минут. Этого достаточно, чтобы на нем остались отголоски твоей магии.

Интересные версии, но лезть сломя голову непонятно куда не хотелось, тем более у меня с магией проблемы. Дракон словно подслушал мои мысли, усмехнулся.

– Предлагаю отложить поход в неизвестность до утра. Ваша магия устаканится, мы подготовимся.

– Как?

– Отправимся на ужин к Войту и переговорим с ним о похоронах, узнаем об управляющем, появились ли новые детали из допросов нотариуса и ушлого Майза. До вечера обследуем дом на предмет тайников. Как вам такой вариант?

– Хорошо.

Он прав, без магии соваться непонятно куда сверх безумство, а отпускать дракона одного тем более не хочу. Из него потом и слово не вытянешь. Развернувшись к лестнице, я успела сделать лишь один шаг в ее сторону как меня с силой дернуло назад.

Дракон вцепился в меня мертвой хваткой, прижимая к горячей груди, и отступил за саркофаг.

– Что вы делаете?

Щеки опалило жаром смущения. Еще никто и никогда из мужчин так ко мне не прикасался – до хруста костей стискивая в объятьях. Мужчина не ответил. Проследив за его взглядом, я тихонечко пискнула и мысленно уже сама залезла ему на голову.

От лестницы по полу расползались ядовито-зеленые клубы тумана. Шарез являлся едким смертоносным газом, один вдох которого способен убить за считанные секунды, и  архимаг не поможет.

Задвинув меня за спину, лорд создал легкий воздушный поток и направил его на противника. Туман заклубился на месте, отхлынул назад, облизывая стены и расползаясь по ним в стороны, но и только. Обратно на лестницу его что-то не пускало, возможно барьер, а стены были выполнены до того искусно, что и щелочки не осталось.

– Стены обработаны от любого проникновения, а на лестнице сработал щит-заглушка. Боюсь его взламывать в столь замкнутом пространстве, так как укрыться от газа нам негде.

Ну да, против такой пакости действует только щит-заглушка, но он полностью перекрывает кислород. Как долго мы сможем не дышать и пользоваться магией?

Туман тем временем обогнул препятствие и хлынул вдоль стен, заполняя комнату и оттесняя нас в сторону саркофага.

– Я вижу только один самый безболезненный выход из сложившейся ситуации и нас к нему упорно подталкивают.

Мы одновременно посмотрели на искомый предмет. Прежде чем я успела сообразить, дракон подхватил меня на руки.

– Готова?

На холеном лице расплылась безбашенная улыбка, а я обхватила его за шею и гулко вздохнула. И что тут сказать, если выхода нет?

– Тогда вперед!

Используя воздушные потоки, дракон взвился в воздух. Туман схлынул к стенам и заструился по ним вверх, облизывая потолок. Того и гляди упадет нам на голову, но дракон уже ступил в нутро саркофага и мир заволокло серебристо-голубой дымкой.

Приземление вышло с глухим стуком и неразборчивым ругательством от дракона. Нас окружала кромешная темнота, так что отпускать меня мужчина не спешил, а созданные им светляки устремились вверх, даря тусклый свет. Завертев головой, я пыталась рассмотреть куда нас забросило и окружающий интерьер не радовал.

Круглое пространство, в диаметре метров пять, земляные пол и стены. Потолок представлял собой переплетение из многочисленных корней, на концах которых светляки осветили маленькие цветы.

Но самое примечательное то, что мы приземлились в саркофаг, а рядом стояли еще два. В одном из них лежало тело моей бабушки, в другом букет. Лишь спрыгнув на пол, лорд соизволил поставить меня на ноги, не забыв придержать за талию.

Вывернулась из его рук и поспешила к родственнице. Дракон шагнул следом за мной.

Бабушка улыбалась! Той доброй улыбкой, что встречала меня по приезду к ней в гости. Черно-серебристые волосы оказались распущены и обрамляли лицо подобно первым побегам. Темно-синий брючный костюм оттенял бледную кожу, руки сложены на животе. Казалось, она спит, и стоит к ней прикоснуться или тихо позвать по имени, и она откроет глаза, одарив теплым любящим взглядом.

Сглотнув вязкий ком, я поспешила отвернуться, желая скрыть непрошенные слезы. Лишь сейчас я призналась себе, что не до конца верила в ее смерть, а пустой склеп подарил призрачную надежду, которую прятала глубоко в душе.

Подхватив букет, вдохнула цветочный аромат, желая успокоить сбившееся с ритма сердце. Шаг, еще один. Дракон стоял с другой стороны саркофага и старался на меня не смотреть. Бабушка улыбалась, маня прикоснуться к ней. Что я и сделала.

– Я пришла, бабуля!

Положив букет, прикоснулась к ее руке, которая оказалось теплая. Я вздрогнула от неожиданности, чем сразу переполошила дракона.

– В чем дело?

– Она теплая, – прошептала, а сама мысленно себя пинала. Бабушка умерла, ее уже ничего не вернет.

Коснувшись усопшей, дракон выразительно хмыкнул и тут же отдернул руку. Вслед за ним и я отстранилась. Сверху подобно снежинкам падали цветы, которые имели три листика бледно-кремового цвета.

Прошло не больше минуты, и цветы саваном укрыли все тело, скрывая от меня дорогого моему сердцу человека. Глаза щипало, но я держалась изо всех сил. Один цветок взлетел в воздух и потянулся ко мне. Затаив дыхание следила за его перемещением. Цветок подплыл к кулону и скрылся в нем.

– Первородная магия передала вам послание, – многозначительно протянул дракон.

– Еще бы понять какое, – пробурчала в ответ.

Сплошные загадки! Еще бы ответы к ним прилагались. Повертев в руках кулон, а не заметила в нем никаких изменений. Шери не отзывалась. Ну и ладно, потом разберусь, главное нашли тело бабушки. Теперь бы понять, где мы находимся.

– Пора выбираться. Пойдем, Эдель, нам в ту сторону.

Глянула на дракона, который протянул мне руку и спокойно ждал ответа. Он назвал меня по имени отбросив приставку «леди», но внутри не возникло протеста. В груди разливалось умиротворение.

– Мы же сюда еще вернемся? – подхватила его руку и шагнула вперед.

– Почему бы нет? Сейчас узнаем куда нас выкинуло, насколько далеко находимся от дома и составим график посещений.

Он улыбнулся, подбадривая меня. Я тихонько рассмеялась в ответ.

В дальней стене обнаружились вырубленные в земле ступени, круто убегающие вверх. Проход оказался до того узкий, что мужчине пришлось идти боком, так как его плечи не помещались в проем. Он шагнул первым, я следом.

Я читала, что под землей и в пещерах время течет по-другому, но на себе этот феномен никогда не испытывала. Казалось, мы идем целую вечность, но дракон не согласился.

– Минут десять от силы. Потерпи, я вижу впереди свет.

Выход преграждали лианы, которые дракон аккуратно подвинул, выскальзывая наружу и помогая