— Ага. Хорошо, что ба была рядом.

— Кость, так ты герой!

— Да нет, просто маленький был и глупый, — меня смущает энтузиазм приятеля. Никогда не считал эту историю героической.

— Да ладно! — фыркает Лисс. — Можно подумать, ты бы сейчас в такой же ситуации поступил иначе!

— Так, ставь-ка лучше чайник. И Динку зови. Пока у меня тут кое-что настаивается, мы успеем пообедать.

— Ага. Стой, так ты с тех пор не любишь подарочные коробки? — уточняет Лисс. — То-то Дина меня отговаривала тебе сюрприз на дээр делать.

Он вскакивает со стула и убегает за Диной. Но через секунду возвращается и, замерев в дверном проёме, говорит:

— Спасибо, что рассказал.

Дом вампира. Без камеры

Почти пять дней мы ловили ведьму под Томском. Поймали, пообщались и убедили не пугать соседей жуткими звуками и кошмарными снами. Ведьма, оказавшаяся миловидной молоденькой хохотушкой, совсем недавно взялась за самостоятельную практику и думать не думала, что её эксперименты кому-то мешают.

Жизнь, кажется, снова стала прежней: очередная загадка разгадана, а мы ждём поезд на очередном вокзале. Лисс опять стал блондином: зелёный ему надоел, а между фиолетовым и синим он пока не выбрал. Дина перестала дичиться меня. И я — во всех отношениях — задышал спокойно.

Полупустой зал ожидания на чужом вокзале. За окном густые сумерки и холодный осенний ветер. Скоро домой. А пока мы сидим в удобных креслах, каждый в своём телефоне: я посредине, сестра слева от меня, приятель справа.

— Кость, проверишь кое-что? — вдруг спрашивает Дина, нахмурив тонкие брови.

В руках у сестры телефон, и что-то, происходящее на экране, ей очевидно не нравится.

— Конечно, что там?

— Вот, помнишь Лену Бунину? — Дина протягивает телефон мне и говорит Лиссу. — Ты-то точно Ленку помнишь. Она с нами училась.

Приятель кивает и интересуется, что стряслось с бывшей одноклассницей.

Лену помню и я: самая красивая девчонка не только в своём классе, но и вообще в школе. Вылитая юная Грейс Келли, такой же изящный овал лица и загадочный взгляд. Наверняка сейчас она стала настоящей красавицей.

Однако «кружок» запечатлел совсем не красотку. Девушка на нём выглядит встревоженной и уставшей. Свалявшиеся светлые волосы, бледное лицо со следами недосыпа, затравленный взгляд. Грейс Келли заманили в машину времени и заставили сниматься в фильме девяностых о депрессивной российской глубинке.

— Ленка сейчас в Томске, в ТГУ поступила, — говорит Дина. — Узнала, что мы тут и попросила меня ей помочь. Больше никого втягивать не хотела, но если ей нужна помощь, то она получит нас всех.

Чем дольше я смотрю на девушку, тем отчётливее ощущаю слабый холодок.

Запускаю «кружок» и слышу тихий напряжённый голос:

— Дина, привет. Это Лена Бунина. Хотя ты, наверное, меня узнала. Я давно на КНС подписана. Не всё смотрю: времени мало, но тема классная… Что-то я отвлеклась, — девушка трёт виски, зябко передёргивает плечами и продолжает. — Вот узнала, что ты рядом с Томском, и решила с тобой поговорить. Извини, что беспокою. Просто мне очень страшно. Не знаю, как объяснить… Ты, наверное, с настоящей мистикой сталкивалась, правда?.. Мне нужна помощь. Не знаю, к кому ещё обратиться… Пожалуйста, напиши мне или позвони. Пожалуйста, Дина.

— Ого, а Лене реально плохо! — удивляется Лисс, глядя на экран.

— Чувствуешь что-нибудь? — спрашивает Дина. — Если нет, то я просто с ней встречусь. Проблемы у Лены явно есть, пусть не наши, а медицинские или психологические.

— Что-то чую, — киваю я, возвращая телефон сестре. — Но ничего экстремального. То есть какая-то паранормальщина рядом с этой девчонкой творится, но однозначно не того уровня, чтоб вогнать её в такое состояние. Или она всегда была склонна драматизировать?

Дина и Лисс переглядываются и синхронно мотают головами.

— Да нет, нормальная девчонка была, — пожимает плечами приятель. — Вроде бы в школе «Сверхов» обожала, мистику любила, но без фанатизма. Обычная в этом смысле. Но красивая. Хм, была, во всяком случае.

Дина неодобрительно косится на Лисса, но кивает.

— Тогда едем, — подвожу итог я. — Посмотрим, что там с этой обычной девочкой.

Перемотка кадров: Дина договаривается о встрече, мы выходим из нарядного бело-жёлтого здания вокзала с синей крышей, немного плутаем по городу и в итоге оказываемся на задворках Советского района.

Дина ведёт нас к старенькой блочной пятиэтажке. Сломанный домофон, сумрачный сырой подъезд, пологие серые ступени, старые, местами причудливо выгнутые перила. Никаких жутких ощущений.

Сестра звонит в нужную квартиру на втором этаже. Дверь долго не открывается, но Дина спокойно кивает нам с Лиссом: видимо, Лена дома и предупредила, что придётся подождать.

Наконец, щёлкает замок. Выждав несколько секунд, Дина толкает створку, и мы заходим в тесную прихожую.

— Извините, — шелестит почти бесплотный голос откуда-то из глубины квартиры. — Я… я пока тут постою…

— Всё хорошо, — откликается Дина. — Я закрою дверь и приду к тебе. Мальчики пока посидят на кухне, ладно?

— Хорошо.

Мы стягиваем шарфы, вешаем куртки, разуваемся. Дина кивает в сторону кухни и велит нам ждать там.

На кухоньке мило: бежевые обои в цветочек, золотистые шторы, скатерть в тон шторам. На холодильнике магниты в виде кошек и собак. Два стула, табурет. Старенькая, но чистая плитка. Рядом с раковиной аккуратно висят два полотенца, фартук и пара прихваток. Мило, но пыльно. И совсем не пахнет едой.

— Ничего? — спрашивает Лисс, оглядывая крохотную комнатку.

Молча качаю головой. Совершенно обыкновенная кухня. Разве что очень тесная.

Приятель отодвигает штору, чтобы посмотреть в окно, но и там нет ничего интересного.

— Ты с ней в школе не общался? — спрашиваю я, кивая в сторону комнат, где прячется Лена.

— Нет. Я тогда вообще ни с кем, кроме Дины не общался, — улыбается Лисс.

Улыбка получается не очень весёлая. На миг в памяти всплывает короткостриженый робкий мальчишка, проскальзывающий за шкаф, на Динину половину комнаты. Когда я первый раз протянул ему руку, как взрослому, он изумился до столбняка. Дина тогда пихнула его в бок, и он осторожно поздоровался, отчётливо опасаясь, что я отдёрну ладонь.

Воспоминания развеивает Дина. Она появляется в дверном проёме и отдаёт распоряжения:

— Вася, сходи в магазин и купи нормальной еды. Нормальной! —