— Я ничего не сделала! — Мой голос звучит громче, чем планировала. Шаг вперед. Еще один. Нет, я совсем его не боюсь!

— А вы ненавидите меня просто за то, что я есть! ― выпаливаю ему в лицо.

Его рука взмывает вверх.

— Хватит! Вы затыкаетесь и уходите ― сами. Или я…

― Что ― вы? Ударите меня?

Этот тупица Грейсон всерьез, что ли, думает, что меня можно запугать… этим?

Смешно просто.

В ответ на его замах я понимаю голову, готовая принять пощечину любой силы. После этого ректорша точно не откажется меня выслушать, ведь будут явные доказательства того, что один наглый профессор перешел все границы. И может, я даже смогу ее уговорить, чтобы меня перевели на другой факультет…

― Не провоцируйте меня… ― В глазах Грейсона загорается дикий огонь.

― Я всего лишь прошу…

― Вон!

Дверь позади меня открывается сама собой, шумно ударяясь о косяк.

― Я не отступлю! Я здесь не для этого! ― выкрикиваю я в отчаянии.

В тот же миг невидимая сила бьет меня в грудь, вышибает воздух из легких. Я лечу назад, к двери, но волна слишком мощная. Дверь остается впереди, а мой полет останавливает каменная стена.

Меня впечатывает в нее с такой силой, что кажется, я на миг сливаюсь с ней. В глазах темнеет, падаю ничком. Последнее, что слышу ― еще один хлопок двери. Я проваливаюсь куда-то, жизнь застывает ― ни звуков, ни картинок, ничего.

13 глава

Эйлин

Звуки и шорохи слабо долетают до меня. Шевелюсь. Боль тут же охватывает мое тело: сначала — резкая, жгучая в спине, потом — глухая, пульсирующая в затылке.

Вставай, хватит лежать. Иначе получишь еще.

С трудом до меня доходит, что я не у тетушки Кэсс, а в Академии мечты, которая должна была избавить меня от подобных вещей.

Но, видимо, не судьба.

Слышу охи, вздохи и шепотки откуда-то сверху. Приоткрываю глаза и вижу несколько пар ног ― в платьях и брюках.

― Ну ты даешь! Сколько можно в обмороки падать? ― Чья-то сильная рука подхватывает меня под локоть, помогая подняться. Какой-то студент со старшего курса.

― Может тебе стоит показаться целителю? ― обеспокоено спрашивает девушка, стоящая рядом. ― Мы можем проводить…

― Нет… нет, не надо, ― нервно отказываюсь я, отряхивая форму. Боль прошла, разве что в глазах немного темно и мутит. Но это тоже пройдет, я знаю.

Непонятно одно: где Грейсон? Этот грубиян даже не вышел посмотреть, что со мной. Я ведь могла убиться от его сумасшедшей магии! Это же надо настолько себя не контролировать. И о чем он только думал?

― Все в порядке, ― уверяю я обступивших меня адептов и с удивлением понимаю, что никакой я не изгой. Просто поначалу все смотрели на меня косо, наверное, ожидая, что Избранная будет чудить на каждом шагу. А я оказалась самой обычной адепткой, разве что дважды брякнулась на пол у всех на виду, а так ничего особенного.

― Эйлин? ― сквозь толпу проталкивается ко мне толстяк Патрик. ― Что это за собрание ты тут устроила?

― О, а я как раз вас искала, ― увидев краем глаза еще и Кристофера, бормочу я. Хватаю Патрика под руку и спешу прочь от надоедливых зевак. ― Нам как раз нужно в библиотеку.

― Зачем… мы только что оттуда! ― пытается воспротивиться толстяк, но я не отпускаю его, пока мы не скрываемся с глаз любопытных зевак.

― Ой, да неважно! ― шиплю, злясь на него, как можно быть таким непонятливым. ― Пойдем… все равно куда! Куда-нибудь.

― Что-то случилось? ― Крис идет с нами. В его внимательных глазах вижу тревогу и понимаю, что не готова делиться произошедшим с парнями.

― Да… погрызлась с Грейсоном, ― бросаю я и иду вперед. Спину все еще ломит, но вида не подаю. Не хочу, чтобы кто-то знал, что этот хмырь меня выбросил из кабинета, как мешок с мусором.

Но вообще ― это мелочи. Все, что меня сейчас волнует ― невозможность заставить этого негодяя относиться ко мне по-человечески, принять мою драконью особенность ― можно подумать, я одна такая! Вон сколько мужчин-драконов с пышными волосами… хм, ну да, они все на факультете Боевых искусств. Девушки там же. Это я, как здрасьте, здесь околачиваюсь.

Но больше всего беспокоит то, что из-за одного-единственного предмета меня могут отчислить. Уже были претенденты.

― Ну, это и неудивительно, ― с видом бывалого произносит Патрик, а Крис только присвистывает.

― Я даже не удивлюсь, если он и впрямь окажется убийцей, ― мрачно проговариваю я.

― Или тем, кто помогал Лазурному Дракону насылать на людей проклятия, ― подхватывает