И мне очень хочется верить, что мы что-нибудь придумаем.

Через сорок минут громких споров в маленьком и скудно обставленном номере гостиницы Софи поменяла своего фаворита.

– Но ведь в плане Софи есть свой смысл! – заявлял Шон, игнорируя гневные взгляды Рэя и Джаспера.

– Вот и я говорю! – поддержала девушка, кинув на Блэкмора-младшего благодарный взгляд. Хотя ещё несколько мгновений назад она смотрела на него, как на врага.

– Нет! – прогремел Рэй. – Только через мой труп!

– Если мы ничего не предпримем, от вас и так останется только пепел. И это в лучшем случае, – произнесла Софи, резко вскочив с маленького потрепанного кресла.

– Но я предлагаю немного изменить план, – на губах Шона появилась хитрая усмешка, и взгляды всех присутствующих обратились к нему.

– Что-то твои планы, все до единого, заканчивались плачевно, – не удержался от едкого комментария Джаспер. – И я не думаю, что в этот раз все будет иначе.

– Говори, Шон, – обратилась к вампиру Софи. – Я с радостью выслушаю твой план. А эти двое, – зелёные глаза замерли на Рэе и Джаспере, которые, сложив руки на груди, стояли у пожелтевшей от старости стены. – Пусть и дальше верят в чудо.

Рэй усмехнулся и покачал головой.

И быстро же ты проявила к нему доверие… Ох, уж эти женщины!

– Ты не пойдешь туда, Софи, – громко объявил Шон и не смог сдержать улыбки, услышав, как с облегчением вздохнул его брат. – Ты приоткроешь вход в Чистилище и выпустишь оттуда Эрона и Шайлу. Ну… И Лаэту.

– Что?!

Лица всех троих вытянулись от удивления.

– Ты с ума сошел? – голос девушки сорвался, и она с непониманием уставилась на Рэя.

Скажи ему! Этого нельзя делать!

– Выпустить Лаэту – это значит ускорить и без того скорую погибель, – заключил Джаспер. – Я же говорил, что любой твой план – это полное дерь…

– Джас… – одернул друга Рэй. – Шон, это действительно чертовски плохая идея.

– Нет и нет, – ответил Шон. – Я устал от вечной жизни, а вы? Я устал питаться кровью и не видеть солнца… Я хочу снова стать человеком.

– Но это невозможно! – закричал Джаспер, услышав свое самое заветное желание из уст Блэкмора-младшего.

Солнце. Полежать на зеленой траве, под его палящими лучами… Возможно, с какой-нибудь красоткой…

Брови Софи все сильнее сходились у переносицы, пока она обдумывала слова Шона, бродя туда-обратно по маленькой комнате…

– Разве можно оживить мертвого? – грустно усмехнулся Рэй. – Не глупи, братец. Это действительно невозможно…

– Возможно, – повернулась к мужчинам Софи. – Ведь Лаэта создала монстра. Это ее магия. Так же, как и проклятье Блэкморов. Вампиры и оборотни – дело ее рук. Значит, она знает, как вернуть все назад. Я призову их души на границу Чистилища, а потом открою вход, чтобы они попали на землю. Главное, вовремя закрыть двери в потусторонний мир.

– Бред… – Джас запустил руку в светлые волосы, не в силах поверить в то, что слышит.

Рэй смотрел на Софи и видел в ее глазах маленький лучик надежды. Она верила в это. И ему, черт возьми, тоже хотелось обрести эту веру.

– Что ж, – громко произнес он. – Я согласен попробовать.

Софи радостно взвизгнула и бросилась к нему в объятья. Он подхватил ее налету и тут же поцеловал.

– Но нам нужно продумать все до мелочей, – продолжил Рэй, оторвавшись от ее губ и заглянув в зеленые глаза. – Мы должны быть не просто на шаг впереди врагов… А на целую милю. Потому что, как только Лаэта окажется здесь, миру грозит опасность.

– Мы всегда можем вернуть ее назад в Чистилище с помощью меча и Софи, – произнес Шон. – Просто мы должны быть готовы ко всему.

– И самое главное – не натворить ещё большей беды, – вздохнул Джаспер.

– За своей гордыней Арман не предусмотрел одного, – усмехнулась Софи.

– И чего же? – поинтересовался Рэй.

– Даже в аду нет гнева сильнее, чем гнев отверженной женщины, чью любовь предали.

И остается надеяться, что Лаэта – именно такая женщина.

Глава 18

Как только солнце спряталось за горизонт, два автомобиля выехали с парковки. Они направлялись к дому Шона, находившегося недалеко от Чикаго.

Джаспер сообщил, что навестит по пути одну милую леди, поэтому Шон отправился вместе с братом и его возлюбленной.

Теперь Софи хорошо понимала, почему Арман увидел в Шоне союзника. Они оба предали братьев. Первородный вампир думал, что младший Блэкмор станет таким же, как он.

Но что-то пошло не так… Представляю, как расстроился Арман, поняв, как заблуждался. А он не из тех, кто любит признавать свои ошибки.

– Рэй, где твое кольцо? – встревоженный голос Шона вывел Софи из задумчивости.

– Боже! Рэй! – встрепенулась девушка. – Оно осталось в доме у озера!

Как я могла о нем забыть?!

Шон громко выругался, бросив на девушку гневный взгляд, а потом повернулся к брату.

– Как давно ты без него?

– Пару дней, – ответил Рэй. – Я отдал его Софи, чтобы она могла связаться с Шайлой. Да брось ты, Шон. К чему паника? Оно было нужно мне, когда я был охотником. Сейчас вампирский гипноз мне не страшен.

– Только если это не Арман, – добавил Шон. – Он – первородный вампир. И все подвержены его гипнозу.

– Ну, в последний раз я его встречал в библиотеке. Тогда у меня было кольцо.

Шон тяжело вздохнул и отвернулся к окну.

Ты можешь и не вспомнить другие встречи, мой милый брат. Можешь и не вспомнить…

Он взглянул на свой перстень, такой же, как был у Рэя, и провел пальцем по выгравированной розе. Усмехнувшись, Шон снял его и протянул брату.

– Держи.

– Брось, Шон, – отмахнулся Рэй. – Все в порядке.

– Ни черта не в порядке! – процедил Блэкмор-младший сквозь зубы. – Ты находишься рядом с Софи чаще, чем я. И будет обидно, если наш план полетит к чертям, когда Арман прикажет тебе доставить девушку к нему.

Рэй чертыхнулся и, не отвлекаясь от дороги, протянул к брату руку.

Шон положил ему кольцо на ладонь и откинулся на заднее сиденье.

Вот теперь