кивает и тут же убегает наверх. А я собираю осколки… И разгребаю кашу в голове.

Нужно позвонить Гере. Пусть тщательнее проверяет информацию, чёрт возьми! Обвинил девчонку Бог знает, в чём, да ещё и меня смог в этом убедить.

Покончив с осколками, хватаю айфон и ухожу на кухню. Звоню Гере и некоторое время жду ответа, слушая гудки. Наконец он отвечает хриплым голосом:

– Алло?..

– Дрыхнешь?

– Отпуск же, – бросает с усмешкой. – Что-то случилось? Помощь какая-то нужна?

Мы знакомы ещё с детского дома, и он всегда готов мне помочь.

– Нет, не помощь, Гер. Звоню, чтобы внести немного ясности. Ты ошибся насчёт Софии.

Он снова усмехается:

– Охомутала тебя, да? Быстро она…

– Она меня не… Дело не в этом! – непроизвольно начинаю запинаться.

И злюсь. Чертовски злюсь. Потому что понимаю, что Соня, и правда, меня охомутала.

Никогда и ни с кем прежде такого не было!

– Бля! Короче, дай сказать!

– Да я молчу, Пашка! – продолжает посмеиваться друг.

Чтоб его!

– Она не проститутка! Алина была просто её соседкой по общаге. А ты давай, нарой мне уже достоверную информацию! Без лишних нелепых измышлений.

Я всё же смог взять себя в руки и сказать то, что хотел. Продолжаю более расслабленно:

– Мне нужно знать, откуда София приехала. Хочу иметь информацию о её родителях. И ещё нужно проверить некоторых моих сотрудников. Скину тебе в смс их данные.

– Смогу на следующей неделе. Доступа к архивам сейчас нет, сам понимаешь.

Ну да, отпуск же…

– Не горит, – отвечаю уже вполне спокойно. – Ладно, дрыхни дальше.

– Вот спасибо! – с деланым возмущением восклицает Гера. И прежде, чем проститься со мной, добавляет: – Но твою Соню всё равно придётся вызвать. На беседу. Надеюсь, ты это понимаешь.

Понимаю. Но всё же хочу услышать, что скажет он.

– Зачем?

– Возможно, она последняя, кто видел Алину. Может быть, знать о месте её нахождения.

– А ты должен понимать, что я приеду с Соней. И говорить с ней ты тоже будешь при мне. Потому что я в курсе, как в вашем отделе умеют давить на людей.

– Всё-таки охомутала!.. – уже откровенно ржёт надо мной Гера. – Окей, устроим парный допрос. Тебя тоже допросим.

Смеюсь в ответ.

– Меня придётся пытать, ты ведь знаешь.

– Знаю…

Какую только дичь мы в детдоме не творили! Но ни воспитатели, ни директор, ни даже службы опеки никогда не могли меня расколоть. Я всё отрицал. Всегда! Мне дали пинка под зад в тот же день, когда мне исполнилось восемнадцать. И мы вместе с Дэном, предоставленные самим себе, пустились во все тяжкие. А Гера смог покинуть детдом только через год – он младше меня.

Попрощавшись с другом, иду в гараж и забираю рюкзак Софии. Поднимаюсь к её спальне, негромко стучу в дверь. Не отвечает. Она давно не выходила. Может, задремала? Стучу снова. И опять никто не отвечает. Открываю дверь и заглядываю в комнату.

Внутри всё убрано и чисто. Так же, как утром, до того, как я выкинул все обновки Сони из шкафа.

Вхожу в комнату, ставлю Сонин рюкзак на стул. Слышу, что в ванной шумит вода. Значит, девушка просто принимает душ. Впрочем, буквально через минуту шум стихает. А ещё через пару минут София выплывает из ванной в одном полотенце… Оно зафиксировано над грудью и прикрывает вожделенное тело, полностью обнажая стройные ножки.

Вашу мать!.. Приплыли…

Режим маньяка вновь на положении «вкл»…

Наткнувшись на мой голодный взгляд, Соня начинает пятиться.

– Подожди, – заставляю себя не двигаться. – Просто принёс твой рюкзак. Поставил вон туда, – указываю на стул.

Выглядим мы наверняка довольно забавно. Я – с бешеным взглядом и выставленной вперёд рукой, словно этот жест может убедить Соню в том, что я к ней не притронусь. И она – испуганно взирающая на меня и готовая в любой момент сбежать и запереться в ванной.

– Спасибо за рюкзак, – выдавливает Соня, быстро глянув на стул.

А потом стреляет глазами на дверь. Словно говоря, что мне пора. Но я пока никуда не собираюсь. Делаю маленький шажок вперёд.

– А ещё…

Сглатываю. Наверное, не мешало бы извиниться. Наговорил ей вчера лишнего… Да и сегодня…

– Слушай, прости!..

Непроизвольно делаю ещё один шаг, и Соня почти запрыгивает обратно в ванную. Пугливая до абсурда! По моей вине? Или тут что-то другое?

Не девушка, а загадка, чёрт возьми!

Замираю. Успокаивающе выставляю перед собой уже обе руки.

– Я не стану тебя трогать, обещаю.

– Простить? – переспрашивает она. – Хорошо, прощаю. Просто больше не надо так делать.

– Как именно? – решаю я уточнить.

– Целовать! – выпаливает София.

– Но я извинялся не за поцелуй, – говорю совершенно серьёзно и с большим трудом сдерживаю улыбку, когда вижу озадаченное лицо девушки. Поясняю: – Зачем извиняться за то, что было совершенно естественным и таким приятным. Я прошу прощения за своё предложение. Пятнадцать миллионов… Ну ты помнишь.

Она кивает. И тут же возмущённо восклицает:

– Но поцелуй не был естественным! Ты же силой принудил меня к нему!

Ухмыляюсь, наблюдая за её нахмуренным лицом.

– Ну да… Но твой горячий язычок был совсем не против.

София тут же краснеет и произносит:

– Ты себе надумал лишнего!

Кого она пытается в этом убедить? Себя или меня?

Пожимаю плечами.

– Что ж… Я не могу тебя заставить признаться в том, что тебе понравилось меня целовать. Но думаю, время всё расставит по своим местам.

– Время?

– Да. И довольно быстро. Думаю, не больше недели.

Она часто моргает, хлопая длинными ресницами.

– О какой неделе идёт речь?

– Через неделю мы будем намного ближе, чем сейчас. И мне не придётся тебя заставлять.

Соня вызывающе задирает подбородок, выражая своё несогласие. Ладно… Посмотрим, как она запоёт после тех испытаний, которые я для неё приготовил. От нашего весьма близкого общения девушка быстро потеряет голову и забудет все свои предрассудки.

Да, она совсем молоденькая… Всего восемнадцать лет. Именно поэтому я проявляю терпимость и не срываю с неё сейчас это чёртово полотенце. Хотя очень хочется это сделать…

– Сколько тебе нужно, чтобы собраться? Рабочий день ещё не закончен.

Уверенно расправив плечи, София отчеканивает:

– Десять минут.

Ну просто спартанка! Интересно, кто воспитал её такой.

– Хорошо… – приближаюсь к ванной, в которую она успела шагнуть. Прислонившись плечом к дверному косяку, смотрю на полотенце в районе груди девушки. – Вообще-то, ты можешь не торопиться так сильно. Я закажу обед. Его привезут в течение часа. И уже после обеда приступим к работе.

– Какой? Что мы будем делать? – спрашивает Соня с интересом, наверняка пытаясь спрятать за ним свою неловкость.