Я сконцентрировался на желании, чтобы информация дошла до Неда. В этот момент стражник, несущий компрометирующие письма Серсеи, споткнулся об "случайно" выкатившийся из конюшни камень. Письма разлетелись по ветру, одно упало прямо к ногам мальчишки-посыльного, который служил капитану охраны Неда.

Мальчик поднял письмо, прочитал адрес и, решив, что это его работа, побежал доставлять.

Красота.

Но тут произошло кое-что ещё. Варис, проходивший мимо, заметил всю эту цепочку и на мгновение остановился. Его взгляд прошёлся по двору, выискивая источник столь удачного стечения обстоятельств. Когда его глаза задержались на мальчике с письмом, в них мелькнула лёгкая усмешка. В этом взгляде было что-то... слишком осознанное.

Я замер, чувствуя на себе изучающий взгляд мастера над шептунами. Неужели он что-то заподозрил?

Варис постоял ещё секунду, затем направился дальше, но я был уверен: он что-то заметил.

Через час до меня дошли новости, которые окончательно испортили настроение. В городе без видимой причины подрались два торговца. Один сломал руку, второй потерял весь товар. Но это было не всё.

Во время моего вмешательства с письмами другой гонец, который должен был доставить важное сообщение торговцу, опоздал. Торговец не получил предупреждения о проблемах с караваном и потерял целое состояние. В отчаянии он напился и подрался с конкурентом.

Связь была очевидной. За спасение одного человека платил другой. За каждое "исправление" судьбы кто-то расплачивался по полной программе.

"Отдача," — пробормотал я, чувствуя тошноту. "У каждого действия есть равное противодействие. Физический закон работает и в мире магии."

Самое страшное: я не знал, где ударит в следующий раз.

Поздним вечером произошёл случай, который заставил меня пересмотреть свои принципы. Я увидел, как один из слуг крадёт серебряный кубок из покоев лорда. Поймать его было легко, достаточно создать "случайность", при которой стража заметила бы кражу.

Но потом я вспомнил о девизе Гаррена: "Честь превыше выгоды". Этот слуга воровал не от жадности — его дочь была больна, а лечение стоило дорого. Донос на него означал бы виселицу, а для его семьи, голодную смерть.

Вместо этого я создал другую цепочку событий. Кубок "случайно" упал и покатился обратно в покои, а слуга, испугавшись шума, сбежал. На следующий день он нашёл потерянный кошелёк богатого торговца и получил щедрую награду за честность.

"Возможно, рыцарство — это больше, чем меч и доспехи," — подумал я, наблюдая, как слуга бежит покупать лекарство для дочери. "Возможно, защищать слабых можно и через интриги."

В окне башни Десницы зажглась свеча, сигнал, который в оригинальном каноне никогда не появлялся в этот день. Из стен замка доносился приглушённый звук: кто-то жёг письма. Запах дыма и воска.

В коридоре я встретил слугу с обеспокоенным лицом.

— Лорд Старк требует усилить охрану, — бормотал он себе под нос. — Что-то его встревожило...

Я возвращался в каморку. "Началось. Первый камешек сдвинулся с места."

Я сел на соломенный матрас и взял в руки книгу о рыцарях. На одной из страниц была закладка, цитата о том, что истинный рыцарь защищает слабых любыми доступными средствами.

"Да, я боюсь ошибиться," — признался я самому себе. "Боюсь, что могу сделать хуже. Но страх бездействия сильнее. Я не смогу жить с собой, зная, что мог предотвратить трагедии и не сделал этого."

За окном Красный Замок готовился ко сну, но я понимал: спокойных ночей больше не будет. Война уже начиналась, просто пока никто этого не понимал.

"В этот раз всё будет по-другому," — поклялся я, глядя на девиз Гаррена на стене. "Нед не умрёт. Робб выиграет войну. Дейенерис не превратится в тирана. Время исправлять этот долбаный канон."

Но теперь я понимал цену каждого вмешательства. За каждое спасение кто-то платил. Вопрос был только в том, смогу ли я жить с этим знанием.

"Остаётся только надеяться, что лавина пойдёт в нужную сторону, а не погребёт под собой всех, кого я хотел спасти."

Впереди был долгий путь. И я был готов пройти его до конца, даже если придётся заплатить собственной душой.

Время Игры Престолов началось. И у меня были козыри, о которых не подозревал никто. Даже Варис.

Пока.

Прошло несколько недель. За это время я освоился в роли Гаррена Уотерса, изучил расписание замка и завёл полезные знакомства среди слуг. Мелкие вмешательства становились привычкой: помогал здесь, подталкивал там, создавая сеть благоприятных совпадений.

Но настоящая проверка началась, когда король Роберт отправился на охоту.

Я знал, что должно произойти. Роберт погибнет от клыков вепря, Нед попытается передать трон Станнису, Серсея арестует его за государственную измену. Всё как в книге. Но не в этот раз.

В день, когда во двор замка прибыл связанный Нед Старк, я был готов.

Лорд Нед выглядел так же благородно и упрямо, как в сериале. Даже в цепях он держался с достоинством, отказываясь признавать Джоффри законным королём. Толпа во дворе была настроена враждебно, слухи о "предательстве" Неда распространились быстро.

"Первая цель." Я наблюдал из-за колонны. "Варис должен получить нужную информацию."

Я знал, что Варис уже сомневается в мудрости казни Неда. Ему нужен был лишь небольшой толчок. Во время допроса в тронном зале я создал серию мелких совпадений: оступившийся стражник уронил свиток с печатью Станниса прямо к ногам Вариса. Подслушанный разговор между двумя лордами о том, что Север никогда не забудет казни своего лорда. Письмо от шпиона из Винтерфелла, попавшее Варису в руки раньше времени.

В голове зазвучал знакомый аналитический голос: "Вероятность успеха операции увеличивается при множественном воздействии на целевой объект. Рекомендую дополнительную проверку мотивационных факторов."

Я замер. Голос был похож на Джарвиса, но это был... я сам. Мой собственный разум, научившийся анализировать ситуации с машинной точностью. "Интересно," — подумал я с улыбкой. "Похоже, я не просто потерял Джарвиса. Я сам им стал."

К вечеру мастер над шептунами уже знал то, что я хотел ему передать: казнь Неда означает войну. Долгую, кровопролитную войну, которая ослабит королевство.

Но Варис был только частью плана.

На следующий день я выследил Тириона Ланнистера в одной из таверн Королевской Гавани. Тирион пытался напиться, чтобы забыть о безумии своего племянника-короля. Я создал ситуацию, при которой он оказался в нужном месте в нужное время.

Сначала пьяница "случайно" столкнулся с Тирионом, пролив на него вино. Пока Тирион отряхивался, в таверну вошёл гонец с новостями с Севера — армия Робба Старка уже выступила в поход. Потом служанка "нечаянно" уронила письмо прямо перед Тирионом,