— Спасибо, Харви, я вам очень признательна, — от души поблагодарила я. — Как насчет завтра?

— Решайте с мужем. Завтра с раннего утра у него поездка в Майами, вернется только вечером. Думаю, он не будет возражать.

Уланов не возражал. Немного покривился, выразил удивление, что я сдала экзамен. Потом неохотно признался, что никогда и не считал меня глупышкой.

— Рад за тебя, дорогая. Согласен, волноваться не о чем — тебя будут сопровождать обученные люди. Не пытайся от них смыться, это чревато непредсказуемыми последствиями.

— Зачем? — не поняла я.

— Да кто тебя знает. Из вредности. Слушай, дорогая, мне нужно поработать в кабинете перед завтрашней встречей, так что займись чем-нибудь. Я присоединюсь к тебе позднее.

Да кто бы возражал. Со второго этажа спускалась горничная с ведром. Бинокля при ней не было, значит, не нашла. Экономка занималась бухгалтерией — что-то писала в увесистом гроссбухе. Проводила меня неприязненным взглядом. Я поднялась в спальню, плотно прикрыв обе двери. На часах — без нескольких минут пять. На юге темнеет рано, пока светло, но краски дня уже теряли сочность, округа погружалась в дымку. Вернер был на посту, подал мне знак. Заколотилось сердце. Я бросилась к полке с романами Джона Ле Карре (Уланов любил перед сном читать про шпионов), стянула сверху упаковку альбомной бумаги, извлекла из нее лист. Бумага была тонкая, пришлось подложить под нее шпионский роман. Фломастер я приготовила заранее, писала крупными печатными буквами. Поднесла лист к стеклу. У Вернера был такой же бинокль, проблем не возникло. Он кивнул — усвоено. Я скомкала листок, сунула под матрас, вооружилась новым и снова написала. В спальню никто не поднимался. Бросилась к окну, прижала лист к стеклу. Я ничем не рисковала, заметить с дорожки мои художества было невозможно. Для этого нужно было забраться в кусты, да еще и подпрыгнуть… Я лаконично известила, что «удочка» заброшена, выразила надежду, что Уланов сообщит заранее о намечающемся «круизе».

«Обязательно заранее, — последовал ответ. — Минимум за двое суток. Иначе не будет смысла».

Вторая новость: «Я была в городе, и теперь у меня есть степень свободы!»

«Рад за вас, Софья Андреевна, — ответствовал Вернер. — Но встретиться не сможем, опасно. Будем общаться тем же способом, что и сегодня. Это тоже рискованно».

Мне ли этого не знать! Снизу раздался шум. Я отскочила от окна, сунула бинокль под кровать, а листок — под матрас. Фломастер переместился на свое место в стаканчике. Я открыла книжку с шпионским романом, сделала вид, что читаю. Спохватилась, отправила на полку стопку листов. Вот бы Ле Карре обхохотался! Его герои подобными глупостями не занимались, у мэтра все было серьезно. На этот раз я, кажется, перебдела. Никто не вошел. Горничная уже была, Уланов занят в кабинете, экономка сюда не ходит. Я простояла в глупой позе несколько минут, убрала книжку на полку. Вернер пропал. Я сообщила все, что хотела. Стало тоскливо. Уланов не шел. Впрочем, это была хорошая новость.

Вечер тянулся, как черепаха. Я смотрела телевизор, знакомилась со шпионской литературой в первоисточнике. Ле Карре, конечно, был мастер, но мне его творчество показалось скучноватым. Уланова я так и не дождалась. Он пришел, когда я засыпала. Просыпаться не стала — он и не настаивал. Походил на цыпочках, разделся, скромно пристроился сбоку. Заработался, бедняжка. Или заглянул к экономке по хозяйственным вопросам? Пойму это утром — по взгляду Мэрилин…

Наутро экономка смотрела с вызовом, украдкой усмехалась. Комментарии не требовались. Уланов уже уехал. Что там у них происходит, меня не касалось, пусть забирает. Я сидела одна в машине, и это было прекрасно. Хоть какая-то иллюзия свободы.

Над полуостровом разгорался новый день — как и всегда теплый, солнечный. Ветерок проникал в открытое окно. Я уверенно давила на газ — дорога была свободна. «Марик» шустро повиновался командам, держал дорогу. Становилось обидно за советских автопроизводителей. Когда научатся делать машины? Идеология вроде не мешает. Джип с охраной постоянно присутствовал, но я делала вид, что его не вижу. Это было сущее наслаждение, я щурилась от блаженства, подставляла физиономию ветерку. Машинка катила размеренным ходом, пока без приключений. В городок я въехала до наступления дневной жары. Поплутала по улочкам, заехала на парковку у магазина косметики. Двое мужчин отправились за мной, один остался на улице. Продавщицы удивленно на них поглядывали. Держу пари, мои эскортники чувствовали себя не в своей тарелке!

Уланов выдал на расходы в валюте. Мог бы и больше, но ладно, пусть останется на его совести. Я затоварилась всем необходимым, замешкалась с выбором духов. Дала понюхать агенту Вильямсу.

— Вам нравится, Вильямс? Вы бы хотели, чтобы ваша жена так пахла?

— Мэм, мне уже совершенно безразлично, как пахнет моя жена, — ответствовал агент. — К тому же мы в разводе. Покупайте то, что считаете нужным.

Классно помог! Я выкрутилась — купила оба флакончика.

Следующую остановку мы сделали у знакомого торгового центра. Там я задержалась часа на полтора. На этот раз посетила продуктовый супермаркет — по сути тот же универсам. И здесь устыдилась за отечественных производителей. Я блуждала вдоль витрин и холодильников, загруженных съестным, и, как всегда, разбегались глаза. Но имелись и положительные моменты. В отделе с молочной продукцией было бедно, продавалось какое-то соевое молоко. Ни сметаны, ни творога. Молчу уж про кефир, варенец, ряженку с простоквашей и ацидофильное молоко. В бакалейном отделе было много риса, какого-то кускуса, подозрительно витые макаронные изделия из кукурузы. Ни манки, ни пшенки, ни гречки! Из чего ребенку кашу варить? Я слышала, что гречку на Западе выращивают, но используют как корм для домашней птицы. Дикость какая-то. Это же вкусно — любой обитатель шестой части суши подтвердит!

Я приобрела немного замороженного мяса (почему не сделать вечером барбекю?), удивилась отсутствию очередей у касс. Стыдно признаться, но мне здесь нравилось. С оговорками, но нравилось. Отнесла покупки в машину, затем прошлась по посудным отделам, купила миленький чайный набор. Трезво рассудив, что здесь я не в последний раз, покинула территорию торгового центра. Разыгрался аппетит. Я рискнула перекусить в популярной местной забегаловке Макдоналдс, быстро разобралась, как там все работает. Пища была вредная, сделана непонятно из чего, с добавлением канцерогенного масла. Но я решила, что от одного раза не умру. В принципе, тоже понравилось, даже черная газировка с необычным вкусом. Бутерброд с котлетой пришлось резать ножом — он не проходил в рот.

— Держите, парни, проголодались поди, — я сунула агентам на парковке запакованную коробочку. — Картошка, бургер — разберетесь.

— Мэм, не стоило, — смутился Роджерс. — Спасибо