хмуро приказал Дэн. Он, глядя на фотографию эсдика, о чём-то напряжённо размышлял. — Этот Ковальски — ваш.

— Чего? — вскинулся Вэл.

— Он из М-милка.

Яшка присвистнул. Сочувственно потрепал командира по плечу.

— Спать тебе надо побольше, Дэнни. И почаще. И не одному...

— Спят усталые игрушки, — подхватил Боцман, — Девок трахают подружки! Не оставляйте малолетних детей без присмотра!

Рокси прыснула. Вэл покачал головой, повернулся к Дэну.

— С чего ты взял, что он из Милка? Так разве бывает? Дики же учатся хрен знает сколько, и учёба стоит — Яшке за всю жизнь столько не накрасть.

— В-в Академии Эс-Ди существуют так называемые бюджетные места. — Дэн бегло просматривал какой-то текст. — В рамках социальной п-программы нескольких человек в год принимают бесплатно. Ковальски мог п-поступить на такое место.

— А чего ж туда весь Милк не ломится?

— В-высокие требования — во-первых. Туда же не за красивые глаза б-берут. Во-вторых, с улицы в Академию не принимают. Эта возможность п-предоставляется тем, кого в свое время депортировали из Милка за правонарушения. То есть, в-воспитанникам специнтернатов. Считается, что эта высокая цель способствует их п-переосознанию себя как порядочных граждан.

Вэл хмыкнул.

— Видал я таких сознательных. Та же гопота, только в профиль!

— Т-тем не менее. Теоретически, такая возможность существует. Если этот К-ковальски, к примеру, воспитывался в интернате, то мог потом п-поступить в Академию.

Яшка показал большой палец.

— Сказочка от социальщиков. Главное, детки — хорошо учиться!

Рокси фыркнула.

— Сам-то ты в каком классе школу бросил?

— Я?! Я не бросал.

— Да ну?

— Ей-богу! Хочешь, здоровьем Боцмана поклянусь?

— Чтобы что-то бросить, — ухмыляясь, пояснил Вэл, — нужно сперва это что-то начать. А он в школу вовсе не ходил.

— Угу. Скажи ещё, ты дофига ходил! Знаю я вашу спортсменскую учебу. День ходишь, месяц со стадиона не вылазишь. Потом поломался — в больничку. Очухался — давай команду догонять. Чего кривишься? Не так, что ли?

— Ну, так...

— Т-тихо, — снова одёрнул Дэн. — По Ковальски. То, что он из Милка — хреново, к-конечно. Как Вэла срисовал, так и ещё что-то срисовать м-может. С одной стороны. С другой — Вэлом и теми д-делами, что Ферра мутит, он не интересовался. Это х-хорошо.

— На Ферру где сядешь, там и слезешь, — уверенно сказал Вэл. — У него задница со всех сторон прикрыта. На арене мы прибрались сразу, как Микки отзвонился. Ферра этому Ковальски так красиво по ушам проехал — я сам чуть не поверил, как у нас охрененно безопасно всё. Магнитное поле, бла-бла. Заслушаешься.

— Ферра х-хоть иногда это поле включает? — хмуро спросил Дэн.

Вэл фыркнул:

— Смеёшься? Тебе сказать, сколько час энергии стоит? А поле жрёт, как не в себя.

— Подожди... — Рокси нахмурилась. — Как это — не включает поле? Вы что, без страховки гоняете?

— А тут мы, что — со страховкой гоняем?

— Тут другое! Тут у Дэна всё рассчитано!

— Ну, так и у Ферры всё рассчитано. Набирает таких, как я — чтобы плакать да жалиться некому, если вдруг чего. Делает новый ай-ди, чтоб не подкопаться, чтобы, типа, совершеннолетний. Хотя таких, кому больше восемнадцати, у нас из семерых всего двое, Ферра долго никого не держит. Год-два даёт заработать, на ноги встать — и до свиданья. Если вдруг что — не дай Стражи, конечно, — по документам увольняет, с этой темой у Микки в талмудах полный порядок. Ай-ди продают на чёрном рынке, а в аттракицон другого ищут. Вот тебе и весь расклад.

Рокси отвела глаза. Пробормотала:

— Да. И правда, всё рассчитано...

— Да ладно тебе, — Вэл махнул рукой. — Ферра нормальный мужик. И за нас он — горой, ты бы знала, скольких со дна вытащил. Спиться-сторчаться не дал, когда из спорта попёрли. И чуйка у него — вот, реально, крепкая. Может просто подойти, и ни с того ни с сего — не катаешь, мол, сегодня. Не нравишься ты мне, пошёл вон. И ни разу ещё не было, чтобы ошибся. У кого окажется, что температура — а он думал, просто в жар кинуло, пройдет; кто бухал накануне, думал, Ферра не заметит. Кого девка бросила, в раздрае весь... В общем, Проклятые знают, как — а чует. И на арену расшатанного не выпустит. Я в команде — уж сколько, и никто за это время всерьёз не бился.

— Постучи! — вскинулась Рокси.

— По чему? Яшке по кумполу?

— Да хоть бы и Яшке...

— Т-тихо. — Дэн поднял руку. — Вэл. Повтори ещё раз: о чём этот дик спрашивал Ферру?

Вэл досадливо поморщился.

— Да говорю же, там почти не слыхать было. Они спецом подальше отошли, чтобы мы уши не грели. Пацан один у Ферры потом спросил — чего, мол, дику надо-то, а тот послал. Не ваше, говорит, собачье дело. Но, вроде, они за моты тёрли. Ферра дику пообещал, что модели ему скинет. Только предупредил, что их не много наберётся, это я хорошо расслышал.

— М-модели, — задумчиво повторил Дэн. — Немного. — И вдруг улыбнулся.

Делал он это редко — подвижность лицевых мышц восстановили не полностью, и улыбка получалась кривой, неподготовленные люди шарахались. Но означала эта улыбка неизменно одно: командир доволен. Всё идёт так, как надо.

— Ч-через моты нас не найдут, — уверенно объявил Дэн. — Хоть весь М-мегаполис облазят. — Перевёл взгляд на фотографию эсдика. С усмешкой пожелал: — Удачи тебе, В-виктор Ковальски... Рокси, Вэл — на исходную. До операции т-три дня. Времени мало.

26-е сентября, 42-й год от начала Светлых времен

У меня есть имя эсдика, который ведёт наше дело. Виктор Ковальски. Двадцать четыре года, выходец из Милка.

«Из Милка? Ты уверен?»

На сто процентов.

«Любопытно.»

Да, весьма. Мне нужна вся информация