пытаясь укротить бурю, разыгравшуюся внутри. Между ног ощущалось слабое, ноющее покалывание – отголосок бурной ночи. Но эта физическая боль тонула в океане эйфории, что накрыла меня с головой. А сердце… сердце, напротив, болезненно пульсировало, разрываясь на миллион осколков. Оно напоминало мне о содеянном.

Была ли это ошибка? Возможно.

Чувствовала ли я сожаление? Ни капли.

Желала ли повторить ту ночь? Несомненно.

Я не знала, что будет дальше, и совершенно не понимала, почему Дэмиан обратил на меня внимание, когда рядом с ним находилась Сидни. Да, она была невыносима, высокомерна и взбалмошна, но вместе с тем красива, и она его любила. Так что же с ней не так? Что такого было во мне, чего не было в Сидни?

Стук в дверь, словно выстрел, пронзил тишину, оборвав мучительный поток мыслей. Вздрогнув, я торопливо пригладила непослушные светлые пряди и пошла открывать. На пороге стоял Дэмиан. В его глазах плескалось неприкрытое волнение.

Не задумываясь о том, что мама может нас увидеть, я прильнула к его вздымающейся груди, обвивая руками талию.

– Все будет хорошо, – прошептала я, ощущая, как крепкие руки обхватывают мою спину. Он нуждался во мне, как утопающий – в спасательном круге. Уткнувшись горячим лицом в изгиб моей шеи, он держал меня так крепко, словно боялся, что я улечу.

– Будь со мной, Эми. Прошу, – его шепот был полон отчаяния, а тело била мелкая дрожь.

– Буду. Конечно, буду.

Оторвавшись, Дэмиан нежно обхватил ладонями мое лицо и запечатлел на губах мимолетный, но чувственный поцелуй.

– Ребята, завтрак на столе, – донесся снизу голос мамы.

– Мне нужно в душ, – пробормотала я, отстраняясь от парня.

Дэмиан коротко кивнул и, не говоря ни слова, направился к лестнице. Казалось, еще мгновение – и его решимость исчезнет. Я проводила его взглядом, полным нежности и какой-то необъяснимой щемящей грусти. Что ждало нас впереди? Сможем ли мы быть вместе, несмотря на преграды?

Приняв душ, я почувствовала себя немного лучше. Вода смыла с меня остатки ночных переживаний и вернула ясность мыслям. Надев легкий сарафан, я спустилась вниз, где меня уже ждали Дэмиан и мама. Они сидели за столом и тихо переговаривались. Заметив меня, мама тепло улыбнулась, а глаза Дэмиана блеснули, напомнив о нашей совместной ночи.

Завтрак прошел в напряженной, но в целом приятной атмосфере. Мама, кажется, ничего не заметила, а Дэмиан старался не смотреть на меня. После еды мы быстро собрались и поехали в клинику.

Всю дорогу Дэмиан неотрывно глядел в окно, то сжимая, то разжимая кулаки. Он явно нервничал, но отчаянно пытался это скрыть. Убедившись, что мама не смотрит на нас с водительского места, я осторожно положила свою ладонь на его колено. Он тут же повернулся ко мне и слабо улыбнулся одними уголками губ.

– Все будет хорошо, – прошептала я, стараясь подбодрить его.

Дэмиан обхватил мою руку своими холодными пальцами и не отпускал ее ни на секунду, даже когда мы вышли из машины и направились в здание под пристальным взглядом мамы. Сейчас ничего не имело значения.

В просторном холле нас встретила медсестра.

– Здравствуйте, доктор Сандерс. Операционная готова, – сказала она, обращаясь к маме.

– Здравствуй, Сильвия. Замечательно. Начинаем через двадцать минут.

После этих слов Дэмиан еще сильнее напрягся. Он побледнел и уставился в одну точку на стене, стискивая мою ладонь до боли. Если ему станет от этого легче, я готова была терпеть.

Когда медсестра отошла к стойке регистрации, мама посмотрела на нас, глубоко вздохнула и обратилась к Дэмиану:

– Сильвия проводит тебя в операционную. Все будет хорошо, не переживай. Операция займет около двух часов. Тебе нужно взять себя в руки, дорогой. Думай о том, как выйдешь отсюда со здоровым коленом, а не о том, как все пройдет, ладно?

Дэмиан кивнул и просипел:

– Спасибо.

Мама погладила его по плечу, ободряюще улыбнулась и оставила нас одних. Я тут же притянула парня к себе и поцеловала, передавая ему свою энергию и уверенность.

Мы простояли так несколько минут, пока не появилась Сильвия и не позвала Дэмиана за собой. Он еще раз крепко сжал мои пальцы, прощаясь, и последовал за медсестрой по длинному коридору, залитому ярким светом. Я смотрела ему вслед, чувствуя, как внутри нарастает тревога, а на глаза наворачиваются слезы. Все ли будет хорошо? Не возникнет ли осложнений во время операции? Сможет ли он снова играть в футбол? Эти вопросы впивались в сознание, не давая покоя.

«Два часа», – пронеслось у меня в голове. Два часа томительного ожидания, неизвестности и непрекращающегося волнения.

Я почувствовала себя потерянной. Хотелось бежать, кричать, но приходилось заставлять себя оставаться на месте. Прислонившись к холодной стене, я закрыла глаза и попыталась успокоиться. «Все будет хорошо, Эми, все будет хорошо», – шептала я про себя. Но тревога не отступала, а лишь усиливалась с каждой минутой.

Время тянулось мучительно медленно. Каждый звук, каждый шорох заставлял меня вздрагивать. Достав из сумки книгу, я попыталась отвлечься, но буквы расплывались перед глазами, а мысли постоянно возвращались к Дэмиану. Я представляла его лежащим на операционном столе, окруженным врачами в масках, и мое сердце сжималось от страха.

Чтобы не думать о плохом, я начала бесцельно бродить по холлу. Смотрела в окна, разглядывала картины на стенах, слушала обрывки разговоров других пациентов и их родственников. Все это казалось мне каким-то нереальным, словно я наблюдала за чужой жизнью, а мою собственную поставили на паузу.

Наконец, спустя, казалось, целую вечность, в конце коридора появилась мама. Ее лицо было спокойным и умиротворенным. Я бросилась к ней навстречу, дрожа от нетерпения.

– Как он? Все хорошо? – выпалила я, не в силах сдержать волнение.

– Операция прошла успешно, – ответила она с теплой улыбкой. – Дэмиан сейчас в реанимации, но скоро его переведут в палату. Можешь пойти к нему, как только он отойдет от наркоза.

Облегчение волной окатило меня с головы до ног. Я почувствовала, как напряжение, сковывавшее тело все эти часы, постепенно отпускает. Мне захотелось обнять маму, расцеловать ее, закричать от радости, но вместо этого я лишь выдавила:

– Спасибо.

Мама устало улыбнулась и обняла меня.

– Он сильный парень, Эмилия. Все будет хорошо. Тебе тоже не мешало бы отдохнуть. Поезжай домой. Через несколько часов вернешься.

Я оторвалась от мамы и виновато улыбнулась:

– Мы с папой договорились встретиться в кафе.

– Это же замечательно, милая! – воскликнула она. – Я так рада, что ты решилась. Возьми мою машину и… передай ему привет.

Внутри меня боролись два желания: остаться и дождаться, когда Дэмиана переведут в палату,