Вопрос я адресую сестре, и Дина снова кивает, грея руки о чашку с кофе.

— Тогда пусть Лена пригласит подружку к себе, а мы и на неё, и на её следы посмотрим. Кстати, а возврат сработал? — Лисс полон энтузиазма

— Сработал, — киваю я. — Не слышал, чтобы он совсем не срабатывал. Заодно, кстати, и увидим, не получила ли его Кристина.

Дина списывается с бывшей одноклассницей и узнаёт, что Кристина сможет приехать через полчаса.

Мы торопливо допиваем кофе, доедаем круассаны и мчимся к Лене. Знакомая нам по фото — пышное рыжеватое каре, светло-карие глаза, круглое румяное личико — Кристина уже на месте. У неё отличный цвет лица и белозубая улыбка. Совсем не похоже, что к ней прилетел возврат порчи.

— Привет! Лена мне про вас рассказала, — девушка смотрит на нас с любопытством. — Это так загадочно и круто!

— Привет! Слушай, нам надо кое-что проверить, — с порога заявляет Лисс. — Поможешь?

— Конечно! — с готовностью кивает Кристина. — Что нужно делать?

Приятель убеждает её намочить подошвы тапочек и пройтись по коридору. Девушка удивляется, но без лишних вопросов проделывает всё, о чём её попросили.

Мы оставляем Дину в коридоре со следами Кристины, а сами идём на кухню.

Лена поручает подруге поставить чайник, а сама тихонько спрашивает у меня:

— Видели его?

— Ага. это не он.

По глазам я вижу, что Лена не верит. Но она молчит, пытаясь унять дрожь.

— Кто-то навёл на Лену порчу, — объясняет тем временем Лисс. — Через конфеты, которые ты принесла от Алекса.

— Ой, ужас какой! — взволнованно выдыхает Кристина. — Поэтому тебе так плохо было, да?

Она смотрит на подругу с сочувствием и чуть-чуть виновато, будто не верила до конца в сверхъестественные объяснения.

— Я так-то не особо в такое верю, — будто услышав мои мысли, говорит девушка. — Но Ленке так плохо было, что просто жуть! Просто так такое не бывает! Ну и потом, раз есть вы, которые всякое такое изучают, значит, и «всякое такое» должно быть, правильно?

Она поворачивается ко мне и спрашивает:

— Ты сказал «это не он» — не Алекс же, да? И не я, честное слово! А кто тогда? Может, в магазине конфеты с порчей продавали?

— Не, — качает головой Лисс. — Кто-то точно на них порчу наложил уже после покупки. Ты пока к Лене ехала, с тобой рядом никто странный не сидел в автобусе?

— Да нет вроде, — пожимает плечами девушка. — Я никого особенного не помню.

— А в универе никто коробку с конфетами не трогал? — интересуется Дина, входя на кухню.

Голос её звучит спокойно: видимо, следы Кристины чисты, она не ведьма.

— Да вроде нет… А, хотя погодите! Староста брала название посмотреть.

— Больше никто?

— Не-а.

— А может, ты коробку оставляла где-нибудь?

— Нет. Алекс мне её после пар дал, я в пакет сунула, в кафешку в универе зашла, но там очередь была, и я ждать не стала, пошла на остановку, а по пути как раз староста догнала. Спросила, как Лена. Я говорю: типа, болеет, я к ней как раз поехала. Вот, типа, ей Алекс привет передал, а я щас фруктов куплю. А она такая дай посмотрю, какие конфеты. Я такая: хорошие, с миндалём. Она такая: я тоже с миндалём люблю, дай посмотреть, какие? Я говорю: вот, смотри. Ну, она взяла коробку, осмотрела со всех сторон и вернула. И всё.

— А где можно вашу старосту найти? — спрашиваю я.

— Вы чего, думаете, что это она? — изумляется Кристина. — Да быть такого не может! Она же вся такая правильная, чинная, в очках.

— Получается, она единственная, кто трогал конфеты, кроме тебя и Алекса. Так что её обязательно надо проверить, — поясняю я.

— Ну ладно… Но это точно не она!

Кристина говорит, что староста живёт в общаге на Южной. Предлагает поехать туда и обещает вызвать старосту на улицу, чтоб мы на него посмотрели.

— Лен, поехали с нами, — зовёт Дина.

Но Лена судорожно мотает головой:

— Нет, я лучше тут посижу.

Кристина наливает подруге чай и предлагает сбегать за едой. Мне становится интересно, почему она раньше не озаботилась снабжением Лены, но ответ оказывается прост: та не открывала ей двери.

До общежитий на Южной мы добираемся быстро. Кристина по пути звонит старосте и просит спуститься. Так что когда мы подходим к нужному зданию, нас уже ждут.

На крыльце зябнут две девушки: одна высокая, в очках, со строгим выражением лица. Это явно староста. Вторая стоит чуть в сторонке и ничем не выделяется: среднего роста, среднего телосложения, с невыразительной внешностью. Разве что нездоровая бледность бросается в глаза.

— Кристя, ты что хотела? — резковато интересуется староста.

— Ну, я не поняла, что нам по английскому надо сделать.

— А по телефону нельзя было спросить? Тут вообще-то холодно, — сердится девушка. — А Валя приболела. О чём ты думаешь, Кристя, а?

— Ой, ну у меня батарея садится, а мы тут как раз мимо проходили. Кстати, знакомься, это Вася, Костя и Дина. А это наша староста, Надя Борисова.

— И Валя, — представляет староста вторую девушку. — Как невежливо, Кристя!

— Ой, извини, Валь. Это Валя Фокина, одногруппница. Всё время про неё забываю, — Кристина хихикает, а потом вдруг спохватывается. — Ой, а Валька, кстати, тоже коробку трогала!

Взгляд неприметной девушки становится напряжённым, но она быстро опускает глаза.

— Какую коробку, Кристя? — хмурится староста.

— Тут чё-то правда холодно, — ёжится Кристина. — Давай ты мне быстро-быстро объяснишь английский, и мы пойдём, а?

— А давайте лучше в кафе зайдём? — предлагает Лисс. — Мы угощаем!

— Вы Кристины друзья? — уточняет староста.

— Не, Ленины. Мы с ней в школе учились, а тут проездом. Красивый город! Девушки красивые, — Лисс обворожительно улыбается, и староста, смутившись, кажется, готова согласиться почти на всё.

— Может, Кристю в комнату отведём? — тихо предлагает Валя.

— А ребята тут, что ли, будут мёрзнуть? — возмущается Кристина. — Давайте правда в кафе!

Через десять минут мы сидим в «плюшечной». Тут приятно пахнет выпечкой и кофе, так что все в предвкушении вкусностей оживлены и довольны. Все, кроме Вали.

Лисс осыпает