гастрономическим целями, а демоны за пресветлыми моннами — из других побуждений.

С другой стороны, лепреконы и демонов-то не слишком жаловали. Старались удерживать свою территорию и не пускать туда вообще никого. Так что выбор в пользу Перта — это скорее попытка соблюдать беспристрастность.

— Ваша честь, пока процесс не начался, скажу, что искренне рад работать с вами снова. Надеюсь, не в последний раз, — улыбнулся Деус.

Перт благосклонно кивнул ему.

— На все воля Бездны, — согласился он.

Понятно, что адвоката здесь знали хорошо, а вот крылатая красотка раньше в наших судах не сверкала. Судья взрирал на нее без особого восторга. Леперконы вообще народец хмурый и шуточки у них исключительно «трупные», с запашком. Я, кстати, неплохо ладила с теми, кто работал в фондах.

— Пока процесс не начался, что случилось с вашей предыдущей супругой, лорд Виттен? Канцелярия зарегистрировала ее заявление с имущественными требованиями. Но Лори не смог принести копии документов. Дела не нашли… Она здорова?

Маркус наконец отвернулся от своего адвоката.

— Конечно, Ваша честь. Лючия подписала досудебное соглашение и вернулась в родной мир. Заявление испарилось в отведенный законом срок… К ней посватался то ли эмир, то ли кронпринц. В общем дело не терпело задержек.

Дэв рядом со мной скептически хмыкнул:

— Шантаж и угрозы против слабой человеческой женщины. А ведь она представляла огромный интерес для нашего мира.

Богиня рядом с Виттеном чуть приподнялась и возмутилась хорошо поставленным высоким голосом… Да она могла бы петь… Помешанный на опере Маркус обязательно оценит.

— Я протестую, Ваша честь, как вы сказали, процесс не начался, а защитник противоположной стороны уже склоняет вас к своей точке зрения.

— Ладно вам, леди. Мы сегодня просто знакомимся. Ну, и, разумеется, выслушаем позиции герцога и герцогини. Чего оба, хмм, пока еще супруга ждут от меня и от вас.

— Откройте окно. Тут, что, кто-то бросился в топку? Не выношу запаха горелых волос, — последнее судья адресовал уже Остину.

Пахло в зале разве что застарелой пылью… и немножко крысами. Но настроиться на деловой лад у Перта получилось.

Лори щелчком пальцев разжег камин, оформленный барельефами горгулий и гарпий. Видимо, они символизировали неминуемость правосудия.

Заседание началось. Слово тут же взяла адвокат Вельзевула.

— Веренея. Монна правящего Синего Дома. Первые законы принимались в Чертогах. Я путешествую между мирами, чтобы…

— Да-да, Дом в опале, и, чтобы сохранить крылья и спрятаться от любовников, которые передрались между собой, монна отправилась по дикарям, сеять порядок и цивилизацию, — бесцеремонно перебил девушку Деус.

Оба секретаря ухмыльнулись, однако судья не повел и бровью.

— Первое предупреждение, Деус. Ты, как всегда, не джентльмен. Я запрещаю перебивать друг друга и превращать слушания в балаган. Предупреждений, как помнишь, три.

— Все в порядке, — одними губами обратился ко мне Дэв. — Перед каждым заседанием предыдущие сгорают.

— Я заместитель председателя межмировой коллегии, — продолжала монна. — Адвокат высшей квалификации. Владею тридцатью тремя основными базами и универсальным кодексом. Все верительные бумаги переданы по официальным каналам.

Наверняка, она могла бы распинаться еще долго. Прямо купалась в поощрительном внимании Виттена и уважении судьи. Короткий взгляд на Деуса и победный, обращенный ко мне, правда, испортил все впечатление.

— Меня вы знаете, — насмешлив поклонился Деус. — Дипломы, регалии. Дэв — сокращенно от «дьявол», то есть «бросающий поперек». Официальный представитель Бездны в других мирах. После того, как Пламя соединило этих двоих, я не имел права держаться в стороне. Герцогиня отмечена печатью, ее права должны быть защищены.

— Я протестую, — взвилась монна. — Это эмоции и личные выводы данного субъекта, которые он навязывает суду. Надо было просто назваться.

— Мы в Бездне, леди Веренея, местные защитники, на ваш вкус, могут выражаться витиевато. Давайте не уподобляться кляузникам и протестовать по существу, — вздохнул Перт.

Не знаю, на что он рассчитывал, но нам обеспечены жаркие прения.

— Обозначьте, пожалуйста, ваши требования, — зевнул лепрекон. — Лорду и его леди нет нужды представляться.

В правлении через тридцать пять минут объявлялся обед, а бесплатная столовая работала только час в день. Лепреконы славились прижимистостью. Наверняка, Петреус рассчитывал на прием пищи за счет города.

— Протестую, — на этот раз Деус даже вышел из-за стола. — Во-первых, хорошо бы разобраться, кто перед нами и на каком основании, — Маркус, Маркос или Марк. Есть ли у герцога другие уполномоченные личины. Во-вторых, правильно установить личность леди Виолетты чрезвычайно важно. Она имеет столь высокий статус, что не могла быть удерживаемой в Бездне. Но она скрывалась и от семьи — и все вышло так, как вышло. Правду о своей фамилии она сообщила лишь во время беременности, чтобы к ней допустили лекарей из ее мира.

— Что за чушь. Конечно, я проверял биографию жены, бродяга.

Веренея вздохнула чуть глубже, чем было прилично.

Привыкай, дорогуша. Он принимался грубить в любой непонятной ситуации. Гнал волну, чтобы сбить остальных с толку.

— Боюсь, что это вы бродяга, Ваша Светлость. Род вашей супруги гораздо древнее.

Глава 30

Последовала совершенно безобразная сцена, когда Маркус все же бросился на Дэва. По-моему, все к этому и шло, как только мы с адвокатом появились у крыльца.

Сработал полог. Я не разобрала какой — либо установленный в здании суда (им не привыкать к горячим спорам), либо выставленный самим Деусом. Двух демонов отшвырнуло друг от друга. Перед этим огромная когтистая лапа прошла в нескольких миллиметрах от щеки Дэва. Когда Вельзевул успел принял звериную форму?

— Протестую! — воскликнула я, втягиваясь в правила игры. — Сейчас Виттена опять отправят в изолятор, а дело не сдвинется. Только затянется. Наверное, это и есть его план. Свести меня с ума постоянными проволочками.

— Ты выбрала этого прохиндея специально. Чтобы обжиматься с ним на моих глазах, — проревел герцог.

— Ты спятил. Ты даже к графу Лэндри приревновал, — говоря это, я старалась не смотреть на Веренею.

Она достала платок и терла им виски моего мужа. Наверное, там что-то успокоительное, чтобы поскорее вернуть ему видимость разумного существа. Выглядело до крайности интимно. Как и все прочие ее жесты в его сторону.

Щелчок. На этот раз в исполнении судьи — и на пару минут мы все утратили способность говорить. Магии в зале стало заметно меньше. Включились рассеивающие артефакты.

— Никаких перебранок в присутствии господина судьи. Здесь не балаган. Каждый говорит, когда ему позволено, — заявил Лори. Теперь он тоже звучал внушительно.

— Я солидарен с Ее Светлостью, — заметил Петреус. — Неуважение к суду — не повод прерывать заседание. Герцог получит свои несколько суток по его окончании. Если не перестанет паясничать.

Оба демона поднялись и привели