— Что… что это было? — прошептал он, и его голос впервые прозвучал не как команда, а как вопрос, заданный самому себе.

Он быстро взял себя в руки. Шок исчез, сменившись еще более пристальным, изучающим взглядом. Он подошел к ней ближе, его глаза сканировали ее лицо, словно пытаясь найти ответ на нем.

— Кадет Рин, — произнес он медленно, тщательно подбирая слова. — Повторите.

— Я… я не знаю, как, сэр, — честно ответила Лина, все еще дрожа от пережитого. — Я просто… закричала. Я не контролировала это.

Он продолжал смотреть на нее, и в его взгляде теперь смешивались подозрение, интерес и что-то еще — что-то похожее на… опасение?

— Эмоциональный выброс, вызвавший спонтанное пси-воздействие нулевого типа… — пробормотал он себе под нос. — Нестабильно. Неконтролируемо. Но… потенциально мощно.

Он снова посмотрел ей в глаза.

— Тренировка окончена, кадет. Возвращайтесь в свое помещение. И никому ни слова о том, что здесь произошло. Это приказ. Категорический.

Лина кивнула, не в силах произнести ни слова. Она развернулась и пошла к выходу на ватных ногах. Она не понимала, что произошло. У нее действительно есть какая-то сила? Связанная с эмоциями? Почему Каэла Рин имела нулевой пси-потенциал, а она — нет? Это было еще одной аномалией, еще одной опасной тайной, которую ей предстояло хранить.

И реакция Кайдена… Его шок, его внезапная озабоченность, его приказ молчать… Он явно знал или подозревал что-то большее. Что-то, связанное с этой силой, с ее происхождением, с тайной самой Цитадели.

Первый проблеск силы произошел. И он породил еще больше вопросов и еще больше опасностей. Теперь она была не просто «кадетом Аномалией» с точки зрения поведения. Она была аномалией по своей природе. И Кайден Вольф это увидел. Что он будет делать с этим знанием? Попытается ли он помочь ей контролировать эту силу? Или попытается ее уничтожить, пока она не стала слишком опасной? Ответ на этот вопрос мог стоить ей жизни.

ЧАСТЬ 2: ТАНЕЦ НА ЛЕЗВИИ

Глава 10: Цена Информации

События последних циклов — погром в комнате, столкновение с Дарианом и его пугающая осведомленность о ее земном происхождении, странный и опасный всплеск силы под пристальным взглядом Кайдена — все это сплелось в тугой узел страха и неопределенности в душе Лины. Она больше не могла просто плыть по течению, реагируя на удары судьбы. Изоляция, постоянное давление со стороны недоброжелателей и изнуряющие тренировки с капитаном, который, казалось, решил вывернуть ее наизнанку, подталкивали к краю. Знание. Ей отчаянно нужно было знание. Понять, кем была Каэла Рин, что за «инцидент» на Дельте-7 произошел, кто такой лейтенант Корвус, и почему ее собственное появление здесь, ее аномальные способности и даже ее земное происхождение так важны для кого-то вроде Дариана ворр Нала. Без ответов она была слепым котенком в клетке с голодными тиграми.

Но где искать ответы в месте, где каждый косой взгляд мог означать угрозу, а каждое неосторожное слово — приговор? Цитадель Кентавра дышала недоверием. Паранойя висела в воздухе плотнее, чем озон от работающих систем. Кадеты Элитного потока, даже те, кто не принадлежал к свите Дариана, держались особняком, погруженные в учебу и собственные интриги. Младшие курсы боялись элиты. Офицеры и персонал казались неприступными и слепо преданными уставу. Кому можно было довериться?

Ее мысли снова и снова возвращались к Вексу, молчаливому крепышу, который дал ей блокиратор замков. Это был единственный акт бескорыстной помощи за все время ее пребывания здесь. Она выследила его после одного из общих занятий в тренажерном зале, когда он был один. Подошла осторожно, стараясь не привлекать внимания.

— Векс? — позвала она тихо.

Он вздрогнул и обернулся, на его лице промелькнуло что-то похожее на тревогу.

— Рин? Что тебе нужно?

— Я… я хотела еще раз сказать спасибо. За… ну, ты понял. За ключ. И за предупреждение.

— Я же сказал, не за что, — буркнул он, оглядываясь по сторонам. — И не стоит об этом говорить здесь. Стены имеют уши. И глаза.

— Я знаю. Просто… Векс, ты что-нибудь знаешь? О Каэле Рин? О том, что с ней случилось? О Дельте-7?

Он резко отшатнулся, его лицо напряглось.

— Я ничего не знаю, Рин. И тебе не советую копать. Это опасные дела. Очень опасные. Просто делай свою работу, старайся не отсвечивать и, может быть, переживешь этот год. Не лезь туда, куда не просят.

Он явно был напуган. Его нежелание говорить было красноречивее любых слов. Он знал или слышал достаточно, чтобы понимать — эта тема смертельно опасна.

— Но Дариан… он угрожал мне. Он что-то знает обо мне, — попыталась надавить Лина.

— Я знаю, кто такой Дариан, — перебил Векс жестко. — И именно поэтому тебе стоит держаться от всего этого подальше. Он не тот, с кем стоит враждовать. Забудь. Просто забудь и выживай.

Он развернулся и быстро ушел, оставив Лину с еще большим чувством тревоги и одиночества. Даже тот, кто проявил к ней симпатию, боялся связываться с этой тайной.

Попытки разговорить Лору или Райза тоже не увенчались успехом. После того памятного столкновения с Дарианом они стали гораздо осторожнее в общении с ней. Да, они все еще могли перекинуться парой фраз на тренировках или в коридоре, но держались на расстоянии, избегая любых тем, кроме учебы. Во взгляде Лоры читалось сочувствие, смешанное со страхом, а Райз старался отшучиваться или переводить разговор. Было ясно — они не станут рисковать своим положением или безопасностью ради нее, особенно теперь, когда она стала явной мишенью для одного из самых влиятельных кадетов.

Лина наблюдала за другими. Были ли еще изгои? Недовольные? Те, кто пострадал от Дариана или системы? Возможно. Она видела кадетов с затравленными глазами, тех, кто держался особняком, тех, на ком лежала тень недавнего провала или наказания. Но подойти к ним, попытаться наладить контакт было слишком рискованно. Любой из них мог оказаться шпионом Дариана или просто параноиком, который донесет на нее начальству при первой же подозрительной фразе.

Она поняла — рассчитывать можно только на себя. И если информация не идет к ней, значит, нужно идти за ней самой. Рисковать. Использовать все доступные средства. Даже если это означает нарушить еще больше правил и нажить еще больше врагов. Жажда знания пересиливала страх. Цена информации могла быть высокой, но цена неведения была еще выше — она означала неминуемую гибель.

Решение пришло само собой. У нее был блокиратор Векса. Маленький, нелегальный ключ,