Ты красивая, – поправил Айдан, обнимая меня со спины. – А платье просто подчеркивает это.

Я смотрела на наше отражение: золотистый инопланетянин и земная женщина в свадебном платье. И понимала, что и ожидать такого не могла.

Глава 35. Забота

За две недели до свадьбы Айдан, мой любимый, нежный, заботливый Айдан, сошел с ума.

– Ты куда? – спросил он, когда я попыталась встать с кровати наутро после помолвки.

– В ванную, – ответила я сонно.

– Я провожу.

– Айдан, до ванной три шага.

– Я провожу, – повторил он тоном, не терпящим возражений.

Он довел меня до двери ванной, подождал снаружи, довел обратно и уложил в кровать, подоткнув одеяло со всех сторон.

– Тебе надо отдыхать, – сказал он серьезно. – Ты носишь нашего ребенка.

– Я ношу ребенка, а не умираю, – попыталась возразить я.

– Все равно. Отдыхай.

Я вздохнула и сдалась. Спорить с ним было бесполезно. Я уже поняла это за прошедшие недели.

Днем он позвал целительницу Ирму для консультации. Они сидели в гостиной и обсуждали мою беременность так, будто от этого зависло будущее планеты.

– Необходимо исключить любые физические нагрузки, – говорила Ирма, сверяясь с кристаллом данных. – Прогулки – да, но не более часа в день. Питание – шесть раз в день, маленькими порциями. Исключить резкие движения, стрессы, переутомление.

– Запишите все на кристалл, – приказал Айдан. – Я прослежу.

Я слушала из спальни и закатывала глаза. Шесть раз в день? Да я лопну!

Зара, пришедшая проведать меня, хихикала в кулак.

– Он с ума сошел, – шепнула она. – Совсем.

– Я заметила, – вздохнула я. – И что мне делать?

– Наслаждаться, – ответила она. – Тебя любят. Тебя оберегают. Тебя носят на руках. Что еще надо?

Я не знала, но чего-то хотелось. А чего именно не понятно.

Айдан появлялся в моих покоях каждый час. Проверить, поела ли я, не замерзла ли, не устала ли. Он приносил фрукты, травяные чаи, узнавал, нужно ли мне что-то. Он читал мне вслух местные легенды и земные книги, которые раздобыл где-то в галактической сети. Он массировал мне ноги, когда они начинали отекать, и спину, когда та начинала болеть.

– Ты не обязан, – говорила я. – У тебя есть дела поважнее.

– Нет ничего важнее тебя, – отвечал он.

И я таяла.

Потому что это было невероятно. Мужчина, правитель целой планеты, забывал о совещаниях, чтобы принести мне клубнику. Отменял встречи с послами, потому что у меня была тошнота. Советовался с целителями о моем здоровье так, будто речь шла о судьбе мира.

– Ты меня балуешь, – сказала я однажды, когда он в очередной раз принес завтрак в постель.

– Ты заслуживаешь, – ответил он, целуя меня в лоб.

– Я стану капризной и избалованной.

– Станешь, – согласился он. – И я буду любить тебя еще больше.

Я рассмеялась и швырнула в него подушкой. Он поймал, улыбнулся и осторожно вернул ее обратно.

Зара приходила каждый день. Помогала с выбором платья, обсуждала детали свадьбы, приносила сплетни из дворца.

– Элира улетела, – сообщила она однажды. – Совсем. Говорят, ее отец в ярости, но ничего не может сделать, ритуал истины признан всеми.

– Хорошо, – выдохнула я. – Надеюсь, больше мы ее не увидим.

– Не увидим, – подтвердила Зара. – Она дала клятву. Нарушить не посмеет.

Я откинулась на подушки, чувствуя, как напряжение уходит. Элира была последним напоминанием о том, что наш союз не всеми принят. Теперь, когда она ушла, можно было вздохнуть спокойно.

– А ты как? – спросила я Зару. – Все готово к свадьбе?

– Почти, – она засияла. – Твое платье готово. Мое платье тоже. Цветы заказаны, музыканты репетируют, повара готовят меню.

– Ты все успеваешь?

– Я все успеваю, – она подмигнула. – У меня теперь новый статус – личная помощница Истинной. Мне выделили штат слуг.

– Что? – я удивилась. – Когда?

– Вчера. Айдан распорядился. Сказал, что я должна заниматься только тобой и свадьбой, а остальное пусть делают другие.

Я улыбнулась. Он и о Заре позаботился.

– Он хороший, – сказала я. – Правда хороший.

– Лучший, – согласилась Зара. – Ты не представляешь, как ему все обязаны. Он спас не одну планету, не один народ. А теперь еще и тебя.

– Это я его спасла, – возразила я шутливо. – От одиночества.

Но Зара ответила вполне серьезно:

– Вы спасли друг друга. Так всегда бывает у Истинных.

Вскоре я начала привыкать к новой жизни.

Утренняя тошнота почти прошла, сменившись постоянным, но терпимым чувством голода. Груди перестали болеть, зато стали больше и чувствительнее. Живот пока не округлился, но я уже чувствовала, что внутри что-то меняется.

Айдан все так же опекал меня, но уже не так рьяно. Он разрешил мне гулять по саду без сопровождения (хотя охрана всегда была рядом, просто невидимо). Он разрешил мне помогать Заре с подготовкой к свадьбе. Он разрешил мне жить, а не просто существовать под колпаком.

– Ты становишься мудрее, – заметила я однажды вечером.

– Я учусь, – ответил он. – Ты учишь меня быть терпимее.

– Хороший ученик.

– Хорошая учительница.

Мы сидели на террасе, глядя на закат трех солнц. Я положила голову ему на плечо, его рука лежала на моем животе.

– Ты будешь хорошим отцом.

– Откуда ты знаешь?

– Я вижу, как ты заботишься обо мне. Как переживаешь. Как стараешься все предусмотреть. Если ты так же будешь заботиться о ребенке, то ему повезет.

Он повернулся, поцеловал меня в макушку.

– Мне повезло с тобой.

– Нам повезло друг с другом.

Мы молчали, слушая, как в саду поют птицы. Где-то вдалеке зажигались огни города.

– Завтра последний день перед свадьбой, – сказал Айдан. – Ты волнуешься?

– Немного, – призналась я. – А ты?

– Очень, – честно ответил он. – Я ждал этого сто лет. Боюсь, что проснусь и окажется, что это сон.

– Это не сон, – я взяла его руку, прижала к своей груди, к сердцу. – Чувствуешь? Я здесь. Я настоящая.

– Чувствую, – выдохнул он. – И не верю своему счастью.

– Привыкай. Оно теперь навсегда с тобой.