ассоциацией решения, сообщал, что судовладельцы согласились увеличить жалованье офицерам.

В ответном письме Паркин заявил: «Я не согласен с тем, что наше объединение с различными профсоюзами приведет к ухудшению дисциплины на судах. Мне известно, что мастера на различных предприятиях являются членами соответствующих профсоюзов вместе с рабочими, находящимися в их подчинении, и это не нарушает дисциплину, которая одинаково необходима как на судах, так и на фабриках. Почему мы должны быть в худшем положении, чем они?» Относительно посула судовладельцев увеличить жалованье Паркин заметил: «Нам никогда не платили в соответствии с проделанной нами работой, и, если даже вы согласитесь дать нам все, что мы просим, это не возместит ни затрат нашего труда при выполнении возложенных на нас обязанностей, ни времени, которое мы на это потратили, будучи оторванными от наших семей».

Позицию, занятую Ассоциацией офицеров торгового флота, Мельбурнский совет профсоюзов полностью одобрил. В манифесте от 17 августа 1890 г. он призвал все объединения рабочих поддержать ассоциацию в ее борьбе с Объединением судовладельцев Австралазии.

Первыми откликнулись Объединение союза стригалей и его квинслендское отделение, которые насчитывали к тому времени 40 тыс. членов. Стригали выдвинули требование принимать на работу только членов союза. Аналогичным было требование забастовавших шахтеров, входивших в Объединенную шахтерскую ассоциацию (использование на работах в шахтах только членов ассоциации).

Тем временем Ассоциация офицеров торгового флота предъявила Объединению судовладельцев Австралазии ультиматум, в котором говорилось, что, если объединение не одобрит решения ассоциации о вхождении в Мельбурнский совет профсоюзов, все офицеры покинут корабли. Объединение судовладельцев ответило отрицательно, и тогда забастовка началась.

Обе стороны старались укрепить свои позиции путем консолидации сил. Профсоюзы организовали Комитет защиты труда в Сиднее, который представлял большую часть рабочих организаций Нового Южного Уэльса, а затем превратился в межконтинентальный профсоюзный орган. Комитеты защиты были созданы также в Мельбурне и Брисбене. Но и предприниматели не теряли времени даром. «Все предприниматели Австралии, — заявил в июне 1890 г. председатель Ассоциации судовладельцев Уиллис, — заключили соглашение стоять друг за друга и ничего не предпринимать без предварительной договоренности. Они представляют собой единое целое, и я уверен, что никогда ранее не возникало такой возможности испытать соотношение сил труда и капитала». Предпринимателей поддерживали правительства колоний, помогая им набирать штрейкбрехеров и доставляя транспорт для перевозки грузов. Крупные скотоводы вооружали нанятых ими рабочих — не членов союзов и создавали денежные фонды для борьбы с рабочим движением. На собрании скотоводов было принято решение принимать на работу только не членов союза.

Правительства Виктории и Нового Южного Уэльса послали войска и полицию в порты Мельбурна и Сиднея, а также на шахты Ньюкасла. Комитеты защиты труда развернули сбор средств в помощь бастующим рабочим. В течение нескольких недель в Новом Южном Уэльсе было собрано 29 тыс. ф. ст., а в Виктории — 35 тыс. ф. ст.; 4 тыс. ф. ст. перевели по телеграфу английские профсоюзы.

Следует отметить, что за год до этого австралийские профсоюзы послали в Англию крупную сумму денег в фонд помощи бастовавшим докерам, что определило успех забастовки.

«Стачка докеров выиграна, — писал по этому поводу Ф. Энгельс в письме К. Каутскому от 15 сентября 1889 г. — Это — величайшее событие в Англии со времени обоих последних биллей о реформе, начало полной революции в Ист-Энде... Решили победу 14 000 фунтов стерлингов из Австралии; этим австралийские рабочие застраховали себя от внезапного массового импорта английских рабочих».

Но австралийские профсоюзы не могли отразить натиска объединенных сил предпринимателей и правительства. Трехмесячная борьба закончилась поражением профсоюзов.

Офицеры торгового флота, начавшие забастовку, первыми вернулись на суда. Вслед за ними возобновили работу на условиях, продиктованных предпринимателями, шахтеры и сельскохозяйственные рабочие.

Анализируя ход борьбы, генеральный секретарь Объединенного союза стригалей в своем докладе на V конференции союза в 1891 г. говорил: «Великая битва была выиграна организацией капиталистов, которые захватили профсоюзы врасплох... Капиталисты применили самые недостойные средства для разгрома профсоюзов (используя таких подонков общества, как штрейкбрехеры)...

Войска и полиция были мобилизованы и использованы в интересах капиталистов, чтобы устрашить и разгромить рабочих. Правительства колоний (за исключением, возможно, правительства Южной Австралии) взяли сторону капиталистов, так же как и вся пресса, за редким исключением. С помощью огромных богатств, украденных в прошлом у рабочих,