«бог». - поправился эльф, - Связываться с такой сущностью, а тем более служить - это безумие…

- И чем таким особенным они занимаются? - заинтересовался я.

- В точности не известно, - пожал плечами ушастый, - всё же, это тайный культ. Их знают как наёмных убийц. Достаточно совершить Тёмное таинство и указать того, чьей смерти желаешь, и тот разумный умрёт от рук члена культа, а ты будь готов оплатить его работу, иначе и сам…

- И дорого нынче заказать кого-то? - полюбопытствовал я.

- Дорого. - обрубил разговор Фендал. - Иначе бы все только тем и занимались… Сам понимаешь, ссоры, конфликты, обиды… их в каждой деревне хватает, а сколько их, этих деревень в одном только Скайриме? - тут ушастый отчего-то посмурнел, - В общем тут не то что тайный культ, тут вся имперская армия не справится.

Ладно, мы отвлеклись, приводи себя в порядок, а то в таком виде тебя стража в ворота не пропустит, заподозрит в тебе оборотня или вампира. А потом надо будет нашей добычей заняться, а то уже темнеет. Если оставим тут - к утру найдём одни только кости.

* * *

Пока я как мог чистил одежду, руки и лицо от крови Фендал слазил на дерево и по-хитрому пропустил верёвку через три ветки. В школе, помнится, проходили блоки… Тут было что-то похожее.

Привязав один конец верёвки за задние ноги мы, пускай и с трудом, но смогли поднять тушу вверх, так, чтобы его голова только-только касалась земли. Из перерезанной глотки и исколотой кинжалом груди оленя вниз, на ковёр из сосновых иголок и мелких веточек, ручьём текла кровь.

- Надо с волками поделиться. - деловито произнёс Фендал, - А то они нас в покое не оставят.

Воткнув нож в районе паха он принялся резать вниз, к голове. Из разрезанного брюха посыпались серовато-розовые напоминающие червей кишки. Зрелище вызвало у меня какое-то болезненное любопытство и даже… гхммм… возбуждение. Эльф довёл разрез до грудины и принялся вырезать оставшиеся во внутренних полостях органы и бросать их себе под ноги.

- Если просто оставить тушу на ночь вне досягаемости волков, то они будут тут несколько дней ходить кругами вокруг дерева. - пояснил ушастый, - А так немного насытятся и им будет проще принять тот факт, что остальное мясо им не достать.

Закончив с потрошением добычи мы опять ухватились за верёвку и подняли оленя на пару метров от земли и зафиксировали там.

- Нам тоже придётся ночевать на дереве. - произнёс Фендал, - Не тут, конечно, надо будет отойти в сторонку.

- Почему? - заинтересовался я. Идея спать на дереве меня не вдохновляла.

- Запах свежей крови гарантированно приманит стаю волков. - принялся объяснять эльф, - Потрохами они слегка насытятся, но это не помешает им пойти по нашему запаху. Хочется ещё раз сразиться? Посреди леса, в предрассветных сумерках? А что если их будет не десяток, а два?

- Понял, понял… - буркнул я, - Пойдём искать дерево помягче.

* * *

Спать на дереве мне не понравилось. Собственно, сном это назвать сложно, мучительное бодрствование прерываемое короткими периодами забытья. И кровать из дерева так себе, так она ещё и раскачивается, а над головой в ветвях шумит ветер.

Под утро и в самом деле заявились волки. Сначала послышался вой где-то вдали, потом всё ближе и ближе. Чавканье, грызня у вываленных на землю потрохов, безуспешные попытки достать висящую на дереве тушу, а потом поиски в округе того, чем ещё можно поживиться.

Потоптались под моим деревом, выли, рычали, прыгали, звали спуститься вниз на честный бой. “Приходи один, мы тоже один будем!” Не дождавшись, обозвали «сыном дворовой собаки» и удалились. Похоже, моя репутация среди волков теперь изрядно подпорчена. Как жить-то?

Да… Странные вещи творит с головой бессонница. Уши улавливают странные звуки, глаза, где-то на периферии улавливают мелькающие тени, в голове бродят странные мысли.

Раз уж сон такой хреновый, может почитать чего? Та, трофейная книжка совсем уж залежалась у меня в рюкзаке. Вот только возможностей углубится в её изучение у меня пока нет. Фендал такого моего хобби не поймёт, Нарри - тоже. В туалете с ней тоже не посидишь, не самое лёгкое чтиво. Так что ждём пока не наступит подходящий момент.

В любом случае, я на месте не стою, развиваюсь. За один только вчерашний день узнал немало нового! Так что всё впереди! Мир ещё вздрогнет от имени Владимира Полозкова!

* * *

Чем бы ты не занимался - время не стоит на месте. Небо становилось всё светлее и светлее, и вот, первые солнечные лучи пробились сквозь ветви деревьев и ударили по глазам. Волков я не слышал уже где-то с час, от того без опаски спустился на землю и пошёл проведать Фендала, ночевавшего метрах в тридцати.

Этот засранец спал! Подло проспал всю ночь и ещё ворчал из-за того, что его разбудили в такую рань! Бессовестный! У меня ломило всё тело, я чувствовал себя побитым палками, а ушастый грациозно спрыгнул с дерева и без всяких затруднений потопал к оставленной нами на дереве оленьей туше.

Как и ожидалось, волки основательно там всё подчистили, от вываленных потрохов не осталось и следа. Следов самих волков, ожидаемо, хватало: изрытая земля, изрядно поцарапанный ствол дерева. Обидно им, наверно, было. Куча вкусного мяса - всей стае отожраться до пуза, а не достать.

- И как мы его потащим? - поинтересовался я, - Или, как и в прошлый раз вырежем себе побольше мякоти, сколько унесём?

- Будь я один, - ответил Фендал, - я бы так и поступил, но по скольку нас двое, да и забрались мы не так далеко от города, то сделаем волокушу и до вечера целиком дотащим. Это, сам понимаешь, куда как выгоднее.

Выгоднее - серьёзный довод, а потому я без возражений помог Фендалу срубить пару деревьев с руку толщиной, которые ещё пришлось поискать, а потом с помощью верёвки, веток и «такой-то матери» соорудить из всего этого волокушу, по сути - носилки, одна из сторон которых волочится по земле, отсюда и название.

Ухватившись, каждый за свою жердь, мы потащили свою добычу в сторону ближайшей дороги, поскольку тянуть такой груз весь день по бездорожью - то ещё извращение… тяжело, шумно, да и след мы