Трудно было понять, что у него в голове. Одно я знала точно: если Фраг передумает нас спасать, следующей жертвой маньяка окажусь я.

Я вновь и вновь прокручивала в голове наш план, стараясь не упустить ни одного момента. Без того расшатанные нервы натянулись до предела, словно тетива. Пустой желудок болезненно сжимался от страха. Еще немного. Еще чуть-чуть. И либо мы выберемся из этой передряги, либо погибнем в зловонной тюрьме.

Наконец, вернулся Фраг.

Я видела, как он напряжен, но, несмотря на это, он уверенно открывал камеры. Петра осталась в клетке, а Руслан прошмыгнул куда-то в темноте и притаился. Фраг кивнул мне:

— Пора.

Я кивнула в ответ, не в силах произнести хоть слово — боялась, что от нервозности закричу во все горло.

Фраг открыл мою камеру и вернул мой нож.

— Ваши шмотки в кабинете вертухая, — сказал он и, увидев мой непонимающий взгляд, добавил: — У охранника. Слева от выхода.

Я снова кивнула.

— Все наготове? — спросил Фраг уже громче.

После общего утвердительного ответа, мы с ним вышли в коридор.

— Только не шевелись, — попросила я. — Не хочу тебя ранить.

— Постараюсь.

Он с шумом выдохнул, уронил фонарик и опрокинул поднос с оставшейся посудой и моим ужином — создал вид хаоса. Не мешкая, одной рукой я схватила Фрага за плечо, другой — приставила хорошо заточенное лезвие к его горлу.

— Заткнись и веди меня к выходу, — громко сказала я, надеясь, что мои слова не прозвучали наигранно.

— Хрен тебе! — дерзко ответил Фраг. — Тебе хана!

— Закрой рот! — Я вновь повысила голос, надеясь, что Дэн нас услышит. Но он не приходил. Я нервничала так, что меня затошнило. Рука, сжимающая нож, вспотела и все сильнее тряслась. Ноги подкашивались. Стало страшно и невыносимо душно. Я старалась взять себя в руки и глубоко вдыхала гнилой плотный воздух.

Секунды тянулись мучительно, вязко. Бездействие давило, нужно было срочно что-то предпринять. Руслан, очевидно, пришел к тому же выводу. Он с силой и отчаянием бил по решетке, создавая оглушительный шум. Металлические удары отдавались гулким эхом в тесном пространстве.

— Ах ты козел! — выкрикнула я, чувствуя, как внутри поднимается паника. Слова вырвались спонтанно. — Я убью тебя! Клянусь, убью!

Наш отчаянный мини-спектакль возымел действие. В коридор, ослепляя лучом фонарика, ворвался Дэн, сжимая в руках автомат. Он замер на пороге, ошеломленный развернувшейся перед ним картиной хаоса.

— Какого хрена?.. — начал было он, но тут же, видимо, осознал всю ситуацию. В его глазах, еще секунду назад удивленных, вспыхнула ярость, безумная и кровожадная.

Настало время решительных действий.

— Дай нам уйти, — потребовала я. — И твой друг не пострадает.

— Девочка, ножи детям не игрушка. Положи его, и мы поговорим.

Голос Дэна оставался спокойным, будто он действительно разговаривал с ребенком.

— Я хочу уйти!

Дэн сделал шаг вперед. Я инстинктивно отступила, но Фраг не был к этому готов — лезвие слегка задело горло. Он дернулся, а я сильнее сжала его плечо свободной рукой.

— Мне терять нечего, — сказала я дрожащим голосом. — А тебе есть.

— Ты думаешь, этот кусок дерьма что-то значит для меня? — Дэн заржал. Смех, показавшийся наигранным, быстро смолк. — Только если убьешь мою шестерку, я сразу же пристрелю тебя. А если сдашься, мы сможем все обсудить.

Манипулятор хренов. Мы все знали, что он не даст мне и шанса на спасение в обоих случаях.

Дэн медленно приближался. От его беспощадного взгляда и хищной улыбки накатила паника: сдавило грудь, стало тяжело дышать. Моя жизнь висела на волоске. Почему Руслан так тянет? Казалось, еще немного, и меня покинет решимость.

— Не подходи! — крикнула я, крепче сжимая в потной руке нож.

Возможно, Дэн чувствовал мой страх и понимал, что я блефую. Убить беззащитного Фрага я не смогла бы. И он это знал.

— Хотя… — задумчиво протянул Дэн, — ты можешь убить его, зарезать, как…

В этот момент из темноты выпрыгнул Руслан. Избитый, с трудом стоящий на ногах, но с яростью в глазах. Он накинулся на Дэна. Толкнул его, ударил головой о решетку. Завязалась потасовка. Удары по телу раздавались словно раскаты грома, перемешиваясь со стонами, криками и ругательствами. Они сражались, словно дикие звери. Руслан, казалось, забыл про свою боль. Мы с Фрагом стояли в нерешительности, парализованные страхом. Быстрым движением Дэн бросился на Руслана, пытаясь сбить его с ног, но тот увернулся, несмотря на боль, и ответил мощным ударом в живот. Дэн застонал, на него посыпался град новых ударов.

— Дэн! — крикнул Фраг и дернулся в моих руках.

Внезапный рывок — и лезвие, словно молния, полоснуло по шее Фрага. Воздух наполнился страшным булькающим хрипом. Рухнув на жесткий бетон, он беспомощно скрючился, пальцы судорожно вцепились в зияющую рану, тщетно пытаясь остановить бьющую фонтаном кровь.

— Фра-аг! — в ужасе закричал Дэн, моментально превратившись в чудовище: красивые черты лица исказились, из горла вырвался нечеловеческий крик, наполненный отчаянием и болью.

Парализованная ужасом, я наблюдала, как Фраг, который протянул нам руку помощи, корчится в предсмертной агонии. Его мучения были коротки: последнее судорожное движение — и тело обмякло, превратившись в безжизненную куклу. Земля ушла из-под ног. Я не могла пошевелиться, не могла отвести взгляд от мертвого Фрага, от алой лужи, расползающейся по бетону.

Дэн, словно обезумевший, отшвырнул от себя Руслана, который тут же рухнул без сознания. Его взгляд, полный ненависти и скорби, обрушился на меня. Я не видела в нем больше манипулятора, только безутешного зверя, потерявшего самое дорогое.

— Это… это ты, — прорычал он, подходя ко мне, — ты его убила!

Я дрожала всем телом, но нашла в себе силы, чтобы попытаться защитить себя — встала в стойку и судорожно сжала вспотевшими руками нож.

Просто так я этому ублюдку не сдамся.

Я машинально отступала, не отрывая глаз от искаженного гневом лица Дэна, потерявшего прежнюю привлекательность. Он надвигался на меня, словно сама смерть, а я все шагала назад, пытаясь выиграть время и не решаясь нападать первая. Впрочем, это и не понадобилось.

Вдруг из темноты с боевым кличем на Дэна накинулась Петра. Ударив его по голове какой-то палкой, она закричала:

— Отвали от моей подруги, ублюдок!

В гробовой тишине большого помещения ее крики отозвались жутким эхом. Дэн зарычал, согнулся и схватился за голову. Я не стала терять времени и ударила ногой ему в челюсть. Раздался неприятный хруст. Подоспел очнувшийся Руслан, повалил его на пол и со злостью начал избивать.

Я с тревогой смотрела на Дэна, который потерял сознание, и торопила Руслана:

— Хватит! Пойдем!

Медленно, словно нехотя, он оторвался от своей кровавой