Но потом к нам в гости приехала моя двоюродная сестра. Такая вся красивая. Такая женственная! Она работала моделью бренда нижнего белья. У неё было столько поклонников… Я помню, как меня впечатлил момент, когда она отшила парня просто потому, что ей не понравился оттенок лепестков в букете!

— Сучка.

— Согласна! Но тогда на меня это произвело неизгладимый эффект. Возможно, это было от боли… А, может, я просто хотела НАКОНЕЦ-ТО стать настоящей девушкой. Я поступила в институт. И одновременно — в школу моделей. Три года ада, чтобы прорваться в «Саншайн». Три года отказа от всего, чтобы слушать команды Сизого и смотреть в спину всеми любимой Коллет Левински. Я буквально прогрызала свой путь, чтобы стать Роном Так Себе, вместо Ким Пять С Плюсом. А ты… Ты просто пришла сразу сюда. Без мучительных проб и нервного ожидания. Без истерик. Без жестоких диет, уничтожающих твой ЖКТ! И смотришь на всё это так, словно тебя притащили силком. Заставили… И Летти — такая же! Чёртова Левински просто воспользовалась связями и сразу заняла первое место. Ходит теперь со своей свитой… Королева Толстожопых. И ты такая же!

— Ну, начнём с того, что у нас с ней… Сложные отношения.

— Правда? И чего же сложного? Я видела, как вы мурлыкаете в ресторане…

— Она лучшая подруга парня, которого я дико люблю. У неё был шанс захомутать его… А она… Она в итоге предала его. Я всё это видела. С одной стороны — я ненавижу эту стерву. С другой… Она хорошая. Реально хорошая! Я узнала её поближе и… теперь мы реально подруги. Правда, я её постоянно подставляю… Но это мелочи. А сюда я пришла, потому что устала быть обузой. Если ты думаешь, что я не выкладываюсь… То я тебе стукну.

— Стукнешь-стукнешь. — улыбнулась Каролина: — А тот парень… У вас с ним всё взаимно?

— Так же, как с капитаном твоей команды по плаванью.

— Почему не забьёшь и не переключишься на другой вариант?

— Потому что… лучше него — варианта нет! К тому же, я не против быть второй женой. Третьей женой… Господи, да хоть десятой! Я бы с удовольствием стала для него просто любовницей. Но нет. Он видит во мне «просто друга».

— Вот из-за таких, как ты — у меня нет веры в наших женщин.

— Потому что… Ты сама такая же.

— Мелкая. Вездесущая. Омерзительная. Букашка. — с этими словами рыжая амазонка подняла Кнопку и прижала к себе: — Спасибо, что выслушала… Я эту историю ещё никому не рассказывала. Теперь даже легче на душе.

— Не вопрос… — прокряхтела миниатюрная демоница, чувствуя, как её ребра покрываются трещинами.

— Ладно, мелочь пузатая! Я рада, что ты пришла. Но, а теперь… мне надо в туалет. Всегда, когда стрессую — бегаю по-маленькому.

— Давай.

Каролина быстро вышла из гримёрки, оставив Кнопку в гордом одиночестве. И, возможно, «будущее светило модельного бизнеса» тоже пошла бы на своё рабочее место, но её взгляд привлекла маленькая книжечка с чёрной обложкой.

Конечно, бывшая помощница Короля Тьмы была слишком воспитанной, чтобы поддаться любопытству. Но целлюлозная чертовка заставила демоницу поступиться своими принципами.

Раскрыв книжку, она тут же обратила внимание на рисунок щупальца. Такая же была наколота на боку Каролины и… Внутри Кнопки всё похолодело.

Она начала листать страницу за страницей. Это же ежедневник рыжей амазонки!

Только между делами тут были записки. Этакие комментарии о прошедшем дне. А ещё дьявольские планы.

«…заказала этой тостожопой сучке огромный бургер! Пускай её жопа станет ещё шире!»

«…Я Тьма! Абсолютная Тьма! Запугать толстожопую сучку вымышленным сталкером…»

«…костюм горничной? Да! Отлично. Латекс самое оно!»

«…мелочь пузатая! Ставленники Императрицы дико бесят. Надо её выдавить отсюда…»

— Твою ж мать! — выдохнула маленькая демоница и выронила ежедневник из рук.

Книжка упала и раскрылась именно на том моменте, где большими буквами было написано:

«…ОТБИТЬ БЕЛОБРЫСОГО СЛАДУСЬКУ У ТОЛСТОЖОПОЙ!!! ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ!!! Но на следующей неделе!». И дата вчерашняя.

Кнопка пока не знала, что из увиденного её больше шокировало: дикая игра на несовпадениях? То, что все вокруг всерьёз думают, что у Летти и Дерека — роман? Или то, что Владыку хотят отжухать даже долбанные небоскрёбы⁇!!?

Ну и жуть…

Глава 10

— Какие люди и даже без охраны. — фыркнула Снежа, не отрывая взгляда от кроссворда: — Опаздываете, молодой человек!

— Спешил, как мог. А что? Она сильно злится? — поинтересовался я.

— Не злится. Скорее, в лёгкой растерянности. — усмехнулась вахтёр-песецожена: — Знаете, Господин Царь… Воспитание ребёнка — дело очень не простое. Вам лишь бы хиханьки да хахоньки. Смеётесь. Весело вам, молодым. А потом — оп! И пузико-то растёт. Растёт! И всё. Маленький и несчастный человечек… по прозвищу Царь — превращается в собственность клана.

— Я всегда взвешиваю риски и готов взять на себя ответственность.

— Э! — Снежа возмущённо посмотрела на меня: — Я, вообще-то, пошутила! А ты реально хочешь присунуть свой корнишон⁇!!

— Я тоже умею шутить.

— Сомнение, едрить, чувствую… — вахтёр-песецожена с подозрением зыркнула на меня: — Ладно! Иди. Но учти… Если я почувствую запах шпилли-вилли — я выломаю дверь и засандалю в тебя кабачок.

— Это ваши эротические фантазии?

— Это моя опасная реальность, Царь. Иди уже! Девушки не любят ждать.

— Благодарю.

Не успел я постучать в дверь, как ко мне на встречу выскочила Госпожа Секретарочка:

— Наконец-то! — с облегчением выдохнула она, и схватив меня за локоть, затащила в комнату.

Амелия сидела за столом с видом средневекового японского военачальника. Что-то раскладывала и отмечала на большой карте.

— Ваше Королевское Величество! Рядовой Цареградцев прибыл!

— Дерек, сейчас не до твоих шуток… — напряженно вздохнула Госпожа Симонова и указала на стул рядом с собой: — Садись.

— Хорошо. — я повиновался и взглянул на карту.

Не может быть! Впервые мне попался экземпляр с подробной схемой Харитоновки, но чётко разделённый территориями сообществ. Напоминало карту из гангстерских боевиков. Там тоже группировки делились по разным цветам и оставляли свои граффити.

— Что скажешь?

— Скажу, что сообществ очень много. Но у меня вопрос. А вот эти отметины… — я указал на галочки возле небольшого количества объединений: — Это что?

— Сообщества, которые максимально лояльны ко мне и моему отцу.

— Оу… Так, что случилось?

— Есть у меня подозрение, что Совет начал очень отвратительную игру.

— И какую же?

— Я пока не могу сказать точно, ибо у меня нет доказательств… Но ощущение, словно они хотят сместить ректора. И посадить туда своего человека.

— Эм-м… Что⁈ — сперва мне показалось, что я ослышался: — Как Совет может сместить