Глава 8

Мотылек в стеклянной банке

Всю неделю я и вправду провела дома. Делала скучные уроки каждый день. Маркус не отвечал на мои сообщения с тех пор, как написал, что уехал туда, где видели Эмилию. Я надеялась, что мы наконец ее найдем, и не могла думать ни о чем другом. Надеялась, что она жива, невредима и не стала вампиром. Хотя… В моей жизни есть вампиры. Нашлось бы место и еще для одного. Но все же я не хотела для Эмилии такой участи. Маркус рассказывал, как сложно им в первые месяцы. Безумная жажда, абсолютное непонимание – друг перед тобой или враг. Тело словно отвергает все, что происходит с ним. Моя подруга не должна испытать такое.

Выходные я планировала провести дома. Родители хотели побыть вместе, всей семьей, как в старые времена. Мама даже пригласила на ужин Колина. Я не возражала. Ему было очень нелегко. И мне становилось немного стыдно, что я не поддерживаю его должным образом. Конечно, даже несмотря на его резкость, он все равно часть нашей семьи. Он и Эмилия мне как брат и сестра. Просто брат не слишком приятный в общении и все время творит пакости.

– Об Эмилии так и нет вестей? – с нескрываемым сожалением в голосе спросила мама за ужином.

Иногда я думаю, что мама переживает за Эмилию так сильно, потому что за все время та стала ей как вторая дочь.

– Нет, полиция разводит руками. «Ждите» – все, что они говорят. – Колин сжал губы в тонкую линию. – Не думаю, что она скоро вернется. Моя сестра любит пропадать.

– А ты в последнее время новых знакомых не заводил? – поинтересовалась я, вспомнив обещание, данное в лесу братьям Блом.

– Что ты имеешь в виду? – произнес Колин так, словно ему приходится общаться с надоедливым ребенком.

– Ну приятелей? Товарищей? Вы, парни, любите пропустить стаканчик в баре с новым знакомым, разве нет? Никто не интересовался Эмилией? Не притворялся, что он ее друг? – тараторила я, стараясь не смотреть на озадаченных родителей.

– Нет, Рей, новых друзей я не заводил. Что за вопросы у тебя? Кому это нужно, по-твоему?

Я не знала, что ответить ему. Уставилась в тарелку.

Не могу же я рассказать Колину и родителям, что вампиры держали в плену человека, который, возможно, замешан в исчезновении Эмилии. А потом хладнокровно убили его.

За столом повисла тишина. Ее прерывал лишь редкий стук вилок о тарелки.

– Колин, ты так и не надумал поступать в университет? – мой отец решил разрушить неловкое молчание.

– Нет, не собираюсь пока что, – сухо ответил тот.

– Да? А как давно ты закончил школу? Года три назад? – Кажется, мой папа выбрал не самую лучшую стратегию для разговора.

– Да, верно, – сказал Колин, подняв усталые глаза на собеседника.

– Рей вот тоже все еще не знает, куда поступать, – вмешалась мама.

– Неужели? Рейви-Рей, ты меня поражаешь! – Колин усмехнулся. – Ты производишь совсем иное впечатление.

– Это какое же? – с упреком спросила я.

– Иногда создается ощущение, что у тебя вся жизнь расписана с рождения. Думал, ты хочешь стать врачом. Или учителем, да! Тебе бы подошла эта профессия.

– Нет, это не так, – отрезала я.

– Жаль, – Колин вернулся к еде.

– Нет ничего плохого в том, что не знаешь, кем хочешь быть. Это нормально. В школе нас не учат, как планировать свою жизнь. Нам дают базовые знания. А что делать дальше – уже наше решение. Какой мы выберем путь, зависит лишь от нас. И не важно, сколько времени это займет.

Я закончила свою короткую речь в тишине. На лицах присутствующих застыло изумление. Колин захлопал в ладоши, согласно кивая.

– Надо же, Рейви-Рей! Вот в чем, так в этом я с тобой согласен полностью! – он протянул мне руку.

Я ответила рукопожатием. И чувствовала, как щеки заливает предательский румянец.

– Но знаешь, чего я все же не понимаю? – Колин направил на меня вилку с наколотым кусочком курицы. – Твой выбор парня. Маркус Блом, серьезно?

Улыбка тут же сползла с моего лица, как маска с клоуна. Глаза родителей округлились. Колин победно ухмылялся. Да, ему приносило удовольствие издеваться надо мной. Да и не только надо мной. Над всеми. Он всегда любил портить радостные моменты своими неуместными комментариями. В мыслях я уже прокляла его миллиард раз!

– Рей, ты встречаешься с Маркусом? – спросила мама, пытаясь скрыть волнение.

– Ммм… в общем и целом, да, – честно ответила я, боясь оторвать глаза от тарелки.

Отец выдохнул, не зная, что сказать. Для него это впервые: дочь завела себе отношения. Мой папа из тех мужчин, что не особо влезают в жизнь дочерей и не начинают разговоров о мальчиках. С этим прекрасно справлялась и мама.

– Замечательная новость. Почему ты не рассказала? – спросила мама.

– А вы бы рассказали маме? – Колин снова влез не в свое дело.

Родители тактично оставили этот комментарий без ответа.

– Рей, не бойся рассказывать нам об этом, мы ведь твоя семья, – нежно произнесла мама. – Семья Блом – отличные люди, Маркус – очень приятный молодой человек. Хочешь, позовем их на ужин?

– Спасибо, мам. Я подумаю. – Больше всего мне хотелось прекратить этот разговор.

Я чувствовала себя ужасно неловко. Три пары глаз пялились на меня, а я сидела перед ними, словно голая. Как цирковая мартышка, которую вывели в центр арены.

– Что же, спасибо вам за ужин и приятный вечер! – Колин наконец понял, что ему пора, и встал из-за стола.

– Приходи в любое время, ты всегда желанный гость в этом доме, – родители проводили Колина до двери.

Я больше не хотела расспросов о нас с Маркусом и тихо вернулась к себе в комнату, пока они прощались. Не могу поверить, что Колин так поступил! Он знал, что я ничего не рассказывала родителям! Специально меня подставил! Я чувствовала, что у меня вот-вот из ушей пар пойдет от возмущения. На самом деле подобного можно было от него ждать. Но не так же внезапно! С другой стороны, теперь родители все знают, а значит, получится больше времени проводить вдвоем с Маркусом. Ужин, который предложила устроить мама, хорошая идея. Мои родители убедятся, что Маркусу можно доверять. А там, кто знает, будут отпускать меня гулять с ним допоздна.

Когда же вернется Маркус? Уехал и даже не отвечает на сообщения! Из-за