возвращается надежда. Я так близок к тому, чтобы вернуть её, что почти чувствую это на вкус. Сегодня мне нужно обуздать свои порывы. Не хочу сделать ничего, что могло бы её спугнуть.

Мы идём к машине плечом к плечу. Сладкий аромат персиков окутывает меня, когда ветер отбрасывает её волосы назад. По всему телу пробегает дрожь. Я открываю пассажирскую дверь, впуская её, а затем обхожу машину и сажусь на место водителя.

— Спасибо, что приехал не на байке. Я пока не готова на них садиться. — Она пристально смотрит в лобовое стекло, её тело напряжено.

— Прости, Рокси. Мне не следовало выезжать в тот шторм. Если бы мы просто вернулись в мотель, то сейчас бы не оказались в этой грёбаной ситуации. Блядь. Мне так, сука, жаль. — Я зажмуриваюсь и вцепляюсь в руль, боясь, что могу сломать его и оставить нас торчать на этой парковке на всю ночь.

Дрожь пронзает мой позвоночник, когда она кладет руку мне на предплечье.

— Эй. Дыши. Всё хорошо. Это был несчастный случай, верно?

Я киваю и выдыхаю, подавляя приступ паники.

— Да. Чёрт возьми.

— Давай уедем отсюда. Я знаю одно место, где мы можем посидеть и поговорить. Просто езжай.

Я поворачиваю голову и смотрю на неё. Выражение её лица смягчилось, в нём читается та же тоска, что и раньше.

— Как скажешь, моя девочка. Я поеду туда, куда ты прикажешь.

Пока я еду по просёлочным дорогам Кримсон Вэлли, следуя её указаниям, то мои надломленные части начинают медленно срастаться. Я знаю, что на этот раз всё будет хорошо. Она даёт мне шанс вернуть её. И я его не просру. Больше — никогда.

Глава 11

Чем дольше я нахожусь рядом с ним, тем более сильным ощущаю связь. И тем меньше во мне пустоты. Я изучаю его профиль, черты лица, желая запечатлеть их в памяти и слить воедино со своими потерянными воспоминаниями. Он так прекрасен — сильный и хрупкий одновременно. Всё моё тело жаждет его, словно наркотика. Просто от того, что я сижу сейчас рядом с ним, то чувствую себя словно кайфом.

Мы заезжаем на ту самую поляну, о которой говорила Черри. Судя по всему, именно здесь мы тусовались, когда учились в старшей школе. Место уединённое и скрытое от глаз — в основном потому, что дома, которые когда-то процветали на этих холмах, теперь заброшены и разваливаются.

Местные до сих пор приходят сюда прибухнуть, но не в такой ранний час. Так что вся поляна в нашем распоряжении. Приятно оказаться подальше от чужих любопытных взглядов. Я наконец-то залезла в интернет и узнала, насколько Панк знаменит. Это ещё один кусочек пазла в моей голове — он кажется знакомым, но я всё ещё не могу его до конца осмыслить. Поискав информацию о себе, я поняла, что у меня здесь тоже довольно дурная слава.

Панк глушит мотор и выключает фары. Солнце почти скрылось за горизонтом, небо окрасилось в неземной тёмно-синий оттенок, похожий на сапфир. Света как раз достаточно, чтобы видеть его лицо. Его взгляд встречается с моим, и в животе тут же начинают порхать бабочки.

— Хэй, моя девочка. Скажи, что тебе нужно. — Его голос хриплый и полон такой боли.

Я заправляю прядь тёмных волос за ухо, пальцы дрожат. Что-то в этом мужчине заставляет меня нервничать. То, как он смотрит на меня — будто я его Полярная звезда.

— Не знаю. Я хочу вспомнить. Но не знаю, что на самом деле для этого нужно. Может быть, ты... Мне не так хреново, когда ты рядом.

Он протягивает руку и проводит большим пальцем по шраму на моей голове.

— Мне нравятся причёска. Тебе идёт.

Я издаю прерывистый вздох.

— Может, так и оставлю. Можно сделать татуировку, чтобы закрыть шрам.

Он проводит пальцем вниз по линии моей челюсти.

— Это будет выглядеть чертовски круто. Хотя ты прекрасна в любом виде. Я сам побреюсь налысо и набью такое же тату на пару к твоей.

Этот мужчина любит меня. В этом нет никаких сомнений. Его преданность запредельна. И даже без всякой логики и доводов я знаю, что тоже люблю его.

Накрываю его руку своей, прижимая его ладонь к моей щеке, и закрываю глаза. Глубоко вдыхаю, впитывая запах мускуса и чего-то сладкого, похожего на сахарную вату. Та же сладость, которую я чувствовала на его пальцах в кукурузном лабиринте.

Когда я открываю глаза и встречаюсь с ним взглядом, то его глаза блестят. Будто он хочет разрыдаться, но использует всю свою волю, чтобы сдержаться. Я подаюсь вперёд и прижимаюсь своими губами к его, даря ему мягкий, мимолётный поцелуй.

Он вздыхает.

— Блядь. Рокси… — его голос надламывается.

Я знаю его губы. Язнала, что на вкус он будет таким же сладким, как и его запах.

— Ты когда-нибудь скучал по тому, чего даже не знал, что потерял?

Теперь он обхватывает моё лицо обеими руками.

— Каждый грёбаный день до встречи с тобой. А теперь от одной мысли, что мы больше не будем вместе, мне хочется пустить эту тачку с обрыва.

Сердце замирает, пульс учащается.

— Сначала мне было страшно, но ты преследовал меня во снах с того самого момента, как я очнулась в больнице. Я верю, что мыбыли счастливы вместе. Мне плевать, что говорит мать. Моя тревога уходит только тогда, когда я с тобой. Так что… думаю, я хочу попробовать снова.

Его глаза расширяются, прежде чем он притягивает моё лицо к своему. Я ахаю, когда его язык скользит в мой рот. В животе всё трепещет, а между бёдер собирается влага — моя киска покалывает. Ноет. Отчаянно жаждет его.

Я стону и впиваюсь ногтями в его волосы, пока наш поцелуй становится глубже. Языки сталкиваются и сплетаются в давно назревшем танце страсти, напряжения и яростной нужды. Он обхватывает рукой моё горло, и это ощущается как возвращение домой.

Когда мы наконец-то отстраняемся друг от друга, он оставляет дорожку из поцелуев от челюсти до самой ключицы.

— Я буду поклоняться тебе вечно. Обещаю. Нет ничего, чего бы я тебе не отдал, не сделал для тебя… чем бы не стал ради тебя. Я навеки твой, делай со мной что хочешь. — Он проводит языком по моему плечу, прежде чем прикусить кожу зубами. — Ломай меня, бей меня, трахай меня до тех пор, пока мы оба не сможем ни ходить, ни даже дышать. Я во власти твоего милосердия, моя девочка.

Его слова звучат