всё это один не разгребу, брат!.. У меня ни шанса нет!.. — отложив чашу, схватился за волосы регой.

— Шансов у тебя и без того нет. Скоро в Приозёрье начнут просачиваться демоны орды, — не стал я обманывать его из жалости. — Ты мог бы накопить в крепости огромные запасы. Вот только людей у тебя практически не осталось. Ты не удержишь долго Страж.

— Видел подвалы в крепости? Их можно очень долго держать! — не согласился со мной Ситранис. — И запасов еды там уже много. А можно собрать ещё больше. Если выгадать десидолю, на засеянных полях вызреет первый урожай. Соберём его и будем вообще красавчики!..

— Ситранис, ты не удержишь крепость, — помотав головой, упорно повторил я. — Люди даже в подвалах будут умирать. Да, в меньших количествах, но будут. А потом до них доберутся высшие и всех перебьют. Эти твари всегда опаснее в закрытых пространствах.

— Проклятье!.. Проклятье!.. — Ситранис дважды приложил кулаком по столу.

— Я не понимаю, почему ты до сих пор не ушёл в Приречье, — честно признался я. — Собрал бы людей и свалил в Царский Сбор.

— Ты же помнишь, да? Заперевшись в крепостях, орду не остановить… — горько усмехнулся Ситранис. — Её силы надо измотать, растаскать по множеству осад… Лишь в этом случае получится обессилить и уничтожить. Страж должен был стать ещё одной точкой, на которую уходила бы часть сил орды… С двумя-тремя тысячами воинов я бы здесь несколько лет просидел. Можно же вспахивать поля днём, а ночью сидеть в подвалах и отбиваться…

— Но у тебя нет этих тысяч… И у меня нет, — напомнил я. — Кочевники так себе бойцы для строя. У них принято тянуть одеяло на себя. Даже мои союзные кочевники этим болеют.

— Зато они лучники хорошие! — хмуро возразил регой.

— И что толку от их луков? Мелочёвку бить вроде песчаных людей? Если так хочешь выйти против демонов, надо захватывать Корабел. И, отобрав у местных корабли, бить демонов с воды. Это даст хоть какой-то результат.

— О! А это идея! — обрадовался Ситранис.

— Ты дурак, что ли? — усмехнулся я. — Я ведь шутил. Кто во время орды людей убивает? Совсем, что ли, местным уподобился?

— Проклятье… — Ситранис обхватил лицо руками и глубоко вздохнул.

— Слушай… А может, ну его к демонам этот Страж? Пойдёшь со мной? — внезапно даже для себя предложил я. — Отправишь мирных и часть припасов в Приречье. Ну а мы с тобой тут, в Приозёрье, повоюем.

— Сначала надо разобраться с истинными… — мрачно кивнул подбородком в сторону пола Ситранис. — Как их убивать, как защищаться… Если твой шептун прав, и они любят сомневающихся, то мы все под угрозой. Вообще все: и ты, и я, и, тем более, эта пьянь в углу… Сегодня я непреклонный сторонник Законов Песка и Воды, а завтра в душу сомнение закрадётся, и всё… Должны ведь быть какие-то способы защиты.

— Ты же слышал. Разве что в архивах Первого Храма Отца Песков что-нибудь найдётся, — покачал я головой.

— Я тощ-щ-щно помню… Ш-ш-та про истинных демонов было в архивах Свя… Свя… Священного Хра-а-ама! — провозгласила Наана из угла, где уже беспокойно храпел Даян.

— Да спи ты, пьянь! — морщась, попросил её Ситранис.

— Если… Я вас… Намну!.. Найду!.. Нет… Найму! Вот! Тогда вы попадёте в Святилище! — гордо сообщила Наана. — Двенадцать тысяч золотых водянок! Это моё последнее слово! Хр-р-р-р…

— Вот же неугомонная… — вздохнул Ситранис.

— Вообще-то в этом есть смысл! — а я оценил перспективы.

— Я храмовых, кажется, тоже разочек посылал… Ну это… Вялый стручок поднимать… — потерев лицо руками, расстроенно признался Ситранис.

— Ну, может, и посылал, — пожал я плечами. — Скажешь, демоны попутали. Всех посылал, вот и их послал.

— Да? — Ситранис с сомнением посмотрел на меня.

— Привези им пару телег еды, и они тебя простят, — пожал я плечами. — Ты ведь к ним ещё и олово довезёшь.

— А может, лучше всё-таки Корабел захватить? — засомневался регой. — Это уж точно полегче будет.

— Да брось. Нельзя убивать людей, даже придурков, когда всем грозят демоны. Помнишь, да? — я усмехнулся, легонько постучав пальцем ему по лбу.

— Ты слишком верен Законам Воды и Песка, Ишер… — сокрушённо вздохнул регой. — На этом тебя и попытаются поймать, чтоб использовать.

— Я, может, и верен Законам Песка и Воды. А вот использовать меня против воли сложно. Ханы уже пытались, и где те ханы? Последние со мной ходят. а остальные, небось, уже пополнили ряды западной орды.

— А что делать с теми, в подвале? — мрачно спросил регой, снова взяв в руки чашу.

— Что делать, что делать… — я вздохнул. — Перебить, что делать.

— Всех⁈ — Ситранис даже ремитом подавился.

— Всех, — кивнул я.

— А может… Вдруг можно их как-то там вытащить, освободить?.. — регой с надеждой посмотрел на меня.

— Знаешь… — я ответил предельно честно, изложив то, что думал сам. — Вполне возможно, их единственное истинное обличье сейчас — то, которое мы видим в демонической форме. А если у тебя тело нафаршировано какими-то отростками-змеями, после освобождения ты вряд ли выживешь. В общем, надо просто снять с них доспехи, заставить принять нужную форму и избавить от мучений. Как-то так, я думаю…

— Как, ять его за ногу, всё сложно!.. — застонал Ситранис, откинувшись на спинку стула.

— Пошли давай… Покемарим несколько гонгов и будем решать, как жить дальше! — предложил я. — Иначе и с ремитом голова не работает…

— Ладно, пошли… И давай соберём всех наших с тобой шептунов, чтобы они тоже думали! — согласился Ситранис. — Как же было просто в Кечуне, брат…

Глава 110

Вытащить их было нельзя… Ну или мы не знали такого способа. Ни я, ни Ситранис, ни Ферт, ни Мирим, ни Ашкур, ни Алана… Да, Алана. Шептун Воды в Страже была женщиной. Это случается, хоть и редко. И если шептуны Песка из женщин получаются слабые, то шептуны Воды — наоборот, чрезвычайно сильные. В женском случае дар развивается стремительно.

По силе, Алана, скорее всего, была здесь лидером. А вот по