— В смысле? Какие ещё три дня⁈ — раздражённо спросил он.

— Три дня, чтобы рассказать Симонову про «Мясопотамию». Если не скажешь ты, то я сам о тебе позабочусь.

— Я же сказал, что это неважно. К тому же… Ты хоть понимаешь, кому угрожаешь?

— Это не угроза. Констатация факта. Тик-так, тик-так, Елисей. — я показал на часы, а затем закрыл дверь и направился обратно к ларьку.

«Мерседес» истерично взвизгнул покрышками, а затем скрылся в сумерках вечерней Москвы.

— Ну, что там? — взволнованно спросил Колян.

— Ребята… — я облокотился на стенку ларька: — Чует сердце — у меня закручивается новый роман.

— Со Стрелковым⁇!! — ужаснулся Венчик.

— Похоже, что со всем Советом Элит. — усмехнулся я в ответ: — Астрологи объявили неделю усиленной подготовки. Есть очень большая вероятность, что в ближайшее время «номернутые» пойдут в атаку.

* * *

— Госпожа Полторашка?.. — Каролина с недоверием посмотрела на Кьяру, а затем перевела взгляд на Кнопку: — Не жирно ли ей будет в центре нашей… группы?

— Не жирно! — в комнату зашёл Эрнесто — он же «Бирюзовый весельчак», он же «Фотограф», он же «И вы называете это стилем⁈».

Выглядел он, как типичный садовник из любовного романа. Смуглая кожа. Чрезмерно слащавое лицо. Мускулы. И кислотно-бирюзовые волосы… Кнопка сразу отметила, что такой цвет был, мягко говоря: ни к селу, ни к городу. Причём общался Эрнесто очень манерно, словно был выпускником танцевальной школы. Что-то связанное со стрипластикой… Или бальными танцами.

К девчонкам Фотограф относился, как к чему-то совершенно неинтересному… Скорее даже — раздражающему. Однако к Кнопке он испытывал крайне тёплые чувства. Что-то типа отца к дочери. С чем это было связано — никто не знал. Возможно, из-за того, что Эрнесто видел в ней некий скрытый потенциал, о котором сама Кнопка даже не догадывалась. Или же из-за того, что миниатюрная демоница была единственной, кто называл Фотографа по имени. А, может, и вовсе из-за того, что у них обоих были волосы очень неестественных цветов.

Но Кнопка предпочитала об этом не задумываться. Вообще, работа модели — это, как армия у Короля Тьмы. Нельзя думать. Можно только слушать и выполнять.

— Ещё чего? — нахмурилась Ли: — Это же будет, какой-то отстой… Совершенно некрасиво!

— Захлопни варежку, китайский подъёмный кран. — холодно ответил Эрнесто: — С приходом в нашу группу Кнопы — заказов стало больше! А значит, что? Правильно! На здоровенных кобыл никто смотреть не хочет. Вы приелись, товарищи небоскрёбы!

— Слышь, Сизый? Тебя давно били? — прорычала Каролина, сжав кулаки.

В коротком чёрном платье, с могучей рыжей копной на голове и босоножках с подвязками почти до самых колен, она выглядела словно настоящая амазонка, что вот-вот накуканит злобного Фотографа.

— А тебя это волновать не должно. Раз менеджера у нашей группы до сих пор нет, а дела идут в гору, то значит парадом буду командовать я.

— Мечтать не вредно, Сизый! Ты же у меня сейчас договоришься…

Пока Каролина спорила с Эрнесто, Кнопка ловким движением проскочила сквозь локти Ли и Кьяры, двоих столпов (или столбов?) модельного мира, и первой добралась до кофе-машины.

— Куда⁈ — возмутилась китаянка.

— Туда. — маленькая демоница налила себе кофе и взяла самый аппетитный пончик: — В большой семье клювом не щелкают!

— Чёртова микроволновка! А ну убери руки от пончиков!!!

Утро в модельном отделении «Саншайн» начиналось, как обычно. Лёгкая паника, запах лака для волос и взаимные подколы.

Кнопка заметила, что взаимные подколы тут — это часть необходимой повседневности. И чем больше ругани, тем качественнее контент.

Модельная жизнь напоминала вечный ураган. Торнадо из различных мероприятий. Тут съёмки для рекламы йогуртов. Здесь видео для компьютерной игры. Там выступление для будущего фестиваля косплея.

Однако сегодня Кнопку решили испытать по полной. Эрнесто подумал, что девочки-небоскрёбы слишком много лежат… Вернее — пытаются лежать на диванах, раскидав километры своих ног. Поэтому решил отснять сразу всё, что утром притараканил Воробыч. Каталог, рекламная кампания и — финальным аккордом — обложка популярного глянца. Расписание было плотнее, чем пиво со вкусом клубники и томата у новой крафтовой пивоварни.

— Ловите Фродо!!! — воскликнула китаянка, когда Кнопка стащила ещё несколько пончиков и шмыгнула в сторону Эрнесто.

— Ли! Ты чего такая ершистая⁈ — возмутилась Кьяра.

— Да поди опять утром мастурбировала в душе. — хохотнула Каролина и ловко перехватила Кнопку, подняв, словно котёнка.

— Чего⁈ — китаянка резко подскочила с пуфика. Вот эта вестибулярка! Даже голова не закружилась от подобной высоты: — Я вам сейчас так помастурбирую тут!!!

— Держи свои грязные фантазии при себе. — Каролина поставила Кнопку обратно на пол.

— Ли! — Фотограф матом посмотрел на китаянку: — Вернись на пуфик. Живо! И не беси меня.

— Сизый, я же тебя и ударить могу.

— Выключи режим «карате-пацана» и сиди тихо. — Эрнесто повернулся к Кнопке: — А ты, дорогая, должна сегодня сиять ещё ярче! Это очень серьёзный проект… И есть шанс, что мы доползём до уровня Летти.

— Толстожопая нам не уступит. — хмыкнула Каролина, поправив рыжую копну: — Ходят слухи, её белобрысый дружок из «Адской кухни» хочет пристроить к нам свою подружайку. А это значит, что коллектив опять поплывёт.

— Ничего не поплывёт! — возразил Фотограф: — Давай без упаднических настроений. Кнопа только улучшила ситуацию.

— Ага… Сегодня впервые не опоздала и пришла вовремя…

— Видишь? Кнопка прогрессирует. Так что, новенькая в теории тоже может нам помочь.

— Угу… — рыжая амазонка повернулась к Кнопке и недовольно сузила глаза: — Кстати, говорят, вы переехали?

— Ну, да. А что?

— Куда на этот раз? Опять пафосный район?

— На самом деле…

— Так! Поболтаете в свободное время! — строго произнёс Фотограф: — А сейчас — за дело, бабоньки! Пришло время почесать макушками небо.

Съёмка началась с традиционного построения на каблуках. Одно дело — когда у модели 182 сантиметра без обуви. И совсем другое, когда 157 уже в туфлях.

Рост Кнопки даже на шпильках выглядел так, будто заблудился на экскурсии по Европе среди фасадов многоэтажных домов. Миниатюрная демоница подошла к своей стойке, искоса глядя на начищенные до блеска шпильки соседок.

— Построение! Равнение на меня! — командовал Эрнесто, вооружившись дорогущим фотоаппаратом: — Кнопа в центре! Отлично! Так…

— Я же говорила, что это смешно. — фыркнула Каролина: — Ну, что? Сизый, ты так и будешь спорить?

— Я не спорю. Я констатирую факт!

— Факт того, что ты лошара?

— Факт того, что я сейчас сбегаю за стремянкой и выдам тебе леща!

— Ой, а кто это у нас опять Сюткина включил…

— Чего? Я за равноправие. — гордо заявил Фотограф, прицелившись через видоискатель: — К