Он успел наполнить чайник и наплевав на плиту согрел его магией. Через минуту по воздуху поплыл одуряющий аромат трав. На столе появились бутерброды, пирог и коробка шоколадных конфет.

Где он их прятал до этого? Я внимательно наблюдала за ним, когда он складывал продукты, но конфет не было. Хотя пирожные тоже не сразу заметила. Что он еще успел прикупить?

– Вы сладости заранее разделили на порции?

Я обескураженно наблюдала как дракон срывает упаковку, и на свет появляются пузатые фантики червонного золота. Императорский шоколад высшей пробы! Где он его добыл в нашем захолустье?

– Что? – лорд замер, раздраженно передернул плечами. – Это из моих запасов.

– В смысле?

Я настороженно смотрела на мужчину, а он, вскинув голову и заметив мой взгляд, смягчил тон и сбавил обороты.

– Что вам не понятно, Эдель? – спокойствие его голоса завораживало, а резкая смена настроения настораживала.

– Большие потери магии легче всего восполнить едой, лучше сладким. Поэтому у меня всегда есть заначка в пространственном кармане. Ешьте уже, на вас лица нет.

Хмыкнув, я в первую очередь подхватила бутерброд.

11. Новое знакомство

Эдель

Пока я уплетала бутерброд за обе щеки, дракон строго, со вкусом и неспеша выговаривал Шери о ее плохом поведении. Нельзя из партнера без предупреждения тянуть магию, если у него признаки истощения или наблюдается нестабильная работа в потоках.

Я прямо заслушалась. Из великого архимага, аристократа в сотом поколении получился бы неплохой преподаватель, если бы не его тяга к приключениям за чужой счет. Я бы сказала профессиональный педагог! Или прекрасный отец.

На последней мысли я подавилась, поняв в какую сторону свернули мои мысли. Лорд Арил не соизволил прервать свое занятие, лишь пододвинул ко мне салфетки, а заодно и коробку с конфетами как бы намекая, кушай деточка не стесняйся. Какой заботливый, ответственный, сильный, красивый…

Тьфу ты, дракон-геккон, опять мысли не туда свернули. Пора переключаться на что-то другое.

Малышка Шери всем своим видом выказывала раскаяние: иголочки поникли, среди молочной расцветки полностью исчез голубой цвет и только две алых точки, так похожих на глазки, уныло смотрели в пол. Она вызывала сочувствие.

– Лорд Арил, Шери, конечно, переборщила, но не смертельно, – с примирительными нотками в голосе, я попыталась смягчить атаку дракона. – Еще не известно, чем бы закончился наш поход через аномальную зону без подготовки. В конце концов, она еще малышка, только учится.

В подтверждение моих слов Шери замигала голубым.

– Видите! Как любому ребенку ей нужны знания, которые помогут разобраться в ситуации.

– Предлагаешь прочитать ей лекцию о технике безопасности по магии? – с сарказмом протянул дракон. И нечего делать такие грубые намеки.

– Почему бы и нет, но есть способ быстрее и надежнее – предоставить книги по основам магии.

– Первородной магии дать книги по магии? – не скрывая ехидства в голосе протянул невыносимый дракон.

– Представьте себе!

Я разозлилась не на шутку. Чурбан бесчувственный! И это его я посчитала отличным преподавателем, прекрасным отцом? Дракон-геккон! Опять мысли не туда свернули, зато злость помогла собраться.

– Богами, то есть профессионалами не рождаются, а становятся. То, что Шери является первородной магией, не значит, что она все умеет и знает! Она как ребенок с большим магическим потенциалом – может так жахнуть, что любой архимаг позавидует, но направить энергию в правильное русло у нее не получится из-за отсутствия опыта.

– Да я понял на что ты намекаешь, но из-за ее самоуправства тебе нельзя пользоваться магией больше суток.

– Думаю к вечеру все восстановится.

– Что! – в глазах лорда сверкнул протест. – Минимум к обеду завтрашнего дня.

– Хорошо, до утра пользоваться магией не буду, – подхватив кружку, решила спрятаться за ней от пронзительного взгляда синих глаз.

– Эдель! Я не шучу!

– Я тоже! Никакой магии, если не возникнет в ней необходимость.

– Запру тебя в доме!

– Зря!

Я беззаботно отмахнулась, от чего лорд заинтересовался мои намеком и как гончая взявшая след, прицепился к словам.

– Что ты имеешь ввиду? Если тайники, то я их сам найду. Было бы желание.

– Да, но открыть вы их не сможете.

– Магия хранительниц, – прищурился самоуверенный дракон.

Я не до конца уверенна в своем предположении, но думаю бабушка использовала для схрона самое надежное и эксклюзивное. Первородной магии у других точно нет.

– Тогда меняем стратегию, – побарабанив пальцами по столу, лорд расплылся в довольной улыбке. – Собирайся, поедем в гости.

– К кому?

– Войту. Два часа тебе на отдых и сборы хватит?

Мысленно фыркнув на его заявление «какой отдых? Я полна сил!», поднялась на второй этаж, зашла в комнату и еле успела добежать до кровати. Силы покинули меня стремительно, так что больше часа я провалялась на кровати в полудреме.

Шери пыталась загладить свою вину, маяча у меня перед носом. Пришлось объяснить ребенку, что я не сержусь, но дракон прав – в следующий раз лучше предупредить.

Малышка замигала, осыпая меня вопросами, суть которых сводилась к определению степени опасности. Поразмыслив, я высказала следующую версию – когда грозит смертельная опасность.

Собиралась я быстро. За оставшиеся полчаса успела умыться, переодеться в платье и переплести косу. Жаль костюм почистить сразу нельзя, кое-где налипла грязь. Ничего завтра с утра в первую очередь займусь им.

До выхода у меня оставалось еще пять минут, так что я быстро написала письма родителям и подруге. Шкатулка звякнула, отправляя послания, но ждать времени ответа не осталось. Ничего вечером в спокойной обстановке причитаю.

Лорд Арил уже ожидал меня в холле. Одетый с иголочки, но в простого и удобного кроя рубашку и брюки, и конечно неизменный пиджак. Уже который раз замечаю за ним отсутствие желание выряжаться как столичный франт, которым грешат многие аристократы. И мне это безумно импонирует.

Соберись, Эдель, не о том думаешь! Мысленно шикнув на себя, я поспешила за лордом на выход. На улице нам попался тот же самый извозчик, и у меня закралась шальная мысль, что лорд его успел завербовать. Оказалась права. Стоило дракону опуститься рядом со мной на скамейку, и он обронил:

– Эдель, я нанял повозку. В течение месяца она в полном твоем распоряжении. Если придется перемещаться без моего общества, будь добра пользоваться только его услугами.

У кого-то паранойя, но спорить не стала, молча