нагрелась вода! — Мне от нетерпения хотелось подпрыгивать. Просто не верилось, что вот-вот появятся удобства!

— Это на кухне нужно сделать. Там есть специальный шкафчик, а в нём — магический распределитель. Я провожу.

Если бы лорд Кайрат был материален, я обязательно подтолкнула бы его в спину, чтобы он шёл чуточку побыстрее, но тот, будто издеваясь, степенно вышагивал по коридору. Конечно, ему-то торопиться некуда, и это не он не мылся целиком уже три дня! Для человека двадцать первого века — это неслыханный ужас, тем более для девушки.

Наконец, он указал на нужный шкафчик, что был в углу, и я его открыла. Там действительно было приспособление с углублением под кристалл, и всё это крепилось к трубе.

— Вставляйте и ждите минут десять, после этого вода во всём доме нагреется, в том числе и отопительные трубы.

— О, просто поверить не могу в это счастье!

— Думаю, вы вполне можете пока повесить котелок с водой для чая.

Хорошей мыслью не сто́ит пренебрегать, поэтому я так и сделала. Если удастся и плиту «оживить», счастью моему не будет предела. Уж я тогда дорвусь до готовки! В камине я больше портила еду, так как бульон перекипал, яичница и картошка пригорали. Убавить огонь до нужной скорости удавалось не всегда.

Было несколько неудобно перед герцогом, что я такая неловкая, хоть он и восхищался моими талантами в плане готовки. Однако призрак-то не ел то, что получалось, отсюда и неважный аппетит.

Я стойко ждала завтрак, хотя вода уже нагрелась в трубах, но я опасалась, что просто надолго засяду в душе и приду уже к обеду.

Сделала бутерброды и пожарила яичницу с остатками колбасы, налила чай и, быстро перекусив, отправилась к себе мыться, наказав призраку позвать малышку кушать. Вернее, забрать еду, которую оставила для неё на подносе. Всё же опасалась, что один этаж — это не то расстояние, которое спасёт ребёнка от проклятия. Вышел он нетяжёлым, так что должна справиться. Попозже сходим погулять. Может, даже опять в лес. Мне бы ещё домыть грибы, а то они так и плавают в тазу. Я же уснула!

— Слушаюсь, дорогая гостья! — съехидничал он и вышел в дверь кухни.

Как же мне хочется, чтобы здесь оказался гель для душа из дома! Сколько их у меня было! Я просто не могла удержаться, если мне нравился запах, и покупала его, даже если дома уже было пять флаконов.

В этом мире у меня был только кусочек мыла не самого высокого качества, но даже он мне дорог, так как другого и вовсе не было.

Я, затаив дыхание, повернула кран, и полилась вода, действительно горячая, и я просто до слёз была рада. Господи, как только люди жили тысячи лет без этого счастья? Они просто не знали, что теряли!

Быстро собрала чистое бельё и платье, что надену после купания, и занесла в ванную, чтобы не наткнуться опять на призрака. В ванную он, как настоящий джентльмен, не заглядывал.

Грязную одежду сразу замочила в тазике, чтобы не забыть, а сама погрузилась в горячую воду и, наверное, впала в экстаз от счастья.

Лежала я долго, потом намылила волосы и продолжила лежать, так как покидать это счастье совсем не хотелось. Только горячую воду доливала.

— Я прошу прощения, — раздался голос призрака за дверью, — леди Таисия, вы там хорошо себя чувствуете?

— О, просто великолепно, герцог!

— Это чудесно, но уже обед, и Вирта очень переживает, что вас всё ещё не видно, да и там вам письмо пришло, кажется, от поверенного.

— Да? — встрепенулась я. — Кто же его доставил?

— Вестник. Оно на столе в кабинете.

— Магический вестник? — переспросила я.

— Ну не ворона же, в самом деле! Для мага у вас очень странные вопросы! — возмутился лорд Кайрат.

— Уже и спросить нельзя. Я это от неожиданности. Вирта поела?

— Уже давно и Снежинку вывела гулять, даже листья вокруг конюшни собрала, очистив территорию.

— Чем?

— Граблями! Вы там точно не сварились?!

— Однозначно! Уже вытираюсь и выхожу! Вы сегодня ужасно раздражительны. Тоже хотите принять ванну?

— Даже если и так, что это изменит? — вздохнул он. — Подожду вас на кухне.

Я старалась одеваться побыстрее, но на мокрое тело натуральные ткани натягивались неохотно. К тому же очень хотелось узнать содержание письма, однако в то же время было боязно: «А вдруг там плохие вести?» Пока хоть надежда есть, а когда открою письмо, жестокая реальность может подпортить мне настроение.

Расчесала волосы, которые уже стали подсыхать, так как в доме нагрелся воздух и сырости больше не ощущалось.

Радовало то, что это благодаря мне! Есть хотя бы помощь в виде моей магии.

Посмотрим, может ли мне чем-то помочь поверенный.

ГЛАВА 20

Я спустилась в кабинет, несколько нервничая перед прочтением письма.

Первым делом подошла к окну, открыла его и позвала девочку.

— Доброе утро, Вирта! Герцог сказал, что ты сегодня прямо с утра взялась работать! — Мне приходилось кричать, так она собирала яблоки за конюшней.

— Да, леди Таисия! Огромное вам спасибо за такую чудесную кровать. Давненько я так не спала! Будто в колыбельке! Теперь мне хочется помочь вам, чем только можно. Тем более что завтрак был такой сытный!

— Ладно, посмотрим, чем мы сегодня будем заниматься, я только письмо прочитаю и потом придумаю нам развлечение!

— У вас должны быть уроки магии! — вставил свою лепту в разговор лорд Кайрат. — По-моему, вы только и делаете, что отлынивает от них, а это ведь очень важно. Посмотрите, какая помощь только от одного кристалла!

— Призрак ругается на вас?! — удивилась девочка.

— Говорит, что мне нужно учиться, а не только за грибами бегать!

— Он прав! Мне папа тоже говорил, что неучёным жить тяжело! — с самым умным видом заявила она. — Так что вы там учитесь, за меня не волнуйтесь, а за грибами можно сходить и завтра! — После этого Вирта отнесла полный подол яблок в конюшню и чем-то там загремела.

— Надеюсь, она не поранится, — сказала я, закрывая окно. — Герцог, вы там время от времени за ней присматривайте, маленькая же ещё! Хоть бы не упала от куда-нибудь!

— Вы слишком много беспокоитесь об этом ребёнке. Как-то же она столько лет продержалась! Думаю, не такая уж Вирта неженка, как вам кажется.

— Это же вовсе не повод за ней не присматривать! — Я упёрла руки в бока, практически топнув ногой.

— Почему вы кричите на меня?! — удивлённо спросил призрак, появлялась в дверях кабинета.

— Я? Я не кричу, то есть кричу, но не