– Можно и так сказать.

Несмотря на веселые нотки в их голосе, в воздухе все равно царила некоторая недоговоренность.

– Что нам делать, Рэй? – тихо спросила Софи. – Я не смогу тебя отпустить.

Блэкмор смотрел в огромные зелёные глаза, в которых была его жизнь, и ещё раз проклинал судьбу. Она знает.

Знает, что должно произойти, когда очистится Чистилище, и магия Лаэты исчезнет вместе с ней.

– Вириат рассказал тебе? – уточнил Рэй, убрав с лица Софи непокорную прядь светлых волос.

Она едва кивнула головой и крепко его обняла.

И впервые в жизни Рэй понял, что любовь стоит не только того, чтобы за нее умереть. Но и стоит того, чтобы жить. Он не хотел потерять ни Софи, ни малыша…

– Мы будем бороться, Софи. Я обещаю. И мы обязательно что-нибудь придумаем.

Девушка закрыла глаза, ещё раз вспоминая все, что говорил ей Вириат… Потом ее мысли вернулись к Арману, и его остром желании разорвать связь.

– Рэй, – встрепенулась она и широко распахнутыми глазами посмотрела на возлюбленного. – Мне кажется, что я знаю, что делать.

– И что же?

Софи закусила губу и прищурилась.

– То, что точно не понравилось бы моим предкам.

Но это мой план. И черт возьми, я превращу его в жизнь.

Глава 17

– Нет, черт возьми, ты не сделаешь этого! – закричал Рэй, с силой ударив по рулю. – Даже не думай об этом!

Софи хмыкнула и отвернулась к окну, наблюдая за тем, как быстро они мчатся по дороге в сторону придорожной гостиницы.

Она уже жалела, что рассказала Рэю о своем плане. Потому что он ему абсолютно не понравился.

– Ты слышишь, Софи? – осведомился Блэкмор, бросив на нее быстрый взгляд. – Не смей даже думать об этом.

– А о чем мне думать?! О том, что ты скоро умрешь, и я буду спокойно на это смотреть?!

– Я сказал, что ты не пойдешь в Чистилище! Ясно?! – ярко-желтые глаза блеснули.

– Не тебе решать!

– Отлично! – с сарказмом произнес Рэй. – Может, тебя отвезти сразу к Арману?!

– Валяй! Я думаю, что с ним мне будет легче договориться, чем с тобой! – фыркнула Софи и снова отвернулась к окну. – Невыносимый!

– Упрямая, как мул!

Блэкмор едва сдерживался, чтобы не закричать от ярости. Подумать только! Ещё десять минут назад она, словно ласковая кошка, нежилась в его объятьях, а теперь со стремлением прожженного вояки сообщает, что отправится в Чистилище и разорвет связь Лаэты и Армана.

И как ей вообще это в голову пришло?

– Я – Хранитель! И я могу войти туда в любой момент! – не унималась Софи.

– Я сказал: нет! – закричал Рэй. – И думать об этом забудь. Только попробуй сделать это – и я за себя не ручаюсь.

– Но почему?!

– Ты так и не поняла, что из себя представляет Лаэта?! Или ты думаешь, что сможешь убить ее мечом Вириата? Не глупи! Этот магический меч смог лишь отправить ее в Чистилище, но не лишить магии или стереть с лица земли. К тому же, ты не очень умелая ведьма. Поэтому я не позволю тебе идти на верную смерть.

– Арман должен знать слабости Лаэты. Раз он хочет открыть Чистилище и разорвать связь – значит, он знает, как это сделать.

Рэй только взглянул на нее, но Софи и без слов поняла, что эта фраза привела его в ещё большую ярость.

– Только попробуй, я повторяю… – в его голосе звучала открытая угроза.

– А что мне делать?! Давай! Предлагай свои варианты, мистер Гениальность! – возмутилась Софи, усевшись поудобнее и сверля его мужественный профиль гневным взглядом.

Блэкмор молчал, задумчиво смотря на дорогу прямо перед собой.

– Ну, уж точно не рубить с плеча. И не вести себя, как маленький ребенок, который, заполучив интересную игрушку, тут же пытается ею воспользоваться, – с укором произнес Рэй. – Сейчас мы доберёмся до гостиницы, и все спокойно обсудим с Шоном и Джаспером. Может мой младший братец знает ещё какие-нибудь секреты Армана.

Рот Софи приоткрылся от удивления. А в зелёных глазах застыл ужас.

– Шон?! – пропищала она.

– Да. Мы с ним уже все выяснили.

Софи откинулась на сиденье и приложила ладонь ко лбу.

– Боже, Рэй… Я поверить не могу… – обречённо выдохнула она.

– Во что?

– В то, что ты окружил себя предателями! И ко всему, рассчитываешь на то, что мы выиграем!

– Софи, все не так…

– А как?! В такой «славной» компании вообще поворачиваться спиной нельзя! Может ты ещё и Анну на помощь позвал? – язвительно поинтересовалась девушка.

– Джас – мой друг. И сто пятьдесят лет дружбы это доказали. А Шон… Он мой брат. Нравится тебе это или нет.

– А Анна – твоя жена. Давай позовём ещё и ее?

– Софи!

– Этот брат оставил тебя умирать! – не выдержала Софи. – Этот брат обратил Анну и покинул поле боя!

– Мы всё уже обсудили! Он подарил мне жизнь!

Они кричали друг на друга, и Рэй понимал, что у каждого своя правда. И навряд ли он сможет убедить Софи поменять мнение. Ее воспоминания еще слишком свежи… Ведь это не она прожила сто пятьдесят лет, пытаясь понять чужие порывы и сожалея о случившемся.

Машина повернула на небольшую парковку у придорожной гостиницы, и двигатель замолк.

Рэй взглянул на недовольную девушку и с тяжёлым вздохом притянул ее к себе.

– А мне ты веришь? – тихо поинтересовался он, проведя пальцем по ее нижней губе.

– Тебе – верю.

– Вот и отлично. Большего и не нужно.

Блэкмор поцеловал ее в губы, чувствуя, как спадает между ними напряжение. Как уходит недосказанность и обиды. И с трудом оторвался от нее, понимая, что ему снова хочется обладать ей.

– Пошли. Надо ещё убедиться, что эти двое не поубивали друг друга, – произнес он, открывая дверь машины.

– Надеюсь, победил Джаспер, – уголки губ Софи дрогнули.

– Так ты уже выбрала себе фаворита?

– Я просто выбрала меньшее из двух зол.

Рэй усмехнулся и выбрался из машины. Дождь уже закончился, и сквозь тучи пробивалось яркое солнце.

– Пошли. Нам предстоит придумать, как бороться с