войны. Но если уничтожить всех свидетелей… если представить дело как нападение неизвестных бандитов…

Ладно. Не моя проблема. Пусть грызутся между собой, а я…

А я что?

Мысль пришла внезапно, яркая и соблазнительная, как первый луч солнца после недели дождей.

Это же хаос. Хаос. Настоящий хаос, когда все будут заняты друг другом. Когда охрана будет на периметре, маги — в бою, командиры — в панике. Когда никто не будет смотреть на склад с добычей.

Это был шанс. Единственный, возможно, шанс забрать то, что мне причиталось по справедливости. И даже больше — в качестве моральной компенсации.

Главное в этом деле — не тормозить.

Рванул назад к болоту за снаряжением — тем немногим, что успел восстановить за эту неделю. Костяной нож, два наконечника из кабаньих клыков (ещё не насаженных на древко), моток верёвки из сухожилий, кремень для огня. Негусто, но лучше, чем ничего. И мешок для лута. Большой мешок из оленьей шкуры, который я сшил на случай удачной охоты и богатой добычи. Надеюсь, угадал.

К лагерю вернулся как раз вовремя, чтобы застать начало веселья.

Пришельцы атаковали с трёх сторон одновременно.

Северо-восток — основной удар. Человек двадцать, в добротной броне, с арбалетами и мечами. Профессионалы, не чета банде Вакса или купеческой охране. Да и на фоне графской дружины очень даже неплохо смотрелись. Двигались слаженно, прикрывая друг друга, используя деревья как укрытия.

Юго-восток — отвлекающий манёвр. Человек десять, снаряжены попроще, больше шума, чем реальной угрозы. Их задача — растянуть оборону, заставить защитников распылить силы.

И запад — резерв. Ещё человек пятнадцать, затаившихся в тенях — очень, кстати, на мой перк скрытности смахивает. На случай, если что-то пойдёт не так, или для добивания, когда основные силы сломят сопротивление.

Сорок пять человек минимум. Против восемнадцати защитников лагеря. Соотношение почти три к одному. Им пиздец.

Но и в экспедицию графа абы кого не брали.

Первым в бой вступил Грей — старый хрыч оказался не так бесполезен, как выглядел. Огненный шар, размером с человеческую голову, врезался в гущу атакующих на северо-востоке. Взрыв, крики, запах горелого мяса. Трое упали, ещё двое откатились в стороны, сбивая пламя с одежды.

Но атакующие не остановились. Продолжили наступление, прикрываясь щитами — возможно, что и зачарованными — от следующего заклинания. У них тоже были маги — я видел, как кто-то в задних рядах воздвиг защитный барьер, отразивший второй огненный шар.

Големы активировались — все три, разом. Каменные туши ожили, двинулись к периметру. Один — на северо-восток, к основной атаке, два других — к южному и западному секторам.

Частокол не помог — атакующие принесли с собой верёвки с крюками, лестницы, даже какое-то подобие тарана. Они готовились, знали, что их ждёт.

Точно, Виттор снабдил своих людей информацией о лагере, расположении защитников, слабых местах периметра. Сука страшная… хотя мне-то что, пускай хоть сожрут друг друга, хоть выебут.

Я наблюдал с дерева в трёхстах метрах — достаточно далеко, чтобы не попасть под горячую руку, достаточно близко, чтобы видеть происходящее.

Защитники дрались отчаянно. Рейнард — надо отдать ему должное — оказался хорошим бойцом. Его меч мелькал серебристой молнией в полутьме, оставляя за собой неподвижные тела. Марек командовал обороной, перебрасывая людей с участка на участок, затыкая дыры. Веда швыряла какие-то склянки — взрывы, дым, крики.

Но их было слишком мало.

Первый голем пал через десять минут. Его завалили сетью — тяжёлой, с металлическими грузами на концах — и методично разбили кирками и молотами. Каменная туша рассыпалась грудой обломков, взорвавшись напоследок, слегка покалечив двоих атакующих. Второй продержался дольше, но результат был тем же. Третий… третий ещё сражался, когда атакующие прорвались через частокол.

И тут я понял — пора.

Склад с добычей располагался в центре лагеря, рядом с командирской палаткой. Логично — самое защищённое место. Проблема в том, что сейчас «самое защищённое место» превратилось в «место, на которое всем насрать».

Идеально.

Что там у нас… скрытность, камуфляж, слияние с тенями. Тройной эффект, усиленный наступающими сумерками. Поехали.

Двинулся к лагерю, обходя основные очаги боя. Периметр был прорван в нескольких местах. Тела — с обеих сторон — валялись у проломов в частоколе. Кровь, стоны, лязг металла. Кто-то орал команды, кто-то — проклятия. Зато люди живут настоящей жизнью, никто даже не подумал достать телефон.

Проскользнул через один из проломов, держась в тени разрушенной вышки. Охотничий инстинкт захлебывался от обилия информации — сигнатуры мелькали вокруг, множились, наслаивались. Но никто не обращал на меня внимания, все были слишком заняты друг другом.

Склад был прямо передо мной. Большая палатка, укреплённая дополнительными верёвками и кольями. Вход закрыт, но охраны нет — все на периметре.

Внутри…

Никого живого. Отлично.

Вошёл, быстро осмотрелся.

Ящики. Много ящиков, разных размеров, с пометками на крышках. Преимущественно непонятных… хотя ладно, чего я скромничаю. Нихрена не понятных.

И один ящик в углу, отдельно от остальных. Без пометок, но с замком — массивным, явно дорогим. Категория А, надо полагать. Самое ценное. Дефицит.

Времени на вдумчивый выбор не было. Схватил первый попавшийся небольшой ящик с непонятной, но красивой кракозяброй, сунул в мешок. Ещё один — с какими-то материалами. И третий, поменьше, но из самого дорогого, с виду, металла.

Замок на главном ящике… хрен с ним, со временем, попробую.

Костяной нож в щель между крышкой и корпусом. Навык ремесла подсказывал, куда давить, как повернуть. Замок был хорош, но не идеален. Минута возни — и щелчок.

Интересно.

Кристаллы. Пять штук, каждый размером с кулак. Светились изнутри мягким голубоватым светом, пульсировали, как живые сердца. От них исходило тепло… нет, не тепло, какое-то другое ощущение нагрева, не подходящего слова. Магическое? Возможно.

И ещё — свиток. Старый, пожелтевший, испещрённый символами, которых я не понимал. Но даже без понимания было ясно — это пригодится. В самом крайнем случае — лопухи и листья папоротника мне ужасно надоели.

Кристаллы — в отдельный мешочек, обмотав тряпками, чтобы не побились. Свиток — за пазуху.

Мешок ощутимо потяжелел — килограммов пятнадцать, не меньше. Но адреналин делал своё дело — казалось, могу нести вдвое больше.

Выглянул наружу.

Бой продолжался, но уже с явным перевесом атакующих. Защитников оттеснили к центру лагеря, к командирской палатке. Грей всё ещё швырялся заклинаниями, но видно было — выдыхается. Марек сражался в первом ряду, прикрывая раненых.

А Виттор… Виттор стоял в стороне. Не сражался. Просто стоял и смотрел, как его люди — теперь было ясно, что это