протестующим скрипкой скользит по половицам, полностью открывая потайную дверную проем.

Я тянулась к двери, и она открылась с жуткой тишиной. И тут меня накрывает запах. Вонь разработки и чего-то металлического. Это запах смерти.

Меня тошнит, я инстинктивно зажимаю рот и держу руку, затем быстро прижимаю все предплечье к лицу, пытаясь заблокировать запах. Медленно, один нерешительный шаг за раз, я заставляю себя переступить порог.

Воздух становится холоднее, тяжелее, еще более насыщенным отвратительным запахом. Здесь кромешная тьма, и я ничего не вижу.

Мои пальцы наконец-то натыкаются на стену. Проводя по ней рукой, я отчаянно ищу, мое дыхание замирает в горле, пока мои кончики пальцев не натыкаются на знакомый щелчок выключателя.

Резкий, флуоресцентный свет вспыхивает. И тут же я жалею об этом. Вдоль одной стены зловеще гудят три больших промышленных холодильника, которые можно найти в морге или мясной лавке.

Напротив них — ряд столов из нержавеющей стали, хирургического класса, сияющих с ужасающим, нетронутым блеском. Инструменты, скальпели, щипцы и пилы разложены на каждом столе. Куда, черт возьми, я только что зашла?

Я подхожу к ближайшему холодильнику, и моя рука тянется к нему. Без малейшего колебания я открываю его. Уплотнение шипит, выпуск потока ледяного, зловонного воздуха.

Я задыхаюсь. Внутри полки измазаны темной, засохшей кровью. Повсюду. И тут я вижу их. Аккуратно расставленные на полках, ужасно консервированные, стеклянные контейнеры.

Мои глаза были прикованы к соседним. Чертовы руки. Оттрубленные, бледные, безжизненные руки, плавающие в мутной, консервирующей жидкости.

Крик рвется из моей горлы, но ни звука не доносится. Я спотыкаюсь к следующему холодильнику, мои пальцы шарят по ручке. Я резко открываю его. Больше контейнеров. Но на этот раз они наполнились более чем дюжиной неподвижными стеклянными глазными яблоками. Синие, карие, зеленые.

Куски мозаики складываются в моей голове с жестокой, ужасающей ясностью. Это был он. Все это время. Человек, которого я впустила в свою жизнь, в свое сердце.

Человек, в которого я влюбилась. Человек, которого я люблю. Он — Коллекционер глаз.

— Нет, нет, нет... — повторяю я, спотыкаясь назад, от ужасов холодильника, но затем сталкиваюсь с чем-то твёрдым. Я резко оборачиваюсь, мое сердце замирает в горле. И вот он. Дэйн.

Он стоит прямо за мной, блокируя единственный выход.

— Ты не должна была это видеть, — говорит он, и его голос пропитан нервным спокойствием, от которого моя кровь становится холоднее, чем любой холодильник.

— Это был ты, — шепчу я. — Ты... ты убил всех этих людей. Всех их.

Он не отрицает. Он не вздрагивает.

Вместо этого он просто поднимает руку и медленно проводит ею по лицу. Затем он издает долгий, усталый вздох.

Прежде чем я начинаю даже отреагировать, его рука резко вытягивается, с силой сжимая мою руку, его пальцы впиваются в мою плоть. Его не волнует, он просто тянет, грубо таща меня за собой, мои ноги шарят, пытаясь не отстать.

— Ай! Ты делаешь мне больно! — кричу я, но он полностью игнорирует это.

Он грубо тащит меня за потайным углом комнаты. Затем, жестоким толчком, он бросает меня вперед. Я сильно падаю, мои колени ударяются о холодный бетонный пол с глухим стуком, который посылает жгучую боль вверх по моим ногам.

Когда я инстинктивно пытаюсь подняться, мой взгляд устремляется вперед. И моя челюсть отвисает.

Ноа. Он туго привязан к холодному, металлическому стулу. Его руки и ноги кажутся толстой веревкой, уже пропитанной кровью. А его рот заткнут грязной, окровавленной тряпкой.

Задушенный всхлип вырывается из моей горлы, и я закрываю рот руками. Мой взгляд перескакивает с Ноа обратно на Дэйна.

Он стоит надо мной, выражение его лица пустое. Ни жалости, ни раскаяния, ни проблем с человеком, которого я, как мне казалось, знала.

— Я не хотел этого, — бормочет он. — Я. Не. Хотел. Этого! — он акцентирует каждое слово яростным, рассерженным ударом по стоящей рядом промышленной бочке, заставляя тяжелый металлический цилиндр с громотом удариться о бетонную стену, и я вздрагиваю.

Он продолжает бормотать, бессвязные слова срываются с его губ. Он идет взад-вперед, время от времени дико жестикулируя руками. Затем, так же внезапно, как и взрыв его состояния, он просто перевернулся на пятках.

Он ушел, о том, чтобы поддержать меня съежившейся на холодном полу рядом с бессознательным Ноа.

ГЛАВА 33

СЭЙДЖ

Он запер меня здесь. Я не могу поверить.

Слабый стон разорвал тишину, и моя голова резко повернулась на звук.

— О Боже, Ноа, — выдохнула я, в панике поползла на руках и коленях по холодному бетонному полу, не обращая внимания на жгучую боль в ладонях.

Его глаза, опухшие и избитые, дрогнули, распахиваясь шире, когда он увидел меня. Я поспешно зашевелила пальцами, добираясь до кляпа, затолканного ему в рот. Дёрнув, вытащила ткань, и Ноа с шумом втянул дрожащий вдох.

— Сэйдж, он... — прохрипел Ноа, голос сорванный, но я тут же замотала головой.

— Я знаю, я знаю.

— Нам надо выбираться отсюда, он убьёт нас обоих, — сказал он, дёргая верёвки.

И тогда я по-настоящему заметила.

— Твои пальцы... — прошептала я, слова застряли в горле. Он проследил мой взгляд, горько, почти отстранённо усмехнувшись.

— Ага. Ему очень нравится эта игра.

Игра? Он считает это игрой? И тут меня осенило. Телефон.

Я судорожно хлопнула ладонями по джинсам, обшаривая каждый карман. Волна такого мощного облегчения пронзила меня, что колени едва не подогнулись, когда пальцы наткнулись на знакомый прямоугольник в заднем кармане.

Я вытащила его. Экран был треснутый, но светился.

Быстро набрала спасение, пальцы дрожали. И облегчение захлестнуло меня с новой силой, когда в трубке ответил спокойный, профессиональный голос диспетчера.

Я вывалила всё: каждую деталь, каждую ужасную мелочь. Вечность прошла, прежде чем я повесила трубку, рука всё ещё дрожала. Ноа уже смотрел на меня.

— Что? — спросила я, продолжая дёргать упрямые верёвки.

— Этого бы никогда не случилось, если бы я не был таким трусом, — сказал он, качнув головой.

Я нахмурилась, сбитая с толку и слегка раздражённая.

— Что? О чём ты вообще?

Он поднял взгляд, встретившись со мной глазами.

— Если бы я сразу сказал тебе, что чувствую. Ты бы никогда его не встретила, и всего этого дерьма не было бы.

Мои руки замерли на верёвках.

— Ч-что ты имеешь в виду? — пробормотала я.

Он сухо усмехнулся.

— Ты мне нравишься с того самого дня, как я тебя увидел, Сэйдж.

Я не успела даже осознать признание, не то что ответить, как тишину разрезал глубокий, зловещий голос, пробежавший холодком по моей спине.

— Ну разве