по всем признакам напоминает инфаркт, но при этом она произошла точно не от инфаркта, велика вероятность, что это яд. А значит, утром в больницу проник убийца.

– Что?! И ты так спокойно об этом говоришь?! – возмутился парень. – И только сейчас?! А если убийца – пациент или врач?! Что, если он до сих пор там?! Он же и тебя убить может! Я сейчас приеду!

Я уже хотела возразить, когда откуда-то из глубины телефона донесся другой голос, девчачий:

– Это куда ты там собрался, Орлов? Орешь так, что все кафе оглядывается! Сам пригласил на свидание и сам же смоешься?

Учитывая, что на фоне негромко играла музыка, парочка, видимо, действительно успела переместиться с катка в теплое и комфортное заведение. Тон Олеси – а говорила именно она – был таким требовательным и обиженным, что я отчетливо представила, как она заправляет за ухо прядь фиолетового каре, надувает пухлые губы и часто-часто хлопает длиннющими ресницами. Я видела пару раз, как она с кем-то ссорится, тогда девушка вела себя именно так.

– У тебя сегодня явно дела поважнее, – сказала я с мягкой улыбкой, хотя Тимофей не мог видеть ее. – Все нормально, правда. Не нужно приезжать, я просто тебя предупредить хотела.

– Но тебе может понадобиться помощь, – настаивал парень, будто я действительно находилась в окружении убийц, а не просто склонялась к версии, что мой пациент был отравлен.

– Тимофей, а кому чья помощь всегда была нужна?

Пришлось пойти на крайние меры, иначе этому гению действительно хватило бы ума бросить любимую девушку и приехать.

В трубке послышался тяжелый вздох, потом повисло недолгое молчание, и наконец Тимофей сказал:

– Лисс, тогда ты, по крайней мере, не пахала сутками на работе и высыпалась. А сейчас сколько ты не спала? Одну ночь? Две?

– Тебе так хочется бросить Олесю? – решила я пойти с других козырей. – Свидание не задалось? Фотографии говорят об обратном.

– Что? Нет! Почему ты так решила?.. Лисс, я… Я просто волнуюсь!

– Волнуйся за Олесю. Она сегодня уже рассекла лицо. Если случится что-то посерьезнее, Екатерина тебя закопает. У нас и так дефицит сотрудников.

– Лисс… – обреченно протянул Тимофей, а я, быстро попрощавшись, сбросила вызов.

Может, со стороны все выглядело так, будто я ревную парня к Олесе или плохо к нему отношусь, но мне просто не хотелось, чтобы он лез куда не просят. Змеев был моим пациентом, и я намеревалась разобраться с ним сама. И с Германом, и с СБМС, и с преступником, если понадобится. Мой друг почему-то не хотел понимать это, как и то, что поделилась я с ним информацией не для того, чтобы он лез ко мне со своей помощью, а потому, что он мне близок.

Понимая, что парень может перезвонить, я перевела смартфон в беззвучный режим и снова убрала в карман. Завтра Тимофей, конечно, мне покоя не даст, но учитывая, что Герман сегодня работал в ночную смену, к тому времени сведения о возможном преступлении уже будут переданы СБМС, и парень сможет спать спокойно. В конце концов, от этой службы не ускользал еще ни один преступник, а если и ускользал, то очень ненадолго. Кроме меня разве что. Но у меня совсем другая история.

Попрощавшись с библиотекаршей, я направилась к Герману. Прошла совсем немного, и вдруг из двери какого-то кабинета выскочил палевый кот главврача и с донельзя гордым видом проводил меня до пункта назначения, то есть к своему хозяину. Я не могу назвать себя закоренелой кошатницей или противницей одиночества, но отчего-то стало приятно, что оставшийся путь мы прошли вместе.

* * *

– Входите, – донесся мягкий голос из-за двери, и я проскользнула в кабинет Германа.

Понятное дело, что за день тут ничего не изменилось. Разве что стол еще больше завалили бумагами, а на его краю скопилось несколько пустых кружек из-под чая. Помимо всего прочего, верхний свет зажжен не был, все освещение исходило от маленькой настольной лампы.

Кот, прошмыгнувший следом за мной к хозяину, с разбегу вскочил на стол прямо перед Германом и остановился, как мне показалось, внимательно разглядывая колдуна. «Есть, что ли, хочет? – пронеслось у меня в голове. – Наверное. Больше кошкам вроде и незачем на хозяев глядеть».

Герман ответил питомцу долгим взглядом и лишь потом поднял глаза на меня.

– А, Василиса, – негромко протянул он, улыбнувшись. – Мне казалось, твоя смена закончилась, и я тут один мучаюсь. Но проходи, раз пришла.

И он, не вставая с кресла, махнул рукой в сторону стула, обычного, но обитого тканью. Я действительно сделала несколько шагов, но замерла, не садясь.

– Мой рабочий день закончился. Я к вам по делу.

В ответ на мои слова главврач приподнял брови и подался чуть вперед, кладя локти на стол и складывая ладони домиком.

– Только не говори, что после сегодняшнего дурдома ты решила написать заявление. У нас такое периодически случается, а кадры в дефиците, – чуть ли не жалобно проговорил он.

А утром я боялась, что Герман меня уволит! Правильно говорят, у страха глаза велики. Я предприняла попытку улыбнуться, но, как и всегда в разговорах со всеми, кроме Тимофея, получилось из рук вон плохо.

– Я по другому делу.

Вытащив смартфон и проигнорировав четыре пропущенных от Тимофея, я сразу зашла в галерею. А затем кратко изложила суть.

VI. Побег

Каково главное отличие настоящих историй от вымышленных, планов – от действий? В воображении автора вымысла или изобретателя плана всегда складывается идеальная, сочиненная им, и только им, картинка. Да, можно продумать, как поступишь, если что-то пойдет не так, но даже варианты того, что может пойти не так, ты придумываешь сам, пропускаешь их через себя, свои чувства и логику. В реальной жизни же, кроме тебя, в любом действии принимают участие и другие люди. И зачастую именно по этой причине рушатся все планы. Посторонние обладают уникальной способностью вносить в жизнь свои коррективы и поступать совсем не так, как ожидаешь от них ты.

– Я знаю, что у аспидов не может быть инфаркта, – как всегда, мягко произнес Герман.

Его кот, все время нашего разговора не слезавший со стола, спрыгнул. Судя по мурлыканью, раздавшемуся через несколько мгновений, он подошел к ногам главврача и начал тереться об них.

Быстро закрыв в смартфоне галерею, я убрала его в карман. Слова Германа прозвучали как пощечина. Я что же, зря потратила несколько часов на поиски доказательств? Зря отвлекла Марину?

А с другой стороны, все логично. Артем наверняка