заставить их отступить. К этому же выводу пришёл и Фар, который напряжённо смотрел на экраны, периодически отдавая короткие приказы.

— Адмирал, корабль «Красно-Алый» не выдерживает. Просит покинуть строй для охлаждения, — проговорил молодой лааарискай, рыжеватого окраса.

— Пусть остаётся в строю. Его уход нарушит защиту, так же, как и его смерть, — устало проговорил Фар.

Волна отчаяния прокатилась по всем, кто был в помещении. Робо видел её отчётливо, словно серое марево окутало головы его соплеменников. Акхалия была сильна, но не всесильна, она не могла защитить разум, если он уже дрогнул. Насколько бы ни была сильна их вера.

— Враг пытается отправить десант в обход нашего построения!

Адмирал подался вперёд, словно пытаясь выбраться через экран в самый центр построения врага. Он молчал несколько секунд, а после проговорил:

— Самым ослабевшим кораблям покинуть строй. «Красно-Алый» хотел охладиться — вот ему и шанс. Этим кораблям двинуться наперехват, остальным перегруппироваться, — скомандовал Фар.

Было видно, как нелегко ему даются такие решения. Он боялся ошибиться. Сделать что-то не так. За его спиной его родная планета. Стоит ему проиграть — и весь его мир превратится в руины.

Робо сделал шаг вперёд, тем самым привлекая внимание сначала адмирала, а после и остальных. Носитель Слова провёл лапкой по мордочке. Он остановил свой взгляд на связисте и махнул лапкой. Тот понял его без лишних слов и активировал связь со всеми.

— Мы уже сталкивались со страшными Тёмными. Именно Тёмные Боги для нас были самым страшным! Так мы считали: ведь именно они приходили к нашим Старшим Братьям и к нам. Но сейчас мы стали свидетелями того, что не только Тёмные Боги жаждут нашего дома! — Светлейший замолчал на мгновение, осматривая всех, даже тех, кого не видел. — И вот к нам пришёл новый враг. Он не такой страшный, не такой сильный. Но мы почему-то начинаем бояться. Взгляните туда, в дальний космос! Там всего один корабль наших друзей сражается ради нашего дома. Не поддавайтесь страху, мы служители Акхалии! Мы защитники этого мира, и неважно, какие враги придут к нам — мы будем сражаться до последнего вздоха! Во имя Акхалии! Во имя НАС!

Робо понимал, что его слова не были столь великими, как слова первых Носителей, но он обязан был развеять страх. Заставить его соплеменников ощутить, что Акхалия с ними. Ведь и сам Робо это ощущал. Она была рядом. Всегда.

Все молчали. Правда, в этом молчании не было страха, они просто заворожённо смотрели на Носителя Слова. Словно видели не только его, но и саму Мать, которая стояла за ним.

— Мы защитим Колыбель! — гаркнул Фар, вставая.

— Во имя Акхалии! Во имя Колыбели!

* * *

Красная вспышка. Андрей не сразу понял, что это система тревоги на «Перуне» вовсю резвится. Всё мигает красным, что-то искрит. Тряхнув головой, он осмотрелся. Дрея лежала на полу, Андрей хотел было рвануть в ту сторону, но к его разуму прорвался голос Ватсона.

— Капитан! Капитан, очнитесь!

Андрей тряхнул головой, часто моргая. Он пытался сфокусировать зрение на экранах.

— Я слышу тебя, не ори. Что случилось?

— Что-то помешало совершить точный прыжок. Мы оказались в построении основного флота противника. Я активировал щиты. «Перун» подвергается атаке. Но один плюс есть: своим появлением мы уничтожили несколько кораблей противника.

— Я понял, понял. — Андрей бросил быстрый взгляд на лежащую девушку.

Как бы ему ни хотелось оказаться рядом с ней и заняться её состоянием, сейчас были более важные проблемы. Капитан взял управление и первым делом отключил чёртову тревогу, оставив только аварийное освещение.

— Рем! Рем, ты меня слышишь?

— Слышу… Кэп, меня здесь немного потрепало… Что там вообще происходит? — голос Рема был приглушённым, а изображения не было вовсе.

По всей видимости, «Перуну» немного досталось от такого трюка. Конечно, Андрей не рассчитывал, что окажется в самом центре вражеского флота, но с другой стороны, пусть думают, что это его безумный план.

— Мы в самой тёмной… Короче, Рем, мне нужна вся энергия. Высуши ректоры до нуля, если потребуется, но мне нужна энергия!

— Понял, не дурак, дурак бы не понял, — буркнул Рем и отключился.

— Ватсон, активировать скрижаль. Энергию с основных двигателей на неё. ПКО на тебе, бортовые орудия на мне. Приготовить к стрельбе «громовержцы». Будем выбираться из этого дерьма!

— Выполняю, капитан.

Часть 2

Глава 6

Дом

— Капитан, мы ошиблись в сканировании сил противника, — проговорил Ватсон, появившись рядом.

Андрей, в свою очередь, анализировал полученные данные от самого Ватсона и систем корабля. Сказать, что они оказались в невыгодной ситуации — значит ничего не сказать. «Перун» выкинуло в самый строй противника, точнее, буквально вплотную к торпедным фрегатам, которые были позади основной линии флота и совсем в другой стороне от десантных сил.

— Ватсон, пришли сюда медицинский дрон, — бросил Андрей, вновь посмотрев на лежащую девушку.

Но, словно услышав его слова, Дрея стала приходить в себя. Она поднялась на локте и осмотрелась. Заметив встревоженное лицо капитана, она улыбнулась ему, языком слизывая кровь с разбитой губы. После чего села и тряхнула головой.

— Не надо дрон. Всё хорошо. Рем цел? Вам медпомощь не нужна? — Она вцепилась в край кресла и поднялась на ноги.

— Пока все целы. Ладно, вернёмся к проблемам. О чём ты, Ватсон?

— О том, капитан, что во вражеском флоте мы не заметили линкора. Построение вражеского флота было компактным, поэтому я определил линкор как два эсминца. Сейчас я вижу свою ошибку.

В центре рубки вспыхнула голограмма, на которой было изображено построение торгашей. Несколько красных точек изменились в одну более массивную. Ну, вот и приплыли. Если до этого Андрей сталкивался в основном с кораблями равного класса или ниже, то теперь враг обладал более сильным кораблём. Хотя, учитывая все модернизации «Перуна», то и его с натяжкой можно отнести к классу эсминца.

— Не хочу встревать в вашу милую беседу, но кэп, скрижаль жрёт до фига энергии, хоть и гасит удары противника. Может, мы уже придумаем что-то? — Рем без особой церемонии влез в разговор.

— Что у нас по энергии? — Андрей решил заниматься проблемами по мере их появления.

— Ну как тебе сказать, кэп, долгий бой нам не светит. Поэтому или быстро побеждаем, или быстро убегаем. — Рем, как всегда, был в своём стиле.

— Фиксирую запуск торпед, — Дрея вернулась к посту наблюдения.

— Капитан, линкор также пришёл в движение. Выходи на рубеж атаки, — вмешался в доклад и Ватсон.

Андрей устало выдохнул. Судьба уже который раз играет с ним в игры, на