Радим резко повернул голову, ища сначала овал, а потом там, где он должен быть, яркую искорку, но ее не было.

Шаров, стараясь сохранять выдержку, опустился на колени и зашарил руками по изукрашенным плитам. Потом, видимо, вспомнив, что он зеркальщик, сотворил светляка. И вот тут их ждал новый удар, тот засветился, но был таким тусклым, что едва разгонял легкий сумрак в радиусе метра.

— Дикий, — в голосе все отчетливее проступала паника, — руна не пашет, я в нее вливаю энергию, а она не реагирует. Попробуй ты что-нибудь сотворить, и вообще, резерв проверь.

Вяземский кивнул и полез в сумку, откуда на свет появилось зеркало фрейлины Медичи. Резерв оно ему показало, и был он полон, что неплохо, а вот дальше началось то, что в страшном сне не приснится: он призывал руны из полного круга, одну за другой, то что у него выходило на автомате, изредка выходили слабейшие, но были они такими, что на хрен не нужны. Сокрытие просто не сработало, как и стихийные, хотя огненную ему удалось создать, но все, чего он смог добиться, это шарик размером с мячик для настольного тенниса, от которого можно прикурить. Руна молнии вместо того, чтобы отправить в цель цеповуху, которая человека в пепел обращала и еще четверых, что рядом стоят, прожаривала, явила фиолетовую искру, которая, сорвавшись с пальцев, погасла через два метра. Высшие руны вообще не откликнулись, как и здоровья.

— Дикий, — растеряно произнес Шаров, глядя на напарника, — как так-то?

— А вот так, — весело и зло в рифму выдал Вяземский. — Стоп, мы еще кое-что не проверили. — Он поднял руку и легко создал морозный щит, полученный с королевы пауков, потом опробовал руну темной защиты от рогатых, и она вышла.

— Ну, что сказать? — развел он руками, развеивая защиту, чтобы та энергию не сосала, — эксперимент признан удачным, наши обычные руны не работают, а вот демонические вполне. Поздравляю, мы не совсем беззащитны.

— Ну, хоть какие-то хорошие новости, — подал голос Шаров, он уже взял себя в руки, паника и растерянность исчезли, перед ним снова был уверенный в себе мужчина. — Что насчет портала?

— Насчет портала, — задумчиво произнес Радим, глядя на то место, где еще недавно был овал, через который они явились. — Теорий у меня дохрена, и одна гаже другой. Первая — мы слишком вольно тратили его энергию. Сначала Зоя туда-обратно сгоняла, потом сам сходил и вернулся, потом вместе прошли, вот он себя и исчерпал. Может, через час сам восстановится, а может, батарейку искать нужно. Это вариант номер раз. Вариант номер два куда как хуже. Он все же односторонний и работал в две стороны, поскольку на той стороне кто-то стоял и его поддерживал, а когда мы перешли, он закрылся, принцип ниппеля — туда дуй, оттуда… дальше сам в рифму продолжишь. Вот есть еще вариант, что он просто сдулся навсегда, не справившись с нагрузкой, и мы тут застряли окончательно. Тебе какой больше нравится? — доставая сигарету и прикуривая, спросил Вяземский.

— Любой, в котором мы попадаем домой, — выдал Шаров.

— Отличный вариант, — поддержал приятеля Вяземский. — А теперь давай вот что сделаем, я сейчас Зою призову, волью в нее энергию. Она связана с демонической руной, так что должно все выйти, и отправлю ее обследовать эти руины. Мы же пока сидим на жопе ровно и прикидываем, что делать дальше, ждать или, как и планировалось, заняться разведкой. Если источник не самовосстанавливающийся, то сидеть возле него смысла нет. Так что, пока я инструктирую свою подручную, ты, применив пронзительный взгляд, пытаешься увидеть что-то в том месте, где был портал.

— Давай, — согласился Матвей и, уйдя в боевой транс, принялся творить требующуюся руну.

Надо сказать, с концентрацией у него было похуже, и так быстро, как у Радима, не получалось, все же новая, неотработанная, времени на тренировки по их созданию вообще не было, но секунд за тридцать справился. Его глаза засветились темным пламенем, впервые Вяземский видел такой эффект, надо сказать, выглядело жутковато.

Сам же он призвал Зою. Да, создавать в этом месте руны было куда как тяжелее, и вместо привычных трех-четырех секунд ушло почти восемь.

Наконец, призрачная девушка появилась перед ним, произнеся дежурную фразу:

— Слушаю, Дикий.

При этом Радим заметил, что накачка энергии идет без особых расходов, сейчас он влил в бомбистку примерно один процент от его раздувшегося за счет вливаний источника, и этого должно было ей хватить минимум на пару часов.

— В общем так, Зоя, — начал он инструктаж, туша окурок о каменные плиты, — твоя задача — разведка. Первое — найти выход на поверхность. Второе — не вступая в бой, обнаружить угрозы и сразу же доложить мне, осмотреть весь комплекс, постараться обнаружить скрытые ловушки. — Последний пункт пришел ему в голову внезапно.

— Да, Дикий, — склонив голову, ответила девушка, после чего прокрутилась вокруг своей оси, изучая обстановку. Из зала был только один выход, хотя никто не отменял всякие секретные комнаты, которые так любят устраивать строители подобных заведений. Затем она, медленно держась сантиметрах в пяти от пола, поплыла в сторону лестницы, которая заканчивалась дверным арочным проемом, довольно большим, метра три высотой. Выбитые двери, вернее то, что от них осталось, валялись на небольшой площадке.

Сейчас Радима очень занимал вопрос о пауках, с той стороны портала жила приличных размеров колония, здесь же только пыль и дикий вьюн, оплетающий колонны. Да паутина была, но вполне обычная, висела себе под потолком, едва заметная, если бы не пятно светящегося мха за ней, хрен разглядишь. Пока в голове была единственная теория. Черт его знает, как возник тот остров, с которого они пришли, но он словно зеркало, хотя и не совсем, отличий много, ну да ладно. Так вот, в том зале были пауки, и когда они попали в расколотый мир, то как-то изменились, они там обитали не один год, у них развились силы, они стали куда больше и опасней, и если эта теория верна, то тут такого геморроя не ожидается.

— Кстати… — Радим активировал пояс левитации, и ничего, артефакт был мертв. Вывод — амулет защиты, снятый с того крутого двойника, лихо махавшего мечом при штурме анклава потеряшек, который так удачно отражает стихийные руны, скорее всего,