Отданная черному дракону - Оксана Рассветная

Отданная черному дракону

Пролог

Просыпаюсь от сильного стука в дверь и недружелюбного голоса следом.

— Ты собираешься просыпаться сегодня? Почему завтрак не готов до сих пор?

Мой мозг всё ещё в тумане, и я тщетно пытаюсь понять, что происходит. Осматриваю комнату, в которой нахожусь, и не понимаю, как я здесь оказалась. Просторная комната, обставленная массивной мебелью из натурального дерева, придаёт ей внушительный вид. На комоде стоит ваза с небольшими бутонами цветов. Наверняка, это что-то экзотическое, но я плохо разбираюсь в флоре. Розы от ромашек могу отличить, гладиолусы и пионы — да, но на этом мои познания и заканчиваются.

— Кэсси, ты меня слышишь? А ну-ка открой дверь.

Кэсси? Я Катя! В голове лишь тревожные мысли: кто это, куда я попала? Встаю и решаю открыть дверь, чтобы разобраться в произошедшем. На мне какая-то ночная рубашка, а-ля бабушкины времена, до пола и из простого хлопка.

Что за…? Сроду у меня таких не было. Как только съехала от родителей, так начала покупать только красивые ночнушки, пижамы, пеньюары, надеясь, что встречу достойного мужчину. Я ведь не собиралась ходить перед ним в старой пижаме в цветочек. Но с той поры прошло время, а нормального мужчину так и не встретила. А с абы кем встречаться — нет, это не для меня. Я слишком себя ценю.

Прохожу мимо зеркала и замираю. В отражении меня встречает совершенно незнакомая девушка. Каштановые волосы, яркие синие глаза, чувственные  губы, но в глазах такая потерянность, что я чувствую её. В тот же миг картинки незнакомой жизни обрушиваются на меня: моменты, которые кажутся событиями не моей судьбы, но при этом они так реалистичны. Праздники, лица, которые я никогда не видела, но кажутся мне знакомыми, смех и слёзы, прощальные взгляды.

Стук в дверь внезапно прекращается, и краем глаза я замечаю, как она открывается. Внутри меня нарастающее чувство опасности, и вдруг я чувствую, как теряю сознание. Пол стремительно приближается, и в нём растворяются все мои вопросы, оставляя лишь необъяснимое ощущение, что я на пороге чего-то ужасного… или, может, удивительного.

1

Катя.

Когда я пришла в себя после обморока, то, честно говоря, думала, что мне просто приснился сон. Я Катя! Катя Сидоренко, которой никак не везёт в любви.

Я легла спать дома, в свою постель, а проснулась непонятно где.

— Кэсси, наконец-то ты пришла в себя. Вставай давай, пока мама не пришла с кувшином воды и не начала приводить тебя в чувство. Потом на мокром спать придется, за день не успеет высохнуть.

Меня торопила девочка лет десяти. В её глазах читалось такое беспокойство, что я действительно поднялась. Девочка усадила меня на пуф у зеркала и, не теряя времени, начала расчёсывать волосы, то и дело поглядывая на дверь. Она заплела мне простую косу, протянула какое-то длинное простое платье в пол, и я была готова к выходу. Сама девчушка была в «нарядном» платье, словно на бал собралась.

Дверь в комнату открылась с грохотом! На пороге стояла дородная баба, с одышкой, платье все в каких-то рюшах. Она на себя в зеркало-то смотрела?

И да, кувшин в руке, как и говорила девочка! Видимо меня хотели все же не разбудить, а утопить.

— Встала, бездельница? Сегодня придется завтракать тем, что приготовила служанка. Ну ничего, скоро у нас будут деньги на хорошего повара. А сейчас быстро завтракать и к отцу в кабинет!

В ответ я лишь киваю головой.

Женщина, судя по сумбурным воспоминаниям, является моей мачехой, а эта девчушка, что смотрит на меня со слезами на глазах, — ее младшая дочь и моя сестра. Сводная, по отцу.

Я что, в сказку про Золушку попала?

— Кэсси, — обхватывает меня малышка и прижимается ко мне. — Как же я буду без тебя?

Глажу ее по голове. А в голове стопятьсот вопросов.

— Почему без меня?

— Тебя снова хотят замуж отдать, — плачет она.

И в голове мелькают воспоминания. Я старшая дочь, и пока меня не выдадут замуж, младшие не могут выйти. А Изабелла, она старше Кейти, но младше Кэсси, уже на «выданье», так сказать, второй год. Еще чуть-чуть, и она будет считаться старой девой, как и Кэсси, то есть я. А мне всего 21 год.

Первый мой жених умер перед самой свадьбой, то ли болезнь, то ли еще что-то. Второй сбежал с другой и тайно женился. Третий сломал ногу перед самым алтарем, неудачно упал.  Четвертому кто-то предсказал, что если женится на мне, то его ждет ранняя смерть. И всё, с того времени Кэсси стали называть «черная невеста». Эту семью стали избегать, мачеха стала еще злей, чем обычно, и это сказывалось на отношении к Кэсси в семье. Постепенно она стала «Золушкой» в своей семье.

— Кто меня возьмет? Не переживай. Даже если найдется смельчак, с ним обязательно что-то случится и свадьба отменится.

М-даа. Вроде мир другой, а проблемы все те же. Не везет в любви. Но в этой реальности, более тотально не везет!

Через полчаса в кабинете отца, я узнаю, что на этот раз во избежание проблем, они просто заключили магический контракт с неким Шейном де Мередит.

Память прежней хозяйки тела подсказывает мне, что этот мужчина…

— Он что дракон?

Драконов Кэсси очень боялась. Вообще про них столько слухов ходило. Да что там, драконами пугали маленьких детей.

— Дракон! Ты же знаешь Кассандра, что среди людей семья Хопкинс считается чуть ли не проклятой и все из-за тебя! — упрекает меня мачеха.

— Ты не переживай. Лорд выделил золотые на новый гардероб для тебя и также нанял сопровождение. Будет встречать тебя на своей земле.

Это отец меня так успокаивает? То есть сопровождать будут какие-то нанятые им люди? Где тут взять драконов-наемников. Это хорошо, и деньги в дорогу дадут.

— Думаю пару новых платьев и одеяния на первую брачную ночь будет достаточно, остальное уже на месте тебе муж купит, — вставляет свое слово