А я только улыбнулась, чтобы не отрываться от трапезы.

— Надо вам и вправду почаще гулять, сразу такой аппетит, а то ветром скоро будет сдувать, а вы то забыли поесть, то один чай хлещете.

— Ну люблю я чай, — допивая напиток, сообщила я мужчине. — Не настолько я и эфемерна. Так что всё в порядке. Что там Вирта делает? Может она пока со Снежинкой поиграть, пока мы занимаемся, или лучше ей кровать соорудить?

— Сейчас спрошу. — Герцог исчез.

Я стала быстро убирать со стола.

— Она сказала, что можно и постель, так как она давно не спала. Но очень просила не отвлекаться на неё, если у вас важные дела.

— Глупости, пусть тогда выйдет в сад, а я быстро всё принесу.

— Я будто почтовый вестник, что мотается между городами!

— Спасибо! — крикнула я ему вслед и стала собирать одеяла и подушку, чтобы перенести их в конюшню.

Верёвки и там есть, так что дома искать не буду.

— Всё, она в саду, — отчитался призрак, материализуясь передо мной. — Можете идти.

— Уже!

Я как можно быстрее преодолела двор и вошла в конюшню. Сложила свою поклажу на стол и осмотрелась. Балок было предостаточно, главное — выбрать место, где нет сквозняка.

— Возможно, сто́ит рассмотреть стойла, они всё равно пустые. Конюхи всегда за ними следили и утепляли их, чтобы животные были в отличных условиях, — внёс предложение лорд Кайрат. — Раз больше лошадей нет, то можно и занять одно.

— Отличная идея! — восхитилась я его предложением и поспешила туда.

Рядом с местом Снежинки было чистое стойло, туда я перетащила остатки соломы и, взобравшись на лестницу, что была здесь же у стены, привязала к балке концы верёвки, затем вторые кончики привязала к покрывалу и уложила тёплое одеяло внутрь. Затем подушка заняла своё место, и стало очень похоже на довольно широкий гамак.

— Ребёнок тут поместится со всеми удобствами. Я бы даже сказал, что он ей на вырост будет.

— Ребёнку лучше спать в кровати, — вздохнула я.

— Многие из таких детей спят вовсе на полу или лавке без всего, даже с родителями, а вы так заботитесь о сиротке, что встретили несколько часов назад, как не всякая мать о своём отпрыске.

— Возможно, но это не отменяет факта, что ребёнку лучше спать в кровати.

— Вы правы, не отменяет, — тихо отозвался призрак.

— Я пошла, а вы позовите малышку и посмотрите, как она ляжет, мне бы само́й хотелось за ней проследить, но боюсь напугать, если начнёт задыхаться, — ответила я ему и ушла в дом.

Столько неудобств с этим проклятием, что просто сил нет. Каждый раз приходится просить герцога быть транслятором моих слов и мыслей. Надо что-то начинать думать с этой напастью.

Зайдя в дом, прошла в кабинет и стала разводить огонь в камине, так как в комнате было немного зябко. Платок с плеч скидывать не стала.

Присела в кресло у огня и смотрела на то, как разгоралось пламя. Это меня так заворожило, что я отрешилась от всего. Чуть повела плечом, чтобы платок соскользнул с плеч, когда согрелась, но продолжала любоваться оранжевыми языками пламени.

Вот правду говорят, что на огонь можно смотреть вечно. Он никогда не бывает одинаковым, постоянно изменяется и в движении, будто вечный двигатель.

— Вижу, что медитация идёт полным ходом и без меня, — сказал призрак, который, видимо, пришёл и не стал меня тревожить, а я и не заметила.

— Да нет, я просто на огонь смотрю.

— Нет уж, два часа смотреть безотрывно на огонь человек не может, уже ослеп бы, а ты будто заворожённая на него смотришь и моргать забываешь, так что это медитация. Как себя чувствуешь?

— Хорошо, — пожала я плечами, — спокойно и тепло.

— Тогда возьми кристалл в руку и сиди так дальше, — предложил герцог. — Они в ящике стола лежат. Всего несколько штук осталось, но для тренировки вам хватит.

Я не стала спорить, поднялась и достала из стола один кристалл. Он был продолговатым, с остриями на концах, с шестью гранями и в диаметре примерно пара сантиметров. Прозрачно-золотистый цвет мне очень понравился.

— Просто застывший солнечный свет, — сказала я.

— Поэтично. Садитесь на место.

Молча села обратно в кресло, так как очень хотелось вернуться в то же состояние, что было у меня до прихода призрака, но совесть грызла спросить про Вирту.

— Как малышка?

— Отлично, не отвлекайтесь, завтра вам расскажу, тренировка важнее.

И вот я снова смотрю на пламя и чувствую его тепло и поддержку, через некоторое время устала спина, и я откинулась на спинку. В тишине время летело незаметно, и я уснула, так и не поняв, в какой момент времени закрылись мои глаза.

Но чудесное ощущение покоя, силы, уверенности, что придавало мне пламя, трудно было описать, а уж оторваться от него — так и вовсе невозможно.

ГЛАВА 19

— Бедная моя шея, — простонала я, открывая глаза и пытаясь размять рукой будто закаменевшие мышцы. — И зачем я спала в кресле, когда в доме есть свободные кровати?

— Этого я сказать не могу, — тут же отозвался призрак, — но хотя бы дело с вашим обучением пошло бодрее!

— Да? — Я удивлённо посмотрела на него. — Я во сне бормотала нужные заклинания?

— Нет, — покачал он головой, — но вам удалось за ночь заполнить энергией накопительный кристалл!

Я практически подскочила в кресле и зашарила руками по сиденью в поисках искомого.

Кристалл изменился по цвету, стал глубокого янтарного цвета, потеряв прозрачность.

— Ух ты! И это я сделала?

— Конечно, больше-то некому, — подбодрил меня лорд Кайрат. — Во сне освободить энергию вам оказалось проще, чем когда вы сосредоточенно пытались это делать.

— Надо же, как интересно. Так теперь я могу нагреть воду? — почти не дыша, спросила я у лорда.

— Можете, но, возможно, лучше зарядить морозильную комнату или плиту? — поинтересовался тот.

— Нет! Вода нужнее! Я просто умираю от желания принять нормальную ванну или душ! Мыть тарелки и пол тоже проще в горячей воде, я уж молчу о руках, когда на улице холодает, — с жаром отстаивала я своё мнение.

— Что ж, вам виднее. К тому же есть шанс, что вы ещё один кристалл зарядите.

Я с вожделением посмотрела на стол, сразу подумав о том, что можно попробовать, ведь плита и впрямь нужна.

— Нет-нет, только не сейчас! Вам нужно восстановиться, да и позаниматься нужно. А то вы от радости ещё и выгорите!

— Ладно, я поняла! Теперь покажите мне, пожалуйста, куда нужно пристроить этот кристалл, чтобы