Лишь Блэкмор знал о том, что он отнюдь не сильнее первородного. И что Арману уж точно не страшен его укус.

Но его вполне устраивало, что его боялись другие вампиры.

– Где Анна? – Блэкмор схватил противника за грудки и оторвал от земли, припечатав к стене.

– Соскучился по жене? – злорадствовал вампир, обнажая окровавленные клыки, которые ещё не так давно были в шее рыжеволосой девушки. – Анна хороша… С каждым годом становится все краше…

– Где она? – сквозь зубы процедил Рэй, повторив вопрос. – У тебя пять секунд на ответ. В волка я превращаюсь за две.

В красных глазах вампира проскользнула тень страха.

– Раз… Два…

– Она сбежала от Армана. Клянусь! – вампир поморщился, осознав, что проявил слабость. Но вечная жизнь лучше мучительной смерти.

– Сбежала?

– Да. Мы только сегодня это обсуждали с остальными. Уйти от Армана живому не удавалось никому. Ну, кроме тебя и Джаспера. А тут господина так легко обманула твоя жена.

Блэкмор нахмурился.

Действительно, странно. Но убивать-то он ее не хотел… Может, отпустил сам? Но зачем?

То, к чему вели его мысли, Рэю абсолютно не понравилось. Если Анна доберется до Софи, он сам оторвёт голову своей ненавистной супруге.

Вечный проклятый брак.

– Почему ты сегодня один? Где остальные?

Рэй знал, что ночной клуб для вампиров – настоящий пир. Здесь всегда хватало пьяных девиц, которые сами вешались им на шею, а иногда и сами тянули за угол. Правда никто из девушек не думал, что удовольствие получит только партнер, а ей достанется лишь боль и смерть.

По тому, как забегали глаза вампира, Блэкмор понял, что дело – дрянь.

– Где все? – переспросил Рэй, обнажив клыки и сверкнув ярко-желтыми глазами.

– Я не знаю! Господин сказал собраться за городом. Но я…

– Но ты – непослушный вампир, да?

Молчание стало красноречивее любых слов. Он ослушался своего господина. И теперь если Арман об этом узнает, не сносить ему головы.

– Тебя ждёт мучительная смерть, – заключил Рэй. – Арман не прощает такого.

– Я знаю. Но, надеюсь, что он об этом не узнает.

– Поверь, он уже знает. Поэтому я помогу тебе и избавлю от мучительной смерти.

На лице вампира отразилось недоверие… И ужас, когда Блэкмор, склонившись к нему, прошептал, как именно хочет ему помочь.

Полминуты спустя Рэй быстрым шагом направлялся к выходу из переулка.

Зачем Арман собрал всех вампиров?!

Он достал из кармана телефон, чтобы набрать друга и уточнить, все ли в порядке.

Но огромный камень, прилетевший в его спину, нарушил его планы и заставил остановиться. Боли не было. Был эффект неожиданности.

Рэй быстро обернулся.

Никого.

Лишь темнота узкого переулка и высокие кирпичные стены.

Все инстинкты Блэкмора обострились. Прислушиваясь к каждому шороху, он продолжил путь, выходя ближе на свет.

Следующий камень, запущенный в его спину, не достиг цели. Благодаря быстрой реакции, Рэй резко развернулся и словил его.

– Браво! – в темноте переулка раздался мужской голос. – Ты учишься на ошибках, Рэй? А как же запоминать советы?

– Какие советы? – в голосе звучала неприкрытая злость.

– Всегда смотри, кто у тебя за спиной, – темная тень медленно двигалась прямо к Блэкмору на слабоосвещенный участок переулка. – Я же говорил, что там буду я.

Рэй не сводил взгляда с молодого мужчины. Вся боль, которая полтора века сидела в нем, всколыхнулась, оставляя неприятное чувство пустоты.

– Шон…

– Ну, здравствуй, брат. Надеюсь, ты по мне скучал?

* * *

Рэй внимательно смотрел на младшего брата. Скучал ли он? Да.

Да. Несмотря на то, что Шон бросил своих братьев, в угоду своим внутренним безумным желаниям. Невзирая на то, что оставил Рэя лежать на полу вестибюля, истекая кровью… За то, что дал ему выбор, который дают враги, но никак не братья…

За то, что обратил Анну, подставив Софи под удар…

Он хотел его ненавидеть.

Хотел. Но не мог. Потому что Шон все равно был его братом.

Родным младшим братом, по которому Рэй скучал так же, как и по Эрону.

И в глубине души был рад его видеть, хотя не показывал своих чувств. Его лицо оставалось абсолютно бесстрастным.

– Так же, как и ты по мне скучал, – парировал Рэй, сверкнув ярко-желтыми глазами.

Шон усмехнулся и, засунув руки в карманы брюк, прислонился к кирпичной стене.

Рэю он напоминал все такого же мальчишку. Обаятельный плут, но никак не опасный вампир. Те же серые пронзительные глаза, самодовольная ухмылка и растрепанная темная шевелюра.

– Как твоя блондиночка? – поинтересовался Шон, доставая из кармана пачку сигарет. – Ещё не придумал, как сохранить ей жизнь?

Блэкмор тяжело вздохнул и посмотрел на мертвого вампира, валявшегося в нескольких метрах от них, которого он совсем недавно «избавил» от гнева Армана.

– В этом нет нужды.

– Ты о ее магии? – Шон подкурил сигарету и выпустил в воздух клуб дыма.

– И о ней тоже, – Рэй подошёл к брату и прислонился к стене рядом с ним.

Ага, так я тебе все и рассказал.

Он забрал из его рук сигарету и крепко затянулся, а потом медленно выдохнул, наблюдая за белой дымкой…

Шон усмехнулся и подкурил новую сигарету.

– И никакого рака легких, – заключил он, напомнив брату о их вечном существовании.

– А ты все радуешься вечной жизни…

– А что мне ещё делать? Тысячи красоток, вампирский магнетизм, никаких болезней… Я видел много стран… Был там, где не ступала нога человека…

– Надеюсь, теперь ты счастлив. Ты получил, что хотел, – заключил Блэкмор, повернув голову к брату.

И поймал себя на мысли, что даже когда они были людьми, он никогда не вел таких спокойных разговоров с младшим братом. Всегда споры, соперничество, раздражительность.

На губах Шона появилась улыбка… Он смотрел в одну точку прямо перед собой и снова затянулся сигаретой.

– Не счастлив, – пожал плечами Шон, но голос его звучал безмятежно. – Это оказалось совсем не то, что было мне нужно.

Такого ответа Рэй ожидал меньше всего. Удивление сменилось непониманием.

Не счастлив?! Так он же, черт возьми, мечтал об этом!

– Надоела вечная жизнь? – он не смог скрыть насмешливые нотки в голосе.

– Нет.

– А что же не так?

– Надоело вечное одиночество.

– Ты сам сделал свой выбор.

–