– Очнулась!

Надо мной появилось обеспокоенное лицо лорда, а к носу подплыл шарик первородной магии. Пора ему имя дать что ли, а то не удобно общаться.

– Шери, – мой голос прозвучал глухо, и я закашлялась.

– Сейчас.

Мужчина помог мне приподняться и подал стакан воды. Осушила его быстрыми глотками и попросила еще один. Только потом задумалась, а где он его, собственно, взял и графин с водой, который вместе с букетом стоял на журнальном столике.

Обвела взглядом помещение. Так и есть, находились мы в бабушкином доме в просторном холле с панорамными окнами. Лежала, а теперь уже сидела, я на диване, который стоял слева от входной двери. Чуть дальше в углу начиналась широкая лестница, уводящая на второй этаж.

По левую сторону от меня напротив входа одна дверь вела в кухню, кладовую и в столовую, другая – в гостиную и две комнаты для прислуги. Хозяйские комнаты находились на втором этаже, а также кабинет и библиотека. На первом этаже сразу за кухней имелся крытый переход в лабораторию.

– Где вы нашли воду? – голос практически восстановился, но давящее чувство в груди не отпускало. Дышать получалось с трудом, главное вдыхать не глубоко.

– На кухне, – лорд присел рядом со мной на диван. – Эдель, дом в отличном состоянии, вам не стоит беспокоится. Лучше скажите, как вы себя чувствуете?

– Странно.

Объяснила свои симптомы. Дракон задумался.

– Первородная магия смешалась с вашей, а после ударила в вас и впиталась в тело. Похоже вашему организму нужно время для переваривания, то есть адаптации такой нагрузки. Думаю, вас стоит показать лекарю.

– Не надо. Мне уже легче. Посижу еще немного и пройдет. Как вы попали в дом?

Действительно, с каждым ударом сердца распирающее чувство потихоньку рассасывалось, уступая место чему-то теплому и щекотному.

– Как только вы упали, защита дома от чужого проникновения отключилась. Механический замок открыть не составило труда. А кто такая Шери? – вдруг спросил мужчина, внимательно наблюдая за мной. И от этого пристального и пронзительного взгляда становилось не по себе.

– Она.

Я ткнула пальцем в молочно-голубой шарик, который мельтешил перед моим лицом. Лорд хмыкнул, а Шери одобрительно заволновалась, пуская синие точки рябью.

– Предлагаю осмотр дома отложить до завтра, – дракон поднялся на ноги, и заложил руки за спину.

– Нет, сегодня. Я хочу остаться на ночь здесь.

– Одна? – соболиная бровь изогнулась, выражая весь скепсис своего хозяина. – Это исключено!

– Хотите составить компанию? – ляпнула и тут же прикусила язык. Это я зря сказала.

– Хм, дайте подумать, – мужчина почесал подбородок. – Вода есть, бытовые артефакты исправны. Если перевезти продукты, то вполне можно и остаться на несколько дней.

– Дней? Я приглашала вас только на одну ночь! – постаралась вложить в голос столько возмущения, чтобы этот бесчувственный дракон проникся.

– Эдель, дорогая, вы…

– Лорд Тариус, попрошу вас так меня не называть! – рявкнула что есть мочи.

Разозлился? Как же, размечталась!

– Эдель, я предлагал перейти на «ты», но ты отказалась.

Мужчина расплылся в ехидной улыбке и выразительно замолчал, что все сразу стало понятно.

– Хорошо, пусть будет «ты», но без дорогой.

Мне отвесили шутливый поклон. Тресну! Великий Создатель, со всей силы тресну!

– Эдель, мы уже обсуждали вопрос с твоим проживанием – я не могу оставить тебя одну пока полностью не решится вопрос с наследством.

– Я не нуждаюсь в няньках! Лезь в сомнительные мероприятия не буду! Если найдете другую хранительницу, дом освобожу.

– Неужели ты до сох пор не поняла? – покачал головой мужчина. – Пятнадцать минут назад тебя приняла первородная магия, значит ты являешься хранительницей со всеми вытекающими последствиями.

Кажется, последствия от удара магией все же есть раз я не обратила внимание на такой очевидный факт.

– Я обязан организовать твою безопасность. Как только улажу спорные вопросы, изведу всех потенциальных врагов и буду уверен в твоей безопасности, так сразу освобожу тебя от своей компании.

С дракона слетела напускная веселость, его взгляд стал острым как бритва, а плотно сомкнутые губы говорили о непомерном упрямстве их владельца.

– Хорошо. Лорд Тариус…

– Арил! Мое имя Арил, если ты вдруг забыла.

Какая же он все-таки язва до мозга костей. И я не готова к столь резким переменам в общении.

– Лорд Арил, – дракон хмыкнул, но промолчал. – Я хочу в первую очередь посетить могилу бабушки, обследовать дом и съездить к родителям. После всего решу, как быть с наследством.

– Эдель, боюсь ты не до конца понимаешь сложившуюся ситуацию.

– О чем вы?

Я внимательно наблюдала за мужчиной, который казалось совершенно беспечно прошелся вдоль дивана туда обратно, только поглядывал на меня с хитринкой.

– Как хранительница ты не можешь надолго покидать пределы усадьбы и оставлять без внимания свои владения. Аномальная зона не то место, которое можно игнорировать. Насколько я знаю самое долгое время, в течение которого твоя бабушка отсутствовала в усадьбе, семь дней.

– И что вы предлагаете? – глухо прошептала. Настроение резко скакнуло вниз, веселенькая перспектива вырисовывается.

– Помимо дома, тебе необходимо обследовать всю территорию: лес, аномальную зону, шахты. Со смертью твоей бабушки выработка ория приостановлена. Необходимо проверить оборудование, переговорить с рабочими и управляющим, запустить шахты. Так же поднять предыдущие договора и выполнить по ним обязательства. Скорее всего велись поставки изумрудного дуба. Надо решить какое его количество ты можешь поставлять и дальше.

Обалдеть! Я же ничего в этом не понимаю! Да и не рассчитывала заниматься таким количеством проблем. Накрылась моя лаборатория! Кошмар!

Мой ошарашенный вид, дракон оценил по-своему и с сочувствующим, как ему казалось, тоном заявил:

– Эдель, не расстраивайся. Я понимаю, ты молодая девушка, тебе хочется развлечений, балов и походов по магазинам…

– Да при чем тут магазины! Как будто больше и мечтать не о чем!

Я вспылила, но в свое оправдание могу сказать, что никто и никогда не позволял себе разговаривать со мной с таким нравоучительным тоном. Я ему не пятилетнее непослушное дитя, которое творит глупости на каждом шагу. И что за устаревшие стереотипы о девушках!

– А о чем ты мечтаешь? – вкрадчиво поинтересовался дракон.

– О лаборатории! Я алхимик, творческая личность, мне творить надо, экспериментировать, исследовать и продавать свои изобретения!

В порыве эмоций, я вскочила на ноги и подалась вперед,