меня оставить основные вещи в квартире, я отказалась. Надеюсь, дом не настолько в плохом состоянии, чтобы там нельзя было переночевать. В конце концов можно и в гостинице остановиться.

Глянула на лорда и, оценив гордый профиль с едкой ухмылкой, профессионально загримированной под улыбку, поняла, что гостиница мне в любом случае не светит. Значит буду отстаивать ночевку в доме.

8. Секреты усадьбы

Арил

Нотариус врал. Нагло, беспринципно и трясясь от страха как полудохлый змееныш. Чем дольше его слушал, тем больше недоумевал почему леди Агата Картил выбрала именно его?

Рядом поддакивал Майз, который так до конца и не понял в какую мутную историю вляпался. Или влез осознанно? С этим еще предстоит разобраться.

А племянничек-то нотариуса оказался самым умным. Хотя скорее кто-то надоумил и подкинул идею смыться. Только зачем пытались провернуть махинацию с наследством? В том что леди Эдель следующая хранительница я уверен на девяносто процентов. А как она пыталась отстаивать свои права в разговоре с нотариусом! Как настоящий дракон свои сокровища. Любо-дорого посмотреть!

На вызов городская стража отреагировала мгновенно. Патруль явился через пять минут во главе со своим бессменным начальником и моим давним другом Бертраном Войтом.

Перекинувшись с ним парой фраз и пообещав заглянуть через час, поспешил покинуть контору нотариуса. Неугомонная подопечная уже скрылась за дверью, а оставлять ее надолго одну чревато большими последствиями.

На мой безвинный вопрос малышка надулась как сыч и вздернула повыше свой хороший носик. Круто развернувшись на каблуках, она зашагала по мостовой с таким независимым видом, что я еле сдерживал смех и все пытался приноровиться к ее маленькому шагу.

Характер огонь! Главное теперь направить его в мирное русло и желательно в нужном мне направлении. Эдель еще не осознает какое богатство ей досталось и что за этим последует. Стервятники уже слетелись и, действуя исподтишка, пытаются урвать кусок побольше.

А она молода, красива и наивна. Скосил взгляд на шагающую рядом девушку. А еще упряма, свободолюбива и себе на уме. Что ж, придется действовать более радикально и начну я с гостиницы.

Ее огромные глаза при виде купюры для администратора запали мне прямо в душу. Главное не заржать на ее пыхтение и не поддаться искушению. Девушка так очаровательно возмущалась и шипела, что хотелось схватить ее в охапку и поцеловать в нос.

Боюсь она подобной выходки не оценит, и я точно разрушу появившийся, между нами, намек на взаимопонимание как хрупкую корочку льда на бурной реке.

Пришлось уговаривать, действуя осторожно, продвигаясь маленькими шажками к цели. У юной леди Картил оказалось еще много прекрасных достоинств, а точнее сообразительность, проницательность и умение принимать верные решения.

Меньше, чем через час мы оказались на месте. У меня практически в каждом городе имелась служебная квартира, предназначенная для вот таких незапланированных поездок. В помещении мебели по минимуму, главное есть где переночевать и приготовить еду. Запас продуктов поддерживала приходящая уборщица, следившая за порядком.

Поджидая девушку возле ее комнаты, думал о том, как проходит допрос пойманных нарушителей. Как хорошо, что заранее заказал блюда из ресторана. Как чувствовал, что на готовку времени не останется.

Эдель приоткрыла дверь и выскользнула в коридор. Замерла, ее зрачки чуть расширились, а сама малышка глубоко вздохнула. Значит, внешне я ей все-таки нравлюсь. Дракон внутри меня, довольно заурчал, требуя подобраться поближе к интересной и красивой девушке. Пришлось шикнул на него, от чего Риш недовольно дернул хвостом и обозвал меня медлительным глупцом.

Не выпуская из поля зрения очаровательный объект, решил закрепить эффект. Улыбнувшись, провел рукой по волосам и отбросил их за спину. Столь обычное действие почему-то всегда приводит девиц в неописуемый восторг.

Стоит отдать должное – юная леди не повелась на провокацию и лужицей передо мной не растеклась. В ее глазах мелькнула досада. Не желая ее смущать еще больше, предложил отправиться на кухню.

Хм, с количеством еды я переборщил, но это не беда, если я правильно рассчитал, нам здесь несколько дней куковать. Наблюдая за девушкой, пытался придумать как побыстрее отправить ее спать. Она явно устала, ей стоит хорошо отдохнуть, а мне кое-куда наведаться.

Но сегодня удача на моей стороне. Сразу после ужина Эдель отправилась спать. Я же, скрывшись в своей комнате, усилил восприятие звуков. Юная леди достаточно быстро забралась в постель, и наступила идеальная тишина.

Подождав для верности еще десять минут, я покинул квартиру, не забыв наложить охранные чары. Эдель не сможет сама выйти на улицу, банально не хватит опыта, но главное пробудет в безопасности до моего возвращения.

Не то что юной леди Картил, я вообще не знаю ни одного мага, которому под силу сломать контур моих охранных чар, а разобраться в плетении, выполненном с ювелирной точностью, и подавно.

Время давно перевалило за полночь. Расправив крылья, рванул в управление городской стражи. Бертран оказался в своем кабинете. Сидя за столом, он просматривал документы. С краю стола притулилась тарелка с бутербродами. При виде меня, он угрюмо кивнул и предложил сесть.

– Выпить хочешь? – бросил через плечо, успев положить передо мной на стол листы, которые только что просматривал.

– Не откажусь.

Есть я точно не хочу, но вот промочить горло сейчас самое то. На листах оказался протокол допроса ушлой парочки.

– Так быстро раскололись?

– Да было бы что колоть, – с досадой произнес друг и водрузил на стол два бокала и бутылку вина. – По их заверениям они вообще не при делах и ни с кем подозрительным не встречались. Хорошо, ты сразу разрешил использовать менталистов.

– Кто именно с ними работал?

– Я.

Прекрасно! Берту я доверял как самому себе. Не первый год он караулит аномальную зону, хранительницу вместе с усадьбой и ушлых туристов.

Вчитываясь в строчки, я с досадой тихо ругнулся. Ничего важного и нового эти прохиндеи не высказали.

Нотариус мотался в другой город, срочно вызванный клиентом. От чего клиент помирает? А кто его знает! Керт выполнил свою работу и не смог быстро вернуться домой – сломалась портальная арка. Пока добрался, все интересное свершилось. Невероятная халатность, которую я не собираюсь спускать ему с рук.

Хм, надо переговорить с несчастным клиентом, который надумал так не вовремя помирать, а заодно с его родственниками и слугами. Может удастся нарыть информацию.

Майз клялся, что случайно увидел объявление. Мол пришел позавтракать в кофейню. Из-за соседнего столика встал мужчина, бросил чаевые и резко метнулся в сторону, от чего налетел на стол Майза.