задумчивые. Сергей видел: до многих дошло. Не все, конечно. Но — многие.

Он задержал Тухачевского.

— Михаил Николаевич, останьтесь.

Когда кабинет опустел, Сергей сел напротив маршала.

— Как идёт работа с Малиновским?

— Хорошо, товарищ Сталин. Человек — на своём месте. Через неделю начинает первый поток курсов. Сто двенадцать командиров, отобраны лично.

— Программа готова?

— Готова. Малиновский подошёл серьёзно. Теория, практика, разборы боёв. Особый упор — на связь и взаимодействие.

— Хорошо. — Сергей помедлил. — Что думаете о нём?

Тухачевский пожал плечами.

— Толковый командир. Думающий. Не боится говорить правду — редкое качество. И — горит делом. Видно, что хочет изменить ситуацию, а не просто отсидеться.

— Такие люди нам нужны.

— Согласен. Таких мало.

Сергей встал, подошёл к окну. За стеклом — вечерняя Москва, огни, движение.

— Михаил Николаевич, я хочу спросить вас прямо. Успеем?

Тухачевский понял без уточнений.

— Не знаю, товарищ Сталин. Делаем всё возможное. Но армия — это не завод. Нельзя перестроить за год. Люди, привычки, традиции — это меняется медленно.

— Сколько нужно времени?

— Пять лет — минимум. Чтобы новые командиры прошли через курсы, чтобы новая техника поступила в войска, чтобы новая тактика стала нормой. Пять лет.

— У нас — три.

— Знаю. — Тухачевский помолчал. — Значит — сделаем, что успеем. Не всё — но многое. И будем надеяться, что этого хватит.

— Надеяться — плохой план.

— Единственный, который у нас есть.

Сергей обернулся, посмотрел на маршала.

— Нет. Не единственный. Есть ещё один — работать. Каждый день, каждый час. Не надеяться — делать. Пока есть время — использовать его до последней минуты.

Тухачевский кивнул.

— Это мы и делаем, товарищ Сталин.

— Тогда — продолжайте. И докладывайте мне каждую неделю. Лично, без бумаг. Хочу знать — как идёт дело. Где проблемы. Где нужна помощь.

— Слушаюсь.

Тухачевский вышел. Сергей остался один в пустом кабинете.

Глава 18

Егеря

15 апреля 1938 года, 09:00. Кремль

Папка лежала на столе — тонкая, неприметная. На обложке — штамп «Секретно» и надпись от руки: «Об испытаниях зимнего обмундирования в Мурманском лыжном батальоне. Март 1938 года».

Сергей открыл, начал читать.

'Товарищу Сталину И. В.

Докладываю о результатах испытаний опытной партии зимнего обмундирования в условиях Заполярья.

Согласно Вашему указанию, 500 комплектов новой зимней формы были направлены в Отдельный лыжный батальон Мурманского гарнизона для испытаний в условиях, приближённых к боевым.

Испытания проводились в период 1–20 марта 1938 года. Программа включала: — длительные лыжные переходы (до 40 км в сутки) — ночёвки в лесу без палаток (при температуре до минус 32 градусов) — учебные бои в лесистой местности — форсирование водных преград по льду

Результаты — положительные. Обмундирование показало высокую теплозащиту и износостойкость. Потерь от обморожений — нет (против 12 случаев в контрольной группе в стандартном обмундировании).

Вместе с тем выявлен ряд проблем…'

Сергей перевернул страницу, пробежал глазами список проблем — мелких, технических, решаемых. Доработать крепления на лыжных ботинках, усилить швы на рукавицах, добавить карманы для боеприпасов.

Но не это привлекло его внимание. В конце доклада — приписка, сделанная другим почерком:

'Примечание.

В ходе испытаний командир батальона капитан Мякинен высказал ряд соображений о тактике действий в зимних условиях. По его мнению, существующие уставы не учитывают специфику боёв в лесисто-болотистой местности Севера. Капитан Мякинен ссылается на опыт расформированной Карельской егерской бригады, в которой служил в 1932–1935 годах.

Считаю целесообразным заслушать капитана Мякинена лично.

Начальник Интендантского управления РККА комдив Хрулёв А. В.'

Карельская егерская бригада.

Сергей отложил папку, откинулся в кресле. Название было смутно знакомым — где-то читал, где-то слышал. Но подробностей не помнил.

Он нажал кнопку вызова. Поскрёбышев появился через секунду.

— Найдите мне всё, что есть по Карельской егерской бригаде. Историю, документы, списки личного состава. И — личное дело капитана Мякинена из Мурманского лыжного батальона.

— Слушаюсь, товарищ Сталин. Когда нужно?

— Сегодня к вечеру.

Поскрёбышев кивнул и вышел.

Сергей взял папку снова, перечитал примечание Хрулёва. «Специфика боёв в лесисто-болотистой местности Севера». Именно там — Финляндия. Именно там — будущая война.

Интересно.

15 апреля 1938 года, 19:00. Ближняя дача

Папка, которую принёс Поскрёбышев, оказалась толстой — гораздо толще, чем Сергей ожидал. Документы, рапорты, приказы, фотографии. История целого подразделения — от создания до уничтожения.

Он читал до полуночи, делая пометки.

Карельская егерская бригада. Создана в 1925 году как Отдельный Карельский егерский батальон. Развёрнута в бригаду в 1931-м. Дислокация — Петрозаводск. Задача — прикрытие Петрозаводского направления от «возможной финской агрессии».

Личный состав — карелы и финны. Командиры — в основном «красные финны», выпускники Петроградской интернациональной военной школы. Люди, которые знали финский язык, понимали местность, умели воевать в лесах Севера.

К 1934 году бригада насчитывала около двух тысяч человек. Два стрелковых батальона — «Олонецкий» и «Петрозаводский». Разведка, связь, сапёры. Планировалось развернуть в горнострелковую дивизию.

А потом — 1935 год. «Борьба с финским буржуазным национализмом». Снятие руководства Карельской АССР — Гюллинга и Ровио. И — расформирование бригады.

Сергей перевернул страницу. Списки арестованных.

Командир бригады Эйольф Матсон — арестован в 1936, расстрелян в 1938. Начальник штаба Урхо Антикайнен — арестован в 1935, умер в заключении. Командир «Олонецкого» батальона Август Хильден — арестован в 1934, расстрелян в 1937. Комиссар бригады… командиры рот… взводные…

Список занимал три страницы. Почти весь командный состав — уничтожен.

Сергей отложил папку. Потёр переносицу.

Вот оно. Подразделение, созданное специально для войны с Финляндией — уничтожено за три года до этой войны. Люди, которые знали врага, знали местность, знали язык — расстреляны как «буржуазные националисты».

А потом — Зимняя война. Дивизии, брошенные в карельские леса без подготовки, без знания местности, без понимания тактики противника. Тысячи замёрзших, тысячи попавших в засады.

Идиотизм. Преступный идиотизм.

Он взял личное дело капитана Мякинена. Тонкая папка — послужной список, характеристики, фотография.

Вилхо Мякинен. Родился в 1901 году в Выборге. Финн. В РККА с 1920 года. Окончил пехотные курсы в Петрограде. Служил в Карельской егерской бригаде с 1931 по 1935 год — командир взвода, потом роты. После расформирования бригады — переведён в Мурманск, командир роты лыжного батальона. С 1937 года — командир батальона.

Характеристика: «Грамотный командир, хорошо знает тактику действий в условиях Севера. Политически благонадёжен. Беспартийный».

Беспартийный. Может, поэтому и выжил — не попал в списки «буржуазных националистов».

Сергей