на септимы. Впрочем, было бы странно обнаружить в таком месте современные деньги. По словам Фендала, торговцы принимают их на вес, по цене золота, так что не совсем они и бесполезны.

Прикинув на глазок цену находки я понял, что она выходит раза в три больше, чем мы, вероятно, выручим за оленя. Такая вот фигня… Дело выходит вполне как выгодное!

Ушастый подтвердил мои умозаключения сообщив, что в Скайриме хватает любителей лёгких денег, что лазают по руинам. Вот только раз на раз не приходится. Сегодня ты вернулся с хорошей добычей, а в следующий раз - сгинул без следа.

Оно и понятно, ничто не даётся за просто так. Вот только не стоит равнять меня и местных лохов. Кто они и кто я? Я - молодец и в очередной раз доказал это!

* * *

Делать тут было больше нечего. Возможно, конечно, что под горой земли, попавшей в подвал башни через дверной проём можно отыскать ещё что-то ценное, но для этого надо устраивать полноценные раскопки, для чего требовались, как минимум, лопаты, плюс достаточное количество времени.

Руками-то много не нароешь, да и времени у нас особо-то и не было. И без того задержались, а нам ещё оленя до Фолкрита тащить, и хорошо бы успеть до заката.

Забить на оленя и заняться «археологией»? Проблема в том, что нет никаких гарантий того, что мы тут ещё что-то найдём. Судя по всему, обнаруженный сундук - был припасами штатного мага при гарнизоне башни. Магов в Скайриме, в силу малой природной предрасположенности к этому делу всегда было немного, так что едва ли при такой малозначимой заставе их могло быть несколько.

Идти искать другие руины? Я бы, быть может, и пошёл, но вот Фендал явно не желал менять профессию охотника, приносящую пускай небольшой, но гарантированный доход на участь «расхитителя гробниц». Уж больно велики там были «профессиональные риски», да и гарантировать добычу было сложно.

Подумав, что древние руины, простоявшие тысячи лет, от меня не убегут, я решил на ближайшее время сосредоточиться на ремесле охотника. Работа куда более интересная, чем рубщик дров, да и в будущем мне будет проще постоять за себя, ну или объяснить кому-то его неправоту. Вон, как красиво Свен слёг, вжик - и всё, и никакой возни и суеты.

По началу, покуда я жил в Ривервуде, будучи слабо подготовлен к местным реалиям шарахался от местных дворовых собак, а вот теперь, успел уже и с волчьей стаей сразиться и упокоить оживлённого скелета. А вчера так ещё и здоровенного оленя зарэзать своим кинжалом. Я крут! А стану ещё круче. Надо научиться луком пользоваться. С ним удобнее, чем ножичком махать.

Никто ж с ним не охотится. Оленя, зайца или ещё кого - ты ещё сумей догнать а от медведя или волчьей стаи - попробуй отбиться. Хренушки. Порвут на раз-два. Так что лучше бить издалека. Желательно, из неприступной позиции, с того же дерева, к примеру. Для здоровья полезнее.

Прежде чем оставить полуразрушенную башню я с помощью ударов сапогом и такой-то матери выломал из открытого сундука замок. Надо будет поковырять его на досуге, да и Фендала порасспрашивать об их устройстве, уж больно лихо он его открыл. Мало ли, может и мне когда-нибудь потребуется открыть какой сундук или дверь. Всякое в жизни бывает.

* * *

Оставшаяся часть дня мне запомнилась лишь потом, дорожной пылью и болью в мышцах. Тащить на волокуше тушу за три центнера весом да по грунтовой дороге - то ещё «удовольствие».

Ещё трижды мы делали привалы, но больше ничего интересного нам с ушастым не попалось, да и сил на лишние телодвижения уже не было. Сели, отдышались, попили-поели и дальше в путь.

Мне от чего-то представилось, будто мы пара бомжей раздобывших где-то цветмета и тянущие его на скупку, чтобы купить себе выпивки. Аналогия была не на сто процентов точной, но всё же…

Своего жилья у нас не было, одеты в какую-то непонятную рвань - БОМЖи. Раздобыли весовой товар и тащили его продавать. Попутно вскрыли замок и разжились драгоценностями и какими-то кристаллами. Полноценные люмпены-маргиналы, да ещё и не в ладах с законом. Мда…

Кстати, про эти кристаллики Фендал рассказал любопытную вещь. Оказывается, они используются в колдовстве, для того, чтобы «упаковывать» в них души. Этакий контейнер для хранения столь специфической субстанции. Вроде той же лампы Аладдина или бутылки Старика Хотабыча.

Эти, судя по их размерам и форме, были способны «принять на постой» души небольших, простых существ вроде тех же волков, зайцев или лис, не более того.

Оказалось, все живые существа обладают душами, вот только от твари к твари они отличаются «калибром». С каждым воплощением дух набирается опыта, растёт, развивается, и однажды может обрести разум, после чего переходит в иную категорию.

Неразумные души ушастый назвал «белыми», а души разумных существ - «чёрными». В обычный камень их не засунуть, но колдуны и тут нашли способ. С помощью «отвратительных» ритуалов и специальных чар они преобразовывают камень, делая его способным удержать в плену душу разумного существа.

Данное деяние крайне порицается во всём мире и считается преступлением хуже убийства. Поскольку просто отнять жизнь у другого человека, эльфа или зверолюда - само по себе плохо, но пленить и поработить его душу - хуже в сто крат.

У меня же, оно и понятно, на сей счёт было своё мнение. Тут всё просто. Если что-то такое попытаются провернуть по отношению ко мне - это безусловно плохо, а если это делаю я со своими врагами - то хорошо. Они же это заслужили.

Классно ведь, не просто вычеркнуть кого-то из жизни, но и лишить посмертия и будущего перерождения, использовать в своих целях. Ну представь, идёшь ты по улице, а у тебя в кармане камень с душой какого-нибудь урода, вроде той сучки Сигрид… Какую коллекцию можно собрать! Так что продавать я их не буду, а приберегу для личного использования.

До Фолкрита мы с Фендалом добрались уже в полной темноте. Всё же, топать налегке в одну сторону и волочить тяжеленного оленя обратно - две большие разницы.

На входе пришлось немного попререкаться со стражей, не желавшей лишний раз тягать засов и тянуть створки ворот, уж больно они были тяжёлыми. «Входным билетом» послужила наша добыча. Ведь ради них, служивых, стараемся! В трактир тащим, чтобы завтра в обед у них на столе оказалось мясо.

В