Крис вытер большим пальцем слезу с ее щеки.

В глазах Дрейк горела надежда на то, что в этот раз Крис поймет ее правильно. Надежда на понимание и поддержку. Тат прикрыла глаза и легла парню на грудь, выдыхая опасения, страхи и неуверенность. Она засыпала с грустной улыбкой на губах, а Крис смотрел в потолок и больше не сомневался в том, как будет разворачиваться его жизнь. Их жизни.

– Я понимаю, Дрейк. Понимаю.

В этот раз он все сделает правильно.

Глава 9

Целую твои мысли

Крис

Крис во сне чихнул от волос Дрейк, щекочущих лицо. Девчонка почти полностью лежала на нем, самозабвенно забросив на парня ногу и руки.

Татум проснулась. Растерянно посмотрела Крису в глаза и тут же, скатившись с дивана, побежала в туалет.

Вертинский протер лицо ладонями, взглянул на часы: три ночи. Поплелся за Тат в ванную. Полоска теплого света в тени комнаты и характерные звуки последствий хорошей вечеринки неожиданно разблокировали у Криса воспоминания: какая-то девчонка так же забежала в его туалет, разбудив Вертинского среди ночи. Он тогда выматерился, заткнул уши наушниками и больше в постель девчонку не пустил.

Сейчас брезгливости не было. Вертинский с понимающей улыбкой закатал рукава и собрал волосы Татум на затылке, пока она обнималась с унитазом. Постучал по спине, когда Дрейк поперхнулась и закашлялась, добродушно покачал головой и вытер влажным полотенцем ее губы.

Тат осела на пол рядом с унитазом, отдышалась, подняла уставший, виноватый взгляд на парня. Тяжело вздохнула.

– Прости за все… это. – Она сделала неопределенный жест рукой в воздухе.

Крис присел рядом, позволив Тат положить голову ему на плечо. Она застонала от раскалывающейся головы. Ее опять стошнило. Крис снова держал ее волосы и улыбался. Сам не знал почему. Возможно, потому что Дрейк позволяла о себе заботиться, только когда не могла сама. Но такое доверие было приятно.

Они просидели на кафеле ванной в тишине несколько минут. Дрейк вздрогнула, когда в кармане юбки завибрировал мобильник, нахмурилась, перекинувшись взглядом с Крисом, но ответила на звонок.

– Да? Что? Вас забрать? Скинь адрес, я выезжаю.

Татум решительно поднялась на ноги, но оступилась – Крис поймал ее под локоть, помрачнел.

– Куда ты? Кто звонил?

Дрейк вздернула подбородок, изо всех сил постаралась сконцентрировать взгляд на глазах парня. Поджала губы, выдохнула. Вспомнила, как произносить слова.

– Надя позвонила, они с Евой на какой-то вечеринке. – Она развела руками, но Крис отрицательно покачал головой, сжимая предплечья Тат.

– Ты никуда не поедешь в таком состоянии, Дрейк. Ты же совсем «не алло». – Он, как маленькому ребенку, заглянул ей в глаза и попробовал найти там понимание. Он видел, что Тат уже протрезвела и даже до этого была не «в дрова», но теперь ее настигли похмелье и усталость – она чисто физически не могла сейчас никого спасти. – Пойдем.

Он обнял ее за талию, положил ее руку себе на плечо и отвел Тат обратно к дивану. Уложил Дрейк на подушки и пресек новую попытку подняться.

– Но я должна, – протянула Татум, отчаянно глядя на Криса.

– Никому ты ничего не должна, – отмахнулся он. – Там много их знакомых, доберутся, ты не единственная.

– Ты не понимаешь. – Тат хныкала в пьяном изнеможении, пытаясь подняться с дивана.

Крис вздохнул, улыбнулся, сел рядом, взяв ладонь девчонки в свою.

– Чего я не понимаю?

Он убрал прядь волос с ее лица, провел большим пальцем по щеке, дотронулся до мочки уха. Татум бормотала с закрытыми глазами на грани сна, но все равно продолжала бороться.

– Они же друзья. Если для меня это хоть что-то значит, я поеду, – упрямо и как-то горько заявила Дрейк. – А для меня значит.

Она усилием воли все-таки села на диване и потрясла головой. Казалось, Татум зациклилась на чем-то одном, как бывает под градусом, но Крис подозревал, что дело в другом.

– Если для них хоть что-то значит дружба с тобой, они поймут, почему ты в невменяемом состоянии не поехала на другой конец города, – укоризненно произнес он, но Дрейк покачала головой и все равно, пошатываясь, встала.

– Нет-нет-нет, – запротестовала Тат в поисках сапог, разбросанных по гостиной. Крис будто наблюдал за камикадзе. – Я должна быть там ради друзей, – как мантру, повторяла она.

Что-то беспокойное вилось вокруг Татум, будто навязчивая идея из прошлого нахлынула на нее и связала руки. Крис в темноте ночи, казалось, видел нечто потустороннее.

– Стой. – Вертинский успел схватить ее за руку уже у самого выхода, когда Дрейк, будто под гипнозом, собиралась выйти на улицу, в зиму, босиком.

– Я должна быть там… – снова отчаянно, всхлипывая, проговорила Дрейк, но Крис встряхнул ее за плечи и заставил посмотреть на себя.

– Нет, Тат, не должна. – Он пронзительно взглянул ей в глаза, пытаясь перебить бредовую идею, засевшую у нее в голове. Девчонка была на грани тихой истерики. – Не всегда нужно выбирать друзей, иногда, как сейчас, нужно выбирать себя. Если они настоящие друзья – поймут.

– Нет, я должна…

– Тат. – Он снова встряхнул ее за плечи. – Знаю, что советы давать легче, чем самому следовать им, но послушай. Я не лучший пример, но… Люк в ту ночь пошел туда ради друга. И что с ним стало? Пошел бы я, со мной произошло бы то же самое. Девочки будут в порядке.

– Обещаешь? – Она подняла на него глаза, Крис задохнулся.

Во взгляде независимой Дрейк сейчас было столько доверия и надежды, что у парня под ребрами начинали бегать мурашки. От одного этого взгляда он почувствовал себя великаном, способным справиться со всем на свете.

– Обещаю. – Крис улыбнулся и постарался взглядом, теплом ладоней передать Тат спокойствие.

Она кивнула в ответ, но опять беспокойно вздохнула.

– А что, если что-то случится? Может, все же поехать?

Крис выдохнул через нос, поражаясь упертости девчонки. Страшно представить, свидетелем чего он бы стал, будь Тат трезвой и отдохнувшей.

– Что, например? – слегка раздраженно поинтересовался он, но взял себя в руки, видя в своих объятиях маленькую, без извечных каблуков, беспомощную Татум. – Я не запрещаю тебе ехать, Дрейк, но хоть меня пожалей: моя совесть тебя не отпустит, ты же на ногах еле стоишь, – надавил Крис, и Тат, вздохнув, сдалась. Кивнула парню, тот отвел ее в третий раз к дивану, аккуратно уложил и присел рядом. – Ну, хочешь, я поеду, – вздохнул он, видя расстроенное лицо девчонки.

Тат тут же нахмурилась и активно затрясла головой, как маленький ребенок, хватая парня за рукав.

– Нет, ты не езжай, останься. – Она недовольно надула губы, без стеснения капризничая, что было ей совершенно несвойственно.

Крис усмехнулся.

– Хорошо. – Он откинулся на подушки рядом с ней, потом вдруг опомнился. – Погоди. – Вертинский сощурился, с подозрительной улыбкой смотря на Дрейк. – Ты что, ревнуешь? – Он лукаво поиграл бровями, но Тат картинно фыркнула.

– Я? Нет! Зачем мне ревновать? Мы не вместе, делай что хочешь, я не ревную, – уверенно заявила она, и Крис засмеялся: слишком бурная реакция на то, что якобы ее не волнует.

– Как скажешь. – Он пожал плечами и достал телефон, даже не пытаясь прятать довольную улыбку. – Я попрошу Марка их забрать. Даже подозреваю, что он совсем не будет