И против них – сколько?

Ева не была наивной и прекрасно понимала, что сторонники Мары и Клары на Корабле есть. Возможно, их больше, чем она думает. Возможно, некоторые из них сидели сегодня рядом с ней в зале Совета и аплодировали, когда Анна передавала ей знак капитана.

Самое опасное было даже не это, а то, что она больше не знала, кому можно доверять. Кому-то из глав секторов? Элисе? Или людям, чьи лица она видела каждый день на мостике?

Ева медленно направилась к лифту, чувствуя, как внутри постепенно собирается холодная решимость.

Одно она знала точно. Двести двадцать второй – на её стороне. А значит, она больше не одна.

Глава 22. Союзники

С того дня, как Анна покинула Корабль, Ева всё чаще ловила себя на одной и той же мысли. Ей нужно было увидеть двести двадцать второго, спокойно поговорить и убедиться, что записка не была ошибкой или случайной шуткой.

Но это оказалось почти невозможным.

Мара стала появляться рядом с Евой слишком часто. Она сопровождала её на обходах, предлагала проверять системы вместе, внезапно появлялась на мостике во время смены, а иногда даже без приглашения подключалась к её маршрутам осмотра, будто случайно оказывалась в тех же секторах.

Ева злилась, но внешне это никак не показывала. Она научилась отвечать спокойно, держать выражение лица ровным и не позволять раздражению выдать себя. Иногда она даже ловила себя на мысли, что начинает играть в эту игру так же хладнокровно, как и Мара, потому что на Корабле, где каждое движение фиксируется камерами и системами доступа, эмоции становятся роскошью, которую капитан не может себе позволить.

И всё же однажды удача ей улыбнулась.

В тот день они заканчивали очередной обход на нижнем уровне медицинского корпуса. Ева шла впереди, просматривая данные на планшете, и уже собиралась свернуть к лифту, когда заметила знакомую фигуру у одного из кабинетов.

Эйва стояла у двери и что-то быстро отмечала в своём планшете, и в этот момент у Евы возник план – быстрый, почти импульсивный, но достаточно чёткий, чтобы она сразу поняла, что это шанс.

Она остановилась и повернулась к Маре.

– Мне нужно уточнить данные о вакцинации, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал как можно будничнее. – Ты со мной?

Мара мгновенно скривилась, будто ей предложили заняться чем-то особенно неприятным.

– Ну уж нет.

Она слегка отмахнулась рукой.

– Вопросы медицины мимо меня. Ещё не хватало там кого-нибудь из первой секции встретить. Эти мужланы постоянно вакцинируются. – Она усмехнулась. – Я бы им ещё увеличила дозу.

Ева покачала головой, но ничего не сказала. Мара пожала плечами и направилась к лифту, не оглядываясь, а Ева спокойно подошла к двери кабинета и открыла её. Внутри было тихо. Эйва уже сидела за столом, склонившись над планшетом, и быстро печатала какие-то данные. Когда дверь открылась, она мгновенно поднялась.

– Приветствую вас, капитан.

Ева чуть улыбнулась.

– И я тебя приветствую, Эйва.

Она закрыла дверь и подошла ближе.

– Мне нужна помощь.

Эйва сразу выпрямилась, будто готовясь выполнить распоряжение.

– Да, конечно. Чем могу помочь?

Ева несколько секунд смотрела на неё, потом тихо сказала:

– Я слышала ваш разговор со сто первым.

Эйва побледнела. Её пальцы чуть сжались вокруг планшета, но она ничего не сказала. Просто стояла и ждала продолжения.

Ева продолжила, стараясь говорить спокойно:

– Я знаю, что ты отменила ему вакцинацию и что он всё чувствует.

На лице Эйвы не появилось ни одного лишнего движения, но цвет её кожи стал ещё бледнее. Она по-прежнему молчала.

Ева тихо вздохнула.

– Я не с того начала. – Она на секунду отвела взгляд. – До шантажа опускаться не хотела. Но помощь нужна такая, о которой никто не должен знать.

Эйва медленно опустила планшет на стол.

– Какая помощь?

Ева посмотрела ей прямо в глаза.

– Помоги мне увидеться с двести двадцать вторым. Так, чтобы никто не знал.

Несколько секунд в кабинете стояла тишина. Эйва внимательно смотрела на неё, словно пытаясь понять, где в этих словах скрыта ловушка.

Потом её лицо немного смягчилось.

– Хорошо. Могли бы просто попросить.

Ева тихо усмехнулась.

– Я не знала, согласишься или нет.

Эйва коротко кивнула.

– Соглашусь.

Она повернулась к панели на стене и на секунду задумалась, будто уже прокручивая в голове план.

– Встречу я вам устрою.

Ева почувствовала, как напряжение внутри немного ослабло.

– Спасибо.

Она уже собиралась выйти, когда вдруг остановилась. В её голове внезапно возникла мысль, которую она не могла проигнорировать.

Ева медленно повернулась обратно.

– Эйва…

Медсестра подняла на неё глаза.

– Да, капитан?

Ева смотрела на неё несколько секунд.

– Скажи мне одну вещь. – Она немного помедлила, словно выбирая слова. – Когда ты отменяла ему вакцинацию… ты понимала, чем это может закончиться?

Эйва не отвела взгляда.

– Понимала.

Ева медленно кивнула.

– И всё равно сделала?

Эйва кивнула. Несколько секунд они молчали, и в этой паузе было слышно только тихое жужжание медицинского оборудования и редкие шаги в коридоре за дверью. Ева смотрела на неё внимательно, пытаясь понять, что заставило эту спокойную, почти незаметную женщину однажды нарушить правило, которое на Корабле считалось одним из самых строгих.

– Как у вас всё началось? – тихо спросила она. – Расскажи мне.

Эйва слегка опустила взгляд, будто на мгновение возвращаясь в те дни, когда всё только начиналось.

– С первого взгляда.

Она усмехнулась, но в этой улыбке было больше удивления, чем радости.

– Это произошло почти случайно. Он пришёл на вакцинацию, как и все из первой касты, и я просто подняла глаза, когда он вошёл в кабинет. И вдруг… – Она на секунду замолчала, подбирая слова. – Это было как вспышка. Очень короткая, но такая яркая, что потом уже невозможно сделать вид, будто ничего не произошло.

Ева слушала молча.

– Мы оба это почувствовали, – продолжила Эйва. – Он не сказал ни слова, я тоже, но в тот день я поняла, что дальше всё будет сложнее. Я долго не решалась отменить ему вакцинацию. Несколько месяцев просто делала всё по протоколу, потому что знала, что нарушаю не только правила, но и систему, на которой держится Корабль. Но однажды я всё-таки решила попробовать.

Ева чуть наклонилась вперёд.

– И что произошло?

Эйва тихо рассмеялась, но в этом смехе не было веселья.

– Сначала – хаос. – Она посмотрела куда-то мимо Евы, будто вспоминая тот момент. – После первой же отмены его чувства обострились так сильно, что он едва справлялся с ними. Ему было тяжело, он говорил,